L'ascension solaire

L'énergie solaire est en train de devenir l'une des principales sources d'énergie au monde en raison de son abondance naturelle, de sa nature « sans carburant » et de l'absence d'émission de carbone lors de son fonctionnement.

As solar energy becomes increasingly integrated into the global energy landscape, several key trends and developments are shaping its future trajectory. Among them are the rising efficiency of solar panels, the decreasing costs of production, and the ongoing efforts to address the intermittency of solar power.

À mesure que l’énergie solaire s’intègre de plus en plus dans le paysage énergétique mondial, plusieurs tendances et développements clés façonnent sa trajectoire future. Parmi eux figurent l’efficacité croissante des panneaux solaires, la diminution des coûts de production et les efforts continus pour remédier à l’intermittence de l’énergie solaire.

One promising avenue being explored to overcome the limitations of ground-based solar energy is the concept of orbital solar. This involves harnessing solar energy in Earth's orbit and transmitting it wirelessly to receivers on the ground. While the idea of space-based solar power (SBSP) has been around for decades, recent advancements in launch technologies and the increasing demand for renewable energy sources are making it more feasible than ever before.

Une voie prometteuse explorée pour surmonter les limites de l’énergie solaire au sol est le concept de l’énergie solaire orbitale. Cela implique d'exploiter l'énergie solaire sur l'orbite terrestre et de la transmettre sans fil aux récepteurs au sol. Bien que l’idée de l’énergie solaire spatiale (SBSP) existe depuis des décennies, les récents progrès des technologies de lancement et la demande croissante de sources d’énergie renouvelables la rendent plus réalisable que jamais.

The concept of orbital solar is relatively straightforward. Large solar arrays are deployed in space, where they can continuously collect sunlight,不受天气条件或昼夜变化的影响。然后将收集到的能量通过微波或激光束传输到地球上的接收器，再转换为电能。

Le concept de l’énergie solaire orbitale est relativement simple. De grands panneaux solaires sont déployés dans l’espace, où ils peuvent collecter en permanence la lumière du soleil, indépendamment des conditions météorologiques ou des changements diurnes et nocturnes. L'énergie collectée est ensuite transmise via des faisceaux micro-ondes ou laser à un récepteur sur Terre, où elle est convertie en électricité.

One of the main advantages of orbital solar is its ability to provide a continuous and reliable supply of energy, regardless of the time of day or weather conditions. This addresses one of the key challenges of ground-based solar energy, which is intermittent and can only generate electricity during daylight hours.

L’un des principaux avantages du solaire orbital est sa capacité à fournir un approvisionnement continu et fiable en énergie, quelle que soit l’heure de la journée ou les conditions météorologiques. Cela répond à l’un des principaux défis de l’énergie solaire au sol, qui est intermittente et ne peut produire de l’électricité que pendant la journée.

Another potential benefit of orbital solar is the higher efficiency of solar panels in space. Due to the absence of an atmosphere and the lower temperatures in orbit, solar panels can operate at optimal levels without being affected by factors such as dust, clouds, or pollution.

Un autre avantage potentiel de l’énergie solaire orbitale est l’efficacité plus élevée des panneaux solaires dans l’espace. En raison de l’absence d’atmosphère et des températures plus basses en orbite, les panneaux solaires peuvent fonctionner à des niveaux optimaux sans être affectés par des facteurs tels que la poussière, les nuages ​​ou la pollution.

However, there are also several technical and economic challenges that need to be overcome for orbital solar to become a viable commercial technology. One of the biggest hurdles is the high cost of launching and deploying the massive solar arrays and transmission equipment into space.

Cependant, plusieurs défis techniques et économiques doivent également être surmontés pour que l’énergie solaire orbitale devienne une technologie commerciale viable. L’un des plus grands obstacles est le coût élevé du lancement et du déploiement des énormes panneaux solaires et des équipements de transmission dans l’espace.

Another challenge lies in the efficient and safe transmission of large amounts of energy wirelessly over long distances. The technology for beaming energy from space to Earth is still under development and needs to be proven to be reliable and cost-effective.

Un autre défi réside dans la transmission sans fil efficace et sûre de grandes quantités d’énergie sur de longues distances. La technologie permettant de transmettre de l’énergie de l’espace vers la Terre est encore en cours de développement et doit prouver qu’elle est fiable et rentable.

Despite these challenges, several companies and research institutions are actively pursuing the development of orbital solar technologies. Among them are:

Malgré ces défis, plusieurs entreprises et instituts de recherche poursuivent activement le développement de technologies solaires orbitales. Parmi eux figurent :

1. Solaren (formerly known as Space Solar Power Project): Solaren is a joint venture between Airbus and ArianeGroup that aims to develop and demonstrate a commercial-scale SBSP system by 2035. The company is planning to launch a pilot plant into orbit by 2028 to test the key technologies involved.

1. Solaren (anciennement connu sous le nom de Space Solar Power Project) : Solaren est une coentreprise entre Airbus et ArianeGroup qui vise à développer et à démontrer un système SBSP à l'échelle commerciale d'ici 2035. La société prévoit de lancer une usine pilote en orbite d'ici 2028. pour tester les technologies clés impliquées.

2. Space Energy Initiative (SEI): SEI is a non-profit organization founded by scientists and engineers from the Massachusetts Institute of Technology (MIT) and Caltech. The organization is working on developing and promoting SBSP technologies, with a focus on low-cost and scalable solutions.

2. Space Energy Initiative (SEI) : SEI est une organisation à but non lucratif fondée par des scientifiques et des ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et de Caltech. L'organisation travaille au développement et à la promotion des technologies SBSP, en mettant l'accent sur des solutions peu coûteuses et évolutives.

3. Emrod Space (formerly known as Laser Light Power): Emrod Space is a startup company that is developing a laser-based SBSP system. The company's approach involves using high-efficiency solar panels in space to generate electricity, which is then converted into a laser beam and transmitted to a receiver on Earth.

3. Emrod Space (anciennement connu sous le nom de Laser Light Power) : Emrod Space est une startup qui développe un système SBSP basé sur le laser. L'approche de l'entreprise consiste à utiliser des panneaux solaires à haut rendement dans l'espace pour produire de l'électricité, qui est ensuite convertie en faisceau laser et transmise à un récepteur sur Terre.

The development of orbital solar technologies is also gaining attention from government agencies and international organizations. In 2023, the European Space Agency (ESA) announced a new program to study and develop SBSP technologies, with the aim of demonstrating a small-scale pilot plant in orbit by 2030.

Le développement de technologies solaires orbitales retient également l’attention des agences gouvernementales et des organisations internationales. En 2023, l'Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé un nouveau programme d'étude et de développement des technologies SBSP, dans le but de démontrer une usine pilote à petite échelle en orbite d'ici 2030.

Meanwhile, the International Energy Agency (IEA) has included SBSP among the key technologies that could contribute to achieving net-zero emissions by 2050. The IEA notes that SBSP has the potential to provide a large-scale, continuous, and renewable source of energy, but further research and development are needed to make it commercially viable.

Dans le même temps, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a inclus le SBSP parmi les technologies clés qui pourraient contribuer à atteindre zéro émission nette d'ici 2050. L'AIE note que le SBSP a le potentiel de fournir une source d'énergie renouvelable à grande échelle, continue et renouvelable. , mais des recherches et des développements supplémentaires sont nécessaires pour le rendre commercialement viable.

As the world continues to transition towards renewable energy sources and technologies, orbital solar is emerging as a promising concept that could potentially address some of the limitations of ground-based solar energy. However, significant technological and economic challenges need to be overcome before orbital solar can become a mainstream energy solution.

Alors que le monde poursuit sa transition vers des sources et des technologies d’énergie renouvelables, l’énergie solaire orbitale apparaît comme un concept prometteur qui pourrait potentiellement répondre à certaines des limites de l’énergie solaire au sol. Cependant, d’importants défis technologiques et économiques doivent être surmontés avant que l’énergie solaire orbitale puisse devenir une solution énergétique courante.