Sammlung mittelalterlicher Spielfiguren, gefunden im Vergessenen Schloss in Süddeutschland

Archäologen haben auf einer vergessenen Burg in Süddeutschland eine Sammlung mittelalterlicher Spielfiguren gefunden. Zu den Entdeckungen gehören ein gut erhaltener Schachmann, Spielfiguren und Würfel aus dem 11. bis 12. Jahrhundert n. Chr.

Archaeologists have discovered a collection of medieval game pieces at a forgotten castle in southern Germany, including a well-preserved chessman, gaming pieces, and dice, dating from the 11th to 12th centuries AD.

Archäologen haben auf einer vergessenen Burg in Süddeutschland eine Sammlung mittelalterlicher Spielfiguren entdeckt, darunter eine gut erhaltene Schachfigur, Spielfiguren und Würfel aus dem 11. bis 12. Jahrhundert n. Chr.

Chess arrived in Europe over a thousand years ago from the East. However, chess pieces from the game's early years are exceptionally rare.

Schach kam vor über tausend Jahren aus dem Osten nach Europa. Allerdings sind Schachfiguren aus den Anfangsjahren des Spiels äußerst selten.

An exquisitely preserved knight piece was uncovered during archaeological excavations at a forgotten castle in southern Germany. The find forms part of a unique games collection, which also includes other gaming pieces and dice.

Bei archäologischen Ausgrabungen in einer vergessenen Burg in Süddeutschland wurde ein hervorragend erhaltenes Ritterstück freigelegt. Der Fund ist Teil einer einzigartigen Spielesammlung, zu der auch weitere Spielfiguren und Würfel gehören.

This evidence of early gaming culture is currently being analyzed by an international team of experts from the German Archaeological Institute (DAI), the State Office for the Preservation of Monuments Baden-Württemberg (LAD), and the University of Tübingen.

Diese Zeugnisse früher Spielkultur werden derzeit von einem internationalen Expertenteam des Deutschen Archäologischen Instituts (DAI), des Landesamtes für Denkmalpflege Baden-Württemberg (LAD) und der Universität Tübingen analysiert.

Laboratory analyses of color residues show that one of the parties played with red pieces. Typical use wear traces indicate that the knight was lifted as it is today during a move, pointing to an astonishing continuity in the rules of the game.

Laboranalysen von Farbrückständen zeigen, dass eine der Parteien mit roten Figuren spielte. Typische Gebrauchsspuren deuten darauf hin, dass der Springer während eines Zuges in der heutigen Form angehoben wurde, was auf eine erstaunliche Kontinuität in den Spielregeln hinweist.

Well-preserved archaeological finds of chess pieces and game pieces for other board games from before the 13th century are very rare in Central Europe.

Gut erhaltene archäologische Funde von Schachfiguren und Spielfiguren für andere Brettspiele aus der Zeit vor dem 13. Jahrhundert sind in Mitteleuropa sehr selten.

"In the Middle Ages, chess was one of the seven skills that a good knight should master. It is therefore not surprising that known finds mostly come from castles," explained Dr. Jonathan Scheschkewitz (LAD).

„Schach gehörte im Mittelalter zu den sieben Fähigkeiten, die ein guter Ritter beherrschen sollte. Daher ist es nicht verwunderlich, dass bekannte Funde meist aus Burgen stammen“, erklärte Dr. Jonathan Scheschkewitz (LAD).

"The discovery of an entire games collection the 11th/12th century came as a complete surprise to us, and the horse-shaped knight piece is a real highlight," said Dr. Lukas Werther (DAI).

„Der Fund einer gesamten Spielesammlung des 11./12. Jahrhunderts kam für uns völlig überraschend und die Ritterfigur in Pferdeform ist ein echtes Highlight“, sagte Dr. Lukas Werther (DAI).

The discoveries were made at an unknown castle in the southern German state of Baden-Württemberg's Reutlingen district during excavations for the German Research Foundation's (DFG) special research area 1070 Resource Cultures and the LAD.

Die Entdeckungen wurden bei Ausgrabungen im Rahmen des Sonderforschungsbereichs 1070 Ressourcenkulturen der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) und des LAD auf einem unbekannten Schloss im baden-württembergischen Landkreis Reutlingen gemacht.

"They were lying under the debris of a wall where they were lost or hidden in the Middle Ages," said Dr. Michael Kienzle (University of Tübingen). The coverage contributed to the exceptionally well-preserved surfaces of the finds. "Under the microscope, a typical sheen from holding and moving the pieces can be seen," explained Dr. Flavia Venditti (University of Tübingen).

„Sie lagen unter den Trümmern einer Mauer, wo sie im Mittelalter verloren gingen oder versteckt waren“, sagte Dr. Michael Kienzle (Universität Tübingen). Die Abdeckung trug zu den außergewöhnlich gut erhaltenen Oberflächen der Funde bei. „Unter dem Mikroskop ist ein typischer Glanz beim Halten und Bewegen der Stücke zu erkennen“, erklärt Dr. Flavia Venditti (Universität Tübingen).

In addition to the chess piece, four flower-shaped game pieces were found, as well as a dice with six eyes. They were carved from antlers.

Neben der Schachfigur wurden vier blütenförmige Spielfiguren sowie ein Würfel mit sechs Augen gefunden. Sie wurden aus Geweihen geschnitzt.

The eyes and mane of the 4 cm high horse figure are vividly shaped. This elaborate design is typical of particularly high-quality chess pieces from this period. The red paint residues found on the flower-shaped pieces are currently being chemically analyzed.

Augen und Mähne der 4 cm großen Pferdefigur sind plastisch geformt. Diese aufwendige Gestaltung ist typisch für besonders hochwertige Schachfiguren dieser Zeit. Die auf den blütenförmigen Stücken gefundenen roten Farbreste werden derzeit chemisch analysiert.

The researchers hope to learn more about the origins of European chess and the gaming world of the medieval nobility by closely examining the finds.

Durch die genaue Untersuchung der Funde hoffen die Forscher, mehr über die Ursprünge des europäischen Schachs und die Spielwelt des mittelalterlichen Adels zu erfahren.

The findings will be presented to the public for the first time at the Great State Exhibition "THE hidden LÄND" (Stuttgart, starting September 13, 2024) and at the Special Exhibition "Unearthed! Knights and Castles in the Echaz Valley" (Pfullingen, starting June 15, 2024).

Die Erkenntnisse werden erstmals der Öffentlichkeit auf der Großen Landesausstellung „DAS verborgene LÄND“ (Stuttgart, ab 13. September 2024) und auf der Sonderausstellung „Ausgegraben! Ritter und Burgen im Echaztal“ (Pfullingen, ab 15. Juni 2024).