L'ancien lieutenant-général Tariq Khan a récemment écrit un court article sur la contre-insurrection, qui nécessite une lecture et une discussion sérieuses.

À l'époque de la soi-disant « guerre contre le terrorisme », Khan a d'abord commandé une division basée à Dera Ismail Khan avec sa zone d'opérations dans le Sud.

Former Lieutenant-General Tariq Khan has recently penned a short piece on counterinsurgency, which needs serious reading and discussion. A word about Khan before I get to the points he has raised.

L'ancien lieutenant-général Tariq Khan a récemment écrit un court article sur la contre-insurrection, qui nécessite une lecture et une discussion sérieuses. Un mot sur Khan avant d’aborder les points qu’il a soulevés.

During the days of the so-called 'War on Terror,' Khan first commanded a division based in Dera Ismail Khan with its area of operations in South Waziristan and later took over as Inspector-General Frontier Corps. In both command capacities, he arguably garnered the most hands-on experience of any general officer in planning and executing small-, medium- and large-scale operations. His analysis, therefore, is guided by practical experience.

À l'époque de la soi-disant « guerre contre le terrorisme », Khan a d'abord commandé une division basée à Dera Ismail Khan avec sa zone d'opérations dans le Sud-Waziristan, puis a pris la relève en tant qu'inspecteur général du Corps des frontières. Dans ces deux fonctions de commandement, il a sans doute acquis l’expérience la plus pratique de tous les officiers généraux dans la planification et l’exécution d’opérations à petite, moyenne et grande échelle. Son analyse est donc guidée par l’expérience pratique.

Later, as lieutenant-general he commanded 1 Corps, which is one of the two strike corps of Pakistan Army.

Plus tard, en tant que lieutenant-général, il commanda le 1er corps, qui est l'un des deux corps d'attaque de l'armée pakistanaise.

Let me now proceed to the central points of his analysis under four heads: analysing the threat, strategic response, tactical response, and administrative response.

Permettez-moi maintenant de passer aux points centraux de son analyse sous quatre rubriques : analyse de la menace, réponse stratégique, réponse tactique et réponse administrative.

[NB: the summary of Khan's points is in italics; my assessment is in plain text.]

[NB : le résumé des arguments de Khan est en italique ; mon évaluation est en texte brut.]

THE THREAT

LA MENACE

The militant does not seek space primarily, though his tactics are designed to gradually expand his presence by reducing the state's/government's writ. He does this by seeking and attacking political and military targets. Once he manages to dilute the state's writ, he secures space which he can govern by raising revenue and dispensing justice. This cycle is repeated to enlarge the physical space. The state loses credibility, and the people in those spaces come to rely on the militant because of the state's absence or near-absence. The militant's approach is incremental and he targets government officials, security forces and, in some cases, mounts spectacular attacks to cause civilian casualties. Simultaneously, he attempts to dominate the lines of communication by using improvised explosive devices (IEDs), ambushing security forces' convoys and raiding bases and posts in the area.

Le militant ne recherche pas avant tout l'espace, même si sa tactique vise à étendre progressivement sa présence en réduisant le pouvoir de l'État/du gouvernement. Il le fait en recherchant et en attaquant des cibles politiques et militaires. Une fois qu'il parvient à diluer les pouvoirs de l'État, il s'assure un espace qu'il peut gouverner en collectant des revenus et en rendant la justice. Ce cycle est répété pour agrandir l'espace physique. L'État perd sa crédibilité et les habitants de ces espaces en viennent à s'appuyer sur le militant en raison de l'absence ou de la quasi-absence de l'État. L'approche du militant est progressive et il cible les responsables du gouvernement, les forces de sécurité et, dans certains cas, organise des attaques spectaculaires pour causer des victimes civiles. Simultanément, il tente de dominer les lignes de communication en utilisant des engins explosifs improvisés (EEI), en tendant des embuscades aux convois des forces de sécurité et en attaquant les bases et postes de la région.

This is a good overall assessment of the threat. We experienced it in the erstwhile Provincially and Federally Administered Tribal Areas, many of which were lost to elements of Al Qaeda and an alphabet soup of Pakistani and Central Asian groups.

Il s’agit d’une bonne évaluation globale de la menace. Nous en avons fait l’expérience dans les anciennes zones tribales sous administration provinciale et fédérale, dont beaucoup ont été perdues au profit d’éléments d’Al-Qaïda et d’une soupe à l’alphabet composée de groupes pakistanais et d’Asie centrale.

Every one of the points above can be further broken down for the purposes of strategic and tactical planning. At the core of the militant's strategy is to neutralise the state's asymmetric advantage and create his own. He takes advantage of a number of factors to make this strategy work — poor governance, distances, terrain, underdevelopment, kinship bonds, religious/sectarian or ethnic affinities, porous borders, sanctuaries in foreign but contiguous territories, enabling environment (sympathetic foreign government(s), funding, availability of weapons, covert ingress and egress points etc)

Chacun des points ci-dessus peut être décomposé à des fins de planification stratégique et tactique. Au cœur de la stratégie du militant se trouve la neutralisation de l’avantage asymétrique de l’État et la création du sien. Il profite d'un certain nombre de facteurs pour faire fonctionner cette stratégie : mauvaise gouvernance, distances, terrain, sous-développement, liens de parenté, affinités religieuses/sectaires ou ethniques, frontières poreuses, sanctuaires dans des territoires étrangers mais contigus, environnement favorable (gouvernement étranger sympathique( s), financement, disponibilité des armes, points d'entrée et de sortie secrets, etc.)

Khan is right in arguing that space is not the primary operational objective. But it is a desired development if the state and the people can be physically and psychologically impacted through a strategy of incremental, event-based violence. In a way it is akin to what in nuclear strategy is referred to as 'salami slicing'.

Khan a raison de dire que l’espace n’est pas le principal objectif opérationnel. Mais c’est une évolution souhaitée si l’État et la population peuvent être physiquement et psychologiquement impactés par une stratégie de violence progressive basée sur des événements. D'une certaine manière, cela s'apparente à ce que l'on appelle en stratégie nucléaire le « tranchage en salami ».

Another important implication of Khan's argument is the militant's reliance on a reactive strategy by the state/government. The militant acts; the government reacts. Result: events outpace military employments and deployments and the militant retains the initiative.

Une autre implication importante de l'argument de Khan est que le militant s'appuie sur une stratégie réactive de la part de l'État/du gouvernement. Le militant agit ; le gouvernement réagit. Résultat : les événements dépassent les emplois et les déploiements militaires et le militant conserve l'initiative.

Corollary: unless the state can wrest the initiative from the militant, it will be forced to react — i.e., defend when an attack comes and wait for the next attack to come. According to Khan, "we have no specific strategy for the phenomenon; nor have we hypothesised the threat."

Corollaire : à moins que l'État ne parvienne à arracher l'initiative au militant, il sera obligé de réagir, c'est-à-dire de se défendre lorsqu'une attaque survient et d'attendre la prochaine attaque. Selon Khan, "nous n'avons pas de stratégie spécifique face au phénomène ; nous n'avons pas non plus émis d'hypothèse sur la menace".

The problem with a reactive strategy or not hypothesising the threat should be obvious, not least because we have been through that experience at a very high cost. Allowing the militant to ingress incrementally and ultimately capture physical spaces then requires major operations that are necessarily disruptive of sociopolitical and economic life in those areas. A proactive strategy, on the other hand, takes the 'war' to the adversary and, in the initial phases, relies on the scalpel

Le problème d’une stratégie réactive ou de l’absence d’hypothèse sur la menace devrait être évident, notamment parce que nous avons vécu cette expérience à un coût très élevé. Permettre aux militants d’infiltrer progressivement et finalement de s’emparer des espaces physiques nécessite alors des opérations majeures qui perturbent nécessairement la vie sociopolitique et économique de ces zones. Une stratégie proactive, en revanche, amène la « guerre » vers l'adversaire et, dans les phases initiales, s'appuie sur le scalpel.

This is where Khan speaks of the three-tier response.

C’est ici que Khan parle de réponse à trois niveaux.

STRATEGIC RESPONSE

RÉPONSE STRATÉGIQUE

Most importantly, the state policy should be proactive and it must control physical spaces. These spaces should be identified and secured. Law enforcement and local intel must be integrated with the people of the area. Denying space to the militant is very important while hypothesising the threat is crucial for appreciating the militants' orientation. This would help prioritise targets, the protection they need and the response that can be made available. The assessment must also include multiple threat scenarios in order for resources to be judiciously allocated. The execution should be decentralised but the command centralised.

Plus important encore, la politique de l’État doit être proactive et contrôler les espaces physiques. Ces espaces doivent être identifiés et sécurisés. Les forces de l’ordre et les renseignements locaux doivent être intégrés à la population de la région. Il est très important de refuser de l'espace au militant, tandis que l'hypothèse de la menace est cruciale pour apprécier l'orientation des militants. Cela permettrait de prioriser les cibles, la protection dont elles ont besoin et la réponse qui peut être apportée. L’évaluation doit également inclure plusieurs scénarios de menaces afin que les ressources soient judicieusement allouées. L'exécution doit être décentralisée mais le commandement centralisé.

The strategic response, as argued by Khan, is in line with the overall appreciation of the threat. If the militant's primary objective is to undermine the state's writ, and if the first-order effect of that strategy results in physical, psychological and socioeconomic dominance of spaces, then it stands to reason that the militant should be denied spaces. Extrapolating from this, it would be

La réponse stratégique, comme le soutient Khan, est conforme à l’appréciation globale de la menace. Si l’objectif premier du militant est de saper les pouvoirs de l’État, et si l’effet de premier ordre de cette stratégie aboutit à une domination physique, psychologique et socio-économique des espaces, alors il va de soi que le militant devrait se voir refuser des espaces. En extrapolant à partir de cela, ce serait