Bitcoin fait face à une menace quantique alors que Google revendique une percée

Osipovitch

A recent breakthrough in quantum computing technology could pose a significant threat to bitcoin's security, researchers and analysts warn.

Une récente avancée dans la technologie informatique quantique pourrait constituer une menace importante pour la sécurité du bitcoin, préviennent les chercheurs et les analystes.

The nascent technology, which drew attention this month after Google claimed a breakthrough with its new Willow quantum-computing chip, could one day enable hackers to break the encryption that keeps bitcoin secure. Such a hack could torpedo bitcoin’s price, by allowing thieves to swipe coins out of supposedly secure digital wallets.

La technologie naissante, qui a attiré l'attention ce mois-ci après que Google a revendiqué une percée avec sa nouvelle puce d'informatique quantique Willow, pourrait un jour permettre aux pirates informatiques de briser le cryptage qui assure la sécurité du Bitcoin. Un tel piratage pourrait torpiller le prix du bitcoin, en permettant aux voleurs de retirer des pièces de monnaie de portefeuilles numériques soi-disant sécurisés.

Researchers say a quantum device powerful enough to crack bitcoin is likely a decade or more away. Still, advances in the technology pose a long-term risk, unless bitcoin’s fractious community of developers beef up its technology in a time-consuming upgrade.

Les chercheurs affirment qu’un dispositif quantique suffisamment puissant pour pirater le bitcoin sera probablement d’ici une décennie ou plus. Néanmoins, les progrès technologiques posent un risque à long terme, à moins que la communauté agitée de développeurs de Bitcoin ne renforce sa technologie dans le cadre d'une mise à niveau qui prend beaucoup de temps.

A quantum-powered attack on bitcoin could have harmful spillover effects on traditional financial markets, analysts warn.

Une attaque quantique contre le bitcoin pourrait avoir des retombées néfastes sur les marchés financiers traditionnels, préviennent les analystes.

“What you’ve got here is a time bomb waiting to explode, if and when someone gets that ability to develop quantum-computer hacking and decides to use that to target cryptocurrencies,” said Arthur Herman, senior fellow at the Hudson Institute, a think tank based in Washington, D.C.

"Ce que vous avez ici est une bombe à retardement prête à exploser, si et quand quelqu'un acquiert cette capacité de développer un piratage informatique quantique et décide de l'utiliser pour cibler les crypto-monnaies", a déclaré Arthur Herman, chercheur principal à l'Hudson Institute, un groupe de réflexion basé à Washington, DC

A 2022 Hudson Institute study estimated that a quantum hack of bitcoin would cause more than $3 trillion in losses across crypto and other markets and trigger a deep recession. Herman said the likely costs of a quantum hack have swelled since the study came out, as bitcoin has climbed to near $100,000 and grown into an increasingly mainstream investment asset.

Une étude de l’Hudson Institute de 2022 a estimé qu’un piratage quantique du bitcoin entraînerait plus de 3 000 milliards de dollars de pertes sur les marchés de la cryptographie et d’autres marchés et déclencherait une profonde récession. Herman a déclaré que les coûts probables d'un piratage quantique ont augmenté depuis la publication de l'étude, le bitcoin ayant grimpé à près de 100 000 dollars et étant devenu un actif d'investissement de plus en plus courant.

President-elect Donald Trump has pledged to create a strategic reserve for the government’s bitcoin holdings, a sort of digital Fort Knox. Quantum computing could allow thieves to raid that Fort Knox.

Le président élu Donald Trump s'est engagé à créer une réserve stratégique pour les avoirs en bitcoins du gouvernement, une sorte de Fort Knox numérique. L'informatique quantique pourrait permettre aux voleurs de piller Fort Knox.

Unlike standard computers, in which all data is fundamentally represented in either zeros or ones, quantum computers use the quirky properties of subatomic particles to represent data in “qubits,” which can exist in a continuum of states that are mixtures of zeros and ones.

Contrairement aux ordinateurs standards, dans lesquels toutes les données sont fondamentalement représentées par des zéros ou des uns, les ordinateurs quantiques utilisent les propriétés originales des particules subatomiques pour représenter les données en « qubits », qui peuvent exister dans un continuum d’états qui sont des mélanges de zéros et de uns.

That allows quantum computers to race through tasks that would take standard computers far longer than a human lifetime to solve. Such tasks could include discovering new medicines, forecasting weather—or cracking the encryption used to protect sensitive data.

Cela permet aux ordinateurs quantiques d’accomplir des tâches qui prendraient beaucoup plus de temps à résoudre par des ordinateurs standards qu’une vie humaine. Ces tâches pourraient inclure la découverte de nouveaux médicaments, la prévision météorologique ou le décryptage du cryptage utilisé pour protéger les données sensibles.

For instance, one common encryption method involves very large numbers called public keys, which are multiples of two big prime numbers. The two primes can be combined to generate what is known as the private key. Data can be encoded with the public key, and decoded with the private key. As the names suggest, users keep their private keys secret, but public keys might be shared.

Par exemple, une méthode de chiffrement courante implique de très grands nombres appelés clés publiques, qui sont des multiples de deux grands nombres premiers. Les deux nombres premiers peuvent être combinés pour générer ce que l’on appelle la clé privée. Les données peuvent être codées avec la clé publique et décodées avec la clé privée. Comme leur nom l’indique, les utilisateurs gardent leurs clés privées secrètes, mais les clés publiques peuvent être partagées.

The strength of this method is that it takes a vast amount of time for a standard computer to derive the private key from the public key, because of the difficulty of factoring—figuring out the primes that can be multiplied to yield the public key.

La force de cette méthode réside dans le fait qu’il faut beaucoup de temps à un ordinateur standard pour dériver la clé privée de la clé publique, en raison de la difficulté de la factorisation – déterminer les nombres premiers qui peuvent être multipliés pour obtenir la clé publique.

Quantum computing makes factoring far easier. An algorithm devised by a U.S. mathematician in 1994 makes it possible to factor huge numbers in minutes—provided that you have a sufficiently powerful quantum computer.

L’informatique quantique facilite grandement la factorisation. Un algorithme conçu par un mathématicien américain en 1994 permet de factoriser des nombres énormes en quelques minutes, à condition de disposer d'un ordinateur quantique suffisamment puissant.

Such a breakthrough would threaten not just bitcoin, but traditional finance, because many online banking systems use variants of public-key cryptography. But bitcoin could be a particularly tempting target for quantum thieves, security experts warn.

Une telle avancée menacerait non seulement le bitcoin, mais aussi la finance traditionnelle, car de nombreux systèmes bancaires en ligne utilisent des variantes de cryptographie à clé publique. Mais le bitcoin pourrait être une cible particulièrement tentante pour les voleurs quantiques, préviennent les experts en sécurité.

“Bitcoin is going to get targeted like crazy,” said Skip Sanzeri, co-founder of QuSecure, a startup specializing in quantum-safe cybersecurity. “Banks have some regulation, some defense mechanisms and the ability to cover their clients, whereas bitcoin is the Wild West. Your wallet’s not going to reimburse you if your bitcoin gets stolen.”

"Bitcoin va être ciblé comme un fou", a déclaré Skip Sanzeri, co-fondateur de QuSecure, une startup spécialisée dans la cybersécurité quantique. « Les banques disposent d’une certaine réglementation, de certains mécanismes de défense et de la capacité de couvrir leurs clients, alors que Bitcoin est le Far West. Votre portefeuille ne vous remboursera pas si votre bitcoin est volé.

While hackers have stolen bitcoin before, their attacks generally involved gaining unauthorized access to crypto exchanges. A quantum attack would be more insidious, because it would cast doubt on the security of the entire bitcoin network, not just on a few crypto exchanges with poor security.

Bien que les pirates aient déjà volé des bitcoins, leurs attaques impliquaient généralement un accès non autorisé aux échanges cryptographiques. Une attaque quantique serait plus insidieuse, car elle mettrait en doute la sécurité de l’ensemble du réseau Bitcoin, et pas seulement de quelques échanges cryptographiques peu sécurisés.

Some troves of bitcoin are particularly susceptible to quantum thievery. In bitcoin’s early days, it was held in addresses with exposed public keys, including the roughly one million coins believed to belong to Satoshi Nakamoto, bitcoin’s mysterious creator. Some 1.72 million bitcoins—valued at more than $160 billion at current prices—are held in such addresses, which were later phased out, according to Galaxy Digital.

Certaines réserves de bitcoins sont particulièrement sensibles au vol quantique. Au début du Bitcoin, il était détenu à des adresses avec des clés publiques exposées, y compris environ un million de pièces qui appartiendraient à Satoshi Nakamoto, le mystérieux créateur du Bitcoin. Quelque 1,72 million de bitcoins, évalués à plus de 160 milliards de dollars aux prix actuels, sont détenus dans de telles adresses, qui ont ensuite été progressivement supprimées, selon Galaxy Digital.

Ultimately, all bitcoins are at risk once quantum computers become powerful enough. That is because hackers could steal coins being moved from one address to another during the 10-minute window that it takes for the bitcoin network to confirm such transfers.

En fin de compte, tous les bitcoins seront en danger une fois que les ordinateurs quantiques deviendront suffisamment puissants. En effet, les pirates pourraient voler des pièces déplacées d'une adresse à une autre pendant la fenêtre de 10 minutes nécessaire au réseau Bitcoin pour confirmer ces transferts.

Some crypto veterans say there is still plenty of time for bitcoin to fix its vulnerabilities.

Certains vétérans de la cryptographie affirment qu’il reste encore suffisamment de temps pour que Bitcoin corrige ses vulnérabilités.

“There is definitely a quantum apocalypse on the horizon at some point in the future, but that point is a sufficiently long time away that there is no need for panic,” said Emin Gün Sirer, founder of the Avalanche cryptocurrency.

"Il y a certainement une apocalypse quantique à l'horizon à un moment donné dans le futur, mais ce moment est suffisamment lointain pour qu'il n'y ait pas lieu de paniquer", a déclaré Emin Gün Sirer, fondateur de la crypto-monnaie Avalanche.

Bitcoin could be secured by adopting newer forms of encryption that can’t easily be cracked by quantum computers—but such an overhaul could take years, crypto executives say. Because of bitcoin’s decentralized nature, changing its technology requires broad consensus among people

Bitcoin pourrait être sécurisé en adoptant de nouvelles formes de cryptage qui ne peuvent pas être facilement déchiffrées par les ordinateurs quantiques, mais une telle refonte pourrait prendre des années, affirment les responsables de la cryptographie. En raison de la nature décentralisée du Bitcoin, le changement de technologie nécessite un large consensus parmi les gens.