Die wirtschaftliche Kluft wird größer: Die Reichen werden in der globalen Krise reicher

Eine Analyse von Oxfam zeigt, dass die wohlhabende Klasse seit 2020 einen deutlichen Anstieg der Dividendenzahlungen verzeichnet, während die Löhne der Arbeiter stagnieren. Die weltweiten Dividendenzahlungen an reiche Aktionäre haben in 31 Ländern die Löhne der Arbeiter übertroffen und machen 81 % des globalen BIP aus. Zwischen 2020 und 2023 stiegen die Dividenden real um 45 %, während die Löhne nur um 3 % stiegen. Das reichste 1 % hat stark vom Aktienbesitz profitiert und kassiert im Jahr 2023 durchschnittlich 9.000 US-Dollar an Dividenden, eine Summe, die ein durchschnittlicher Arbeitnehmer acht Monate braucht, um zu verdienen.

The Widening Economic Divide: A Global Crisis Fueled by the Enrichment of the Wealthy

Die wachsende wirtschaftliche Kluft: Eine globale Krise, die durch die Bereicherung der Reichen angeheizt wird

In the words of billionaire investor Warren Buffett, "There's class warfare, all right, but it's my class, the rich class, that's making war, and we're winning." This stark reality is brought into sharp focus by compelling new data released by Oxfam ahead of International Workers' Day.

Um es mit den Worten des milliardenschweren Investors Warren Buffett auszudrücken: „Es gibt zwar Klassenkampf, aber es ist meine Klasse, die reiche Klasse, die Krieg führt, und wir gewinnen.“ Diese harte Realität wird durch überzeugende neue Daten, die Oxfam im Vorfeld des Internationalen Arbeitertags veröffentlicht hat, deutlich.

The analysis unveils a staggering trend: since 2020, the wealthy elite, the "rich class" as Buffett terms them, have amassed extraordinary gains, leaving workers in the dust. In 31 countries, home to 81% of the world's GDP, global dividend payments to affluent shareholders have soared at a blistering pace—14 times faster than worker compensation between 2020 and 2023.

Die Analyse offenbart einen erstaunlichen Trend: Seit 2020 hat die wohlhabende Elite, die „reiche Klasse“, wie Buffett sie nennt, außergewöhnliche Gewinne erzielt und die Arbeiter im Stich gelassen. In 31 Ländern, in denen 81 % des weltweiten BIP erwirtschaftet werden, sind die weltweiten Dividendenzahlungen an wohlhabende Aktionäre rasant gestiegen – 14-mal schneller als die Arbeitnehmerentschädigung zwischen 2020 und 2023.

Global corporate dividends are projected to shatter the previous record of $1.66 trillion set last year. Dividend payouts to wealthy shareholders have skyrocketed by 45% in real terms during the same period, while workers' wages have risen by a mere 3%. The wealthiest 1%, by virtue of their stock ownership alone, pocketed an average of $9,000 in dividends in 2023—an amount that the average worker would take eight months to earn through wages.

Es wird erwartet, dass die weltweiten Unternehmensdividenden den bisherigen Rekord von 1,66 Billionen US-Dollar des letzten Jahres brechen werden. Die Dividendenausschüttungen an vermögende Aktionäre sind im gleichen Zeitraum real um 45 % gestiegen, während die Löhne der Arbeiter lediglich um 3 % gestiegen sind. Das reichste 1 % kassierte im Jahr 2023 allein aufgrund seines Aktienbesitzes durchschnittlich 9.000 US-Dollar an Dividenden – ein Betrag, den der durchschnittliche Arbeitnehmer acht Monate lang durch seinen Lohn verdienen würde.

This widening gap is of profound significance because it fuels the inequality crisis that plagues our societies. As returns on capital outpace returns on labor, the gulf between the haves and have-nots will inevitably deepen. The core of our economic system revolves around a perpetual struggle between capital owners and workers. The true measure of progress lies in the equitable distribution of the fruits of labor, empowering workers and their families, or conversely, in the concentration of these benefits in the hands of capital owners, exacerbating inequality.

Diese wachsende Kluft ist von tiefgreifender Bedeutung, da sie die Ungleichheitskrise verschärft, die unsere Gesellschaften plagt. Da die Kapitalrenditen die Arbeitsrenditen übersteigen, wird sich die Kluft zwischen Besitzenden und Besitzlosen unweigerlich vertiefen. Der Kern unseres Wirtschaftssystems dreht sich um einen ständigen Kampf zwischen Kapitalbesitzern und Arbeitern. Der wahre Maßstab des Fortschritts liegt in der gerechten Verteilung der Früchte der Arbeit, die die Arbeitnehmer und ihre Familien stärkt, oder umgekehrt in der Konzentration dieser Vorteile in den Händen der Kapitaleigentümer, was die Ungleichheit verschärft.

For the majority of the world's population, the post-2020 era has been marked by immense hardship. The pandemic dealt a devastating blow, claiming millions of lives and plunging countless more into destitution. The subsequent surge in the cost of food and essential goods has created a relentless strain on households worldwide, forcing families to make difficult choices between purchasing necessities like fuel, bread, and flour. In Malawi, where I once lived, friends struggle daily to stay afloat. Here in the UK, millions rely on food banks to stave off hunger. On a global scale, poverty remains higher than pre-pandemic levels, and inequality between the developed world and the Global South has widened for the first time in three decades.

Für die Mehrheit der Weltbevölkerung war die Zeit nach 2020 von enormer Not geprägt. Die Pandemie hat einen verheerenden Schlag versetzt, Millionen von Menschenleben gefordert und unzählige weitere ins Elend gestürzt. Der anschließende Anstieg der Kosten für Lebensmittel und lebenswichtige Güter hat zu einer unerbittlichen Belastung für Haushalte auf der ganzen Welt geführt und Familien gezwungen, schwierige Entscheidungen zwischen dem Kauf von lebensnotwendigen Gütern wie Treibstoff, Brot und Mehl zu treffen. In Malawi, wo ich einst lebte, kämpfen Freunde täglich darum, über Wasser zu bleiben. Hier im Vereinigten Königreich verlassen sich Millionen auf Lebensmittelbanken, um den Hunger zu bekämpfen. Auf globaler Ebene ist die Armut nach wie vor höher als vor der Pandemie, und die Ungleichheit zwischen der entwickelten Welt und dem globalen Süden hat sich zum ersten Mal seit drei Jahrzehnten vergrößert.

In stark contrast to the plight of ordinary citizens, the wealthy elite have flourished in the years since 2020. Billionaires, numbering around 3,000 globally, are among the largest shareholders. A staggering seven out of ten of the world's largest corporations have a billionaire CEO or principal shareholder. Over the past decade, billionaire wealth has grown by an average of 7% annually. This growth rate has accelerated to 11.5% per year since 2020.

Im krassen Gegensatz zur Not der einfachen Bürger ist die wohlhabende Elite in den Jahren seit 2020 aufgeblüht. Milliardäre, deren Zahl weltweit rund 3.000 beträgt, gehören zu den größten Aktionären. Erstaunliche sieben von zehn der größten Unternehmen der Welt haben einen milliardenschweren CEO oder Hauptaktionär. Im letzten Jahrzehnt ist das Vermögen von Milliardären jährlich um durchschnittlich 7 % gewachsen. Diese Wachstumsrate hat sich seit 2020 auf 11,5 % pro Jahr beschleunigt.

The term "shareholders" evokes a sense of democratic participation, but this notion is far removed from reality. In truth, the majority of shares and all other financial assets are concentrated in the hands of a privileged few. Research in 24 OECD countries reveals that the wealthiest 10% of households own a staggering 85% of total capital assets, including company shares, mutual funds, and businesses, while the bottom 40% possess a mere 4%. In the United States, the richest 1% controls 44.6% of financial assets, while the poorest 50% hold a minuscule 1%.

Der Begriff „Aktionäre“ weckt ein Gefühl demokratischer Beteiligung, doch diese Vorstellung ist weit von der Realität entfernt. Tatsächlich liegt die Mehrheit der Aktien und aller anderen Finanzanlagen in den Händen einiger weniger Privilegierter. Untersuchungen in 24 OECD-Ländern zeigen, dass die reichsten 10 % der Haushalte unglaubliche 85 % des gesamten Kapitalvermögens besitzen, einschließlich Unternehmensanteilen, Investmentfonds und Unternehmen, während die unteren 40 % nur 4 % besitzen. In den Vereinigten Staaten kontrolliert das reichste 1 % 44,6 % des Finanzvermögens, während die ärmsten 50 % nur ein winziges 1 % besitzen.

Compounding this wealth concentration, the ownership of assets is dominated by men and white individuals. In the US, 89% of shares are owned by whites, 1.1% by Black people, and a mere 0.5% by Hispanics. Similarly, globally, only one in three businesses is owned by women. As a result, the burgeoning returns to shareholders primarily benefit the already affluent, further widening the economic divide.

Diese Vermögenskonzentration wird dadurch noch verstärkt, dass der Besitz von Vermögenswerten überwiegend von Männern und Weißen dominiert wird. In den USA befinden sich 89 % der Aktien im Besitz von Weißen, 1,1 % von Schwarzen und lediglich 0,5 % von Hispanics. Ebenso ist weltweit nur jedes dritte Unternehmen im Besitz einer Frau. Infolgedessen kommen die steigenden Renditen für die Aktionäre vor allem den ohnehin schon Wohlhabenden zugute, was die wirtschaftliche Kluft noch weiter vergrößert.

Addressing this inequality crisis requires multifaceted solutions. A robust approach would encompass significantly increasing taxes on the super-rich. Encouragingly, Brazil, which chairs the G20 this year, has placed tax reform on the agenda. Additionally, President Biden has reiterated his support for a new billionaire tax.

Die Bewältigung dieser Ungleichheitskrise erfordert vielfältige Lösungen. Ein robuster Ansatz würde eine deutliche Erhöhung der Steuern für Superreiche umfassen. Erfreulicherweise hat Brasilien, das in diesem Jahr den G20-Vorsitz führt, eine Steuerreform auf die Tagesordnung gesetzt. Darüber hinaus hat Präsident Biden seine Unterstützung für eine neue Milliardärssteuer bekräftigt.

However, taxation serves as a remedy after the fact. The cornerstone of our efforts should be to prevent the economy from creating such vast disparities in the first place. Empowering workers is a crucial step in this direction. The fruits of labor should be enjoyed by those who toil, not by those who, as John Stuart Mill observed, "grow rich in their sleep without working, risking or economising." This can only be achieved through increased worker organization and the assertion of worker power. History has shown that high levels of worker power coincide with low inequality. As the International Monetary Fund has noted, declining union membership has directly contributed to the concentration of wealth at the top.

Als nachträgliche Abhilfe dient jedoch die Besteuerung. Der Eckpfeiler unserer Bemühungen sollte darin bestehen, zu verhindern, dass die Wirtschaft überhaupt so große Ungleichheiten schafft. Die Stärkung der Arbeitnehmer ist ein entscheidender Schritt in diese Richtung. Die Früchte der Arbeit sollten diejenigen genießen, die arbeiten, und nicht diejenigen, die, wie John Stuart Mill bemerkte, „im Schlaf reich werden, ohne zu arbeiten, Risiken einzugehen oder zu sparen“. Dies kann nur durch eine stärkere Organisation der Arbeitnehmer und die Durchsetzung ihrer Macht erreicht werden. Die Geschichte hat gezeigt, dass ein hohes Maß an Arbeitsmacht mit geringer Ungleichheit einhergeht. Wie der Internationale Währungsfonds festgestellt hat, hat der Rückgang der Gewerkschaftsmitglieder direkt zur Konzentration des Reichtums an der Spitze beigetragen.

Amid this backdrop, the resurgence of strikes and the growing voice and power of workers in recent years represent a beacon of hope. While still a fraction of what is required to tip the scales in favor of workers, a new generation is awakening to the transformative power of organizing. Generation Z displays the highest level of support for unions among living generations. From autoworkers in the US to garment workers in Bangladesh, workers are rising up against their employers, demanding a fairer, more equitable world.

Vor diesem Hintergrund sind das Wiederaufleben der Streiks und die wachsende Stimme und Macht der Arbeitnehmer in den letzten Jahren ein Hoffnungsschimmer. Während es immer noch nur einen Bruchteil dessen gibt, was erforderlich ist, um den Ausschlag zugunsten der Arbeitnehmer zu geben, erwacht eine neue Generation zu der transformativen Kraft der Organisierung. Die Generation Z zeigt unter den lebenden Generationen die höchste Unterstützung für Gewerkschaften. Von Autoarbeitern in den USA bis hin zu Textilarbeitern in Bangladesch erheben sich Arbeiter gegen ihre Arbeitgeber und fordern eine gerechtere Welt.

Workers worldwide must seize the reins of change and pull the levers of power back towards themselves. In doing so, they will shape the political and economic landscape towards a new era of equality.

Arbeiter auf der ganzen Welt müssen die Zügel des Wandels ergreifen und die Hebel der Macht wieder auf sich selbst ziehen. Auf diese Weise werden sie die politische und wirtschaftliche Landschaft in Richtung einer neuen Ära der Gleichberechtigung gestalten.