L'évolution du COIN/CT au Pakistan : de réactif à proactif

Avant le 11 septembre et l’invasion américaine de l’Afghanistan qui a suivi, le COIN/CT n’était pas un domaine d’intervention principal de l’armée pakistanaise.

Pakistan’s counterinsurgency (COIN) and counterterrorism (CT) efforts have largely centered around combating militant threats in the country’s border regions, particularly the Federally Administered Tribal Areas (FATA).

Les efforts de contre-insurrection (COIN) et de lutte contre le terrorisme (CT) du Pakistan se sont largement concentrés sur la lutte contre les menaces militantes dans les régions frontalières du pays, en particulier dans les zones tribales sous administration fédérale (FATA).

In the years leading up to the 9/11 attacks and subsequent U.S. invasion of Afghanistan, COIN/CT was not a primary area of focus for the Pakistani military. Aside from sporadic, small-scale operations, each of the tri-services had operated upon the assumption that their main security threat was India.

Dans les années qui ont précédé les attentats du 11 septembre et l’invasion américaine de l’Afghanistan qui a suivi, le COIN/CT n’était pas un domaine d’intérêt principal pour l’armée pakistanaise. Hormis les opérations sporadiques à petite échelle, chacun des trois services avait fonctionné en partant du principe que leur principale menace à la sécurité était l’Inde.

However, following America’s entry into Afghanistan, insurgencies started flaring up in Pakistan’s border regions. These included groups like Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), Lashkar-e-Islam (LeI), and Ansar al-Sharia Pakistan (ASSP), among others. Each of these groups sought to establish an Islamic caliphate in Pakistan and overthrow the state.

Cependant, après l'entrée des États-Unis en Afghanistan, des insurrections ont commencé à éclater dans les régions frontalières du Pakistan. Il s’agissait notamment de groupes comme Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), Lashkar-e-Islam (LeI) et Ansar al-Sharia Pakistan (ASSP), entre autres. Chacun de ces groupes cherchait à établir un califat islamique au Pakistan et à renverser l’État.

Pakistan’s early campaigns against these threats, such as Operational al-Mizan (2002-2006) and Operation Sherdil (2004-2006), exposed significant gaps in equipment, training, and doctrine. Both campaigns resulted in high levels of civilian casualties and, in turn, led to peace deals with the TTP.

Les premières campagnes du Pakistan contre ces menaces, telles que l'opération al-Mizan (2002-2006) et l'opération Sherdil (2004-2006), ont révélé d'importantes lacunes en matière d'équipement, de formation et de doctrine. Les deux campagnes ont entraîné de nombreuses pertes civiles et ont, à leur tour, conduit à des accords de paix avec le TTP.

Moreover, the heavy-handed tactics employed by the military led to a sense of alienation among local populations. At the time, Pakistan’s COIN/CT efforts were largely defined by poorly targeted air and artillery strikes.

De plus, les tactiques musclées employées par l’armée ont engendré un sentiment d’aliénation parmi les populations locales. À l'époque, les efforts COIN/CT du Pakistan étaient largement définis par des frappes aériennes et d'artillerie mal ciblées.

However, it was around the mid-2000s that the Pakistan Army (PA) and Pakistan Air Force (PAF) both made COIN/CT a key priority in their respective modernization roadmaps. This shift in focus was largely driven by the TTP’s gains in Pakistan’s Northern Areas.

Cependant, c’est vers le milieu des années 2000 que l’armée pakistanaise (PA) et l’armée de l’air pakistanaise (PAF) ont toutes deux fait du COIN/CT une priorité clé dans leurs feuilles de route de modernisation respectives. Ce changement d'orientation s'explique en grande partie par les progrès réalisés par le TTP dans les régions du nord du Pakistan.

By 2009, the PA began implementing small-unit tactics while also providing its infantry with better personal protective gear and small arms. The PAF acquired intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) assets and precision-strike capabilities. Collectively, these changes helped Pakistan’s security forces reverse TTP and other militant gains in the Northern Areas and, in turn, contain the threat to FATA.

En 2009, l’AP a commencé à mettre en œuvre des tactiques de petites unités tout en fournissant à son infanterie de meilleurs équipements de protection individuelle et des armes légères. La PAF a acquis des moyens de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) et des capacités de frappe de précision. Collectivement, ces changements ont aidé les forces de sécurité pakistanaises à annuler les avancées du TTP et d'autres militants dans les régions du Nord et, par ricochet, à contenir la menace qui pèse sur les FATA.

By 2014, Pakistan’s COIN/CT capacity matured to a point where it entered and fought the TTP in the latter’s strongholds in South and North Waziristan. These operations, code-named Zarb-e-Azb and Khyber-I, respectively, largely succeeded in pushing the TTP out of FATA and into Afghanistan.

En 2014, la capacité COIN/CT du Pakistan a atteint un point tel qu'elle est entrée et a combattu le TTP dans les bastions de ce dernier au Sud et au Nord du Waziristan. Ces opérations, respectivement baptisées Zarb-e-Azb et Khyber-I, ont largement réussi à repousser le TTP hors des FATA et en Afghanistan.

In the years that followed, Pakistan’s COIN/CT capacity helped contain militant threats in the country’s border regions. However, by the late 2010s, Pakistan had hoped that it could move beyond COIN/CT and refocus on conventional threats.

Dans les années qui ont suivi, la capacité COIN/CT du Pakistan a contribué à contenir les menaces militantes dans les régions frontalières du pays. Cependant, à la fin des années 2010, le Pakistan espérait pouvoir dépasser le COIN/CT et se recentrer sur les menaces conventionnelles.

Indeed, the 2020s saw Pakistan focus on procuring conventional arms, such as new main battle tanks (MBT), advanced fighter aircraft, and warships. This shift in focus was also driven by Pakistan’s desire to deter India along the Line of Control (LOC).

En effet, dans les années 2020, le Pakistan s’est concentré sur l’achat d’armes conventionnelles, telles que de nouveaux chars de combat principaux (MBT), des avions de combat avancés et des navires de guerre. Ce changement d'orientation était également motivé par la volonté du Pakistan de dissuader l'Inde le long de la ligne de contrôle (LOC).

However, with COIN/CT resurfacing as a threat once again, the PA and PAF may once again be poised to adjust their respective procurement plans, at least in the short-term.

Cependant, alors que COIN/CT refait surface comme une menace, l’AP et le PAF pourraient une fois de plus être prêts à ajuster leurs plans d’approvisionnement respectifs, du moins à court terme.