Der weißrussische Lukaschenko gewinnt die siebte Amtszeit in einer von der Opposition als „Farce“ bezeichneten Wahl

Nach Angaben der Zentralen Wahlkommission des Landes hat Präsident Alexander Lukaschenko eine siebte Amtszeit in Weißrussland gewonnen.

Belarusian President Alexander Lukashenko has won a seventh term in office, according to the country’s Central Election Commission, in a vote his opponents denounced as rigged.

Nach Angaben der Zentralen Wahlkommission des Landes hat der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko eine siebte Amtszeit gewonnen. Seine Gegner bezeichneten die Abstimmung als manipuliert.

With nearly all ballots counted, Mr Lukashenko, 70, had taken almost 87 per cent of the vote in Sunday’s election, the commission said in a statement. Four token challengers praised his rule throughout the campaign.

Nach Auszählung fast aller Stimmzettel habe der 70-jährige Lukaschenko bei der Wahl am Sonntag fast 87 Prozent der Stimmen erhalten, teilte die Kommission in einer Erklärung mit. Vier symbolische Herausforderer lobten seine Herrschaft während des gesamten Wahlkampfs.

Mr Lukashenko has been in power since 1994, ruling the country of nine million people with an iron hand and relying on subsidies and political support from Russia. He allowed Moscow to use the country’s territory to invade Ukraine in 2022 and later hosted some of Russia’s tactical nuclear weapons.

Herr Lukaschenko ist seit 1994 an der Macht, regiert das Land mit neun Millionen Einwohnern mit eiserner Hand und ist auf Subventionen und politische Unterstützung aus Russland angewiesen. Er erlaubte Moskau, das Territorium des Landes für die Invasion der Ukraine im Jahr 2022 zu nutzen und beherbergte später einige der taktischen Atomwaffen Russlands.

Yet he campaigned with the slogan, “peace and security,” arguing he has saved Belarus from being drawn into war.

Dennoch führte er seinen Wahlkampf mit dem Slogan „Frieden und Sicherheit“ und argumentierte, er habe Weißrussland davor bewahrt, in einen Krieg verwickelt zu werden.

His opponents, many of whom are imprisoned or exiled abroad by his unrelenting crackdown on dissent and free speech, called the election a sham — much like the last one in 2020 that triggered months of protests.

Seine Gegner, von denen viele aufgrund seines unerbittlichen Vorgehens gegen Andersdenkende und freie Meinungsäußerung im Ausland inhaftiert oder verbannt sind, bezeichneten die Wahl als Schwindel – ähnlich wie die letzte Wahl im Jahr 2020, die monatelange Proteste auslöste.

His iron-fisted rule since 1994 earned Mr Lukashenko the nickname of “Europe’s last dictator”, relying on subsidies and political support from close ally Russia.

Seine eiserne Herrschaft seit 1994 brachte Lukaschenko den Spitznamen „Europas letzter Diktator“ ein, der auf Subventionen und politische Unterstützung durch seinen engen Verbündeten Russland angewiesen war.

“It’s better to have a dictatorship like in Belarus than a democracy like Ukraine,” Mr Lukashenko said in his characteristic bluntness.

„Es ist besser, eine Diktatur wie in Weißrussland zu haben als eine Demokratie wie die Ukraine“, sagte Lukaschenko in seiner charakteristischen Unverblümtheit.

His reliance on support from Russian President Vladimir Putin helped him survive the 2020 protests.

Sein Vertrauen auf die Unterstützung des russischen Präsidenten Wladimir Putin half ihm, die Proteste im Jahr 2020 zu überstehen.

Observers believe Mr Lukashenko feared a repeat of those mass demonstrations amid economic troubles and the fighting in Ukraine, and so scheduled the vote in January, when few would want to fill the streets again, rather than in August. He faces only token opposition.

Beobachter gehen davon aus, dass Herr Lukaschenko eine Wiederholung dieser Massendemonstrationen angesichts der wirtschaftlichen Probleme und der Kämpfe in der Ukraine befürchtete und die Abstimmung daher nicht im August, sondern im Januar ansetzte, wenn nur wenige wieder auf die Straßen gehen wollten. Er stößt nur auf symbolischen Widerstand.

“The trauma of the 2020 protests was so deep that Lukashenko this time decided not to take risks and opted for the most reliable option when balloting looks more like a special operation to retain power than an election,” Belarusian political analyst Valery Karbalevich said.

„Das Trauma der Proteste von 2020 war so tief, dass Lukaschenko dieses Mal beschloss, kein Risiko einzugehen und sich für die zuverlässigste Option entschied, wenn die Abstimmung eher wie eine Sonderoperation zum Machterhalt als wie eine Wahl aussieht“, sagte der belarussische Politikanalyst Waleri Karbalewitsch.

Mr Lukashenko repeatedly declared that he was not clinging to power and would “quietly and calmly hand it over to the new generation”.

Herr Lukaschenko erklärte wiederholt, er klammere sich nicht an die Macht und werde sie „ruhig und gelassen an die neue Generation übergeben“.

His 20-year-old son, Nikolai, travelled the country, giving interviews, signing autographs and playing piano at campaign events. His father has not mentioned his health, even though he was seen having difficulty walking and occasionally spoke in a hoarse voice.

Sein 20-jähriger Sohn Nikolai bereiste das Land, gab Interviews, gab Autogramme und spielte bei Wahlkampfveranstaltungen Klavier. Sein Vater hat seinen Gesundheitszustand nicht erwähnt, obwohl er Schwierigkeiten beim Gehen hatte und gelegentlich mit heiserer Stimme sprach.

“Lukashenko campaigned actively despite the apparent health issues, and it means that he still has plenty of energy,” Mr Karbalevich said. “The successor issue only becomes relevant when a leader prepares to step down. But Lukashenko isn’t going to leave.”

„Lukaschenko hat trotz der offensichtlichen gesundheitlichen Probleme einen aktiven Wahlkampf geführt, und das bedeutet, dass er immer noch über jede Menge Energie verfügt“, sagte Karbalewitsch. „Die Nachfolgefrage wird erst dann relevant, wenn sich eine Führungskraft auf den Rücktritt vorbereitet. Aber Lukaschenko wird nicht gehen.“

Leading opponents have fled abroad or were thrown in prison. The country holds nearly 1,300 political prisoners, including Nobel Peace Prize laureate Ales Bialiatski, founder of the Viasna Human Rights Centre.

Führende Gegner sind ins Ausland geflohen oder wurden ins Gefängnis geworfen. Das Land hält fast 1.300 politische Gefangene fest, darunter den Friedensnobelpreisträger Ales Bialiatski, den Gründer des Viasna Human Rights Centre.

Since July, Mr Lukashenko has pardoned more than 250 people described as political prisoners by activists. At the same time, however, authorities have sought to uproot dissent by arresting hundreds in raids targeting relatives and friends of political prisoners and anyone participating in online activities.

Seit Juli hat Herr Lukaschenko mehr als 250 Menschen begnadigt, die von Aktivisten als politische Gefangene bezeichnet wurden. Gleichzeitig versuchten die Behörden jedoch, abweichende Meinungen zu entwurzeln, indem sie bei Razzien gegen Verwandte und Freunde politischer Gefangener sowie gegen jeden, der an Online-Aktivitäten teilnahm, Hunderte festnahmen.

Authorities detained 188 people last month alone, Viasna said. Activists and those who donated money to opposition groups have been summoned by police and forced to sign papers saying they were warned against participating in unsanctioned demonstrations, rights advocates said.

Allein im vergangenen Monat hätten die Behörden 188 Menschen festgenommen, sagte Viasna. Aktivisten und diejenigen, die Geld an Oppositionsgruppen spendeten, wurden von der Polizei vorgeladen und gezwungen, Papiere zu unterzeichnen, in denen sie vor der Teilnahme an nicht genehmigten Demonstrationen gewarnt wurden, sagten Menschenrechtsaktivisten.

A woman casts her ballot at a polling site (Pavel Bednyakov/AP)

Eine Frau gibt ihren Stimmzettel in einem Wahllokal ab (Pavel Bednyakov/AP)

“I’m entering the race not against, but together with Lukashenko, and I’m ready to serve as his vanguard,” said Communist Party candidate Sergei Syrankov, who favours criminalising LGBT+ activities and rebuilding monuments to Soviet leader Josef Stalin.

„Ich gehe nicht gegen, sondern gemeinsam mit Lukaschenko ins Rennen und bin bereit, ihm als Avantgarde zu dienen“, sagte der Kandidat der Kommunistischen Partei Sergej Syrankow, der sich für die Kriminalisierung von LGBT+-Aktivitäten und den Wiederaufbau von Denkmälern für den sowjetischen Führer Josef Stalin einsetzt.

Candidate Alexander Khizhnyak, head of the Republican Party of Labour and Justice, led a voting precinct in Minsk in 2020 and vowed to prevent a “repeat of disturbances”.

Der Kandidat Alexander Chizhnyak, Vorsitzender der Republikanischen Partei für Arbeit und Gerechtigkeit, leitete 2020 in Minsk einen Wahlbezirk und versprach, eine „Wiederholung der Unruhen“ zu verhindern.

Oleg Gaidukevich, head of the Liberal Democratic Party, supported Mr Lukashenko in 2020 and urged fellow candidates to “make Lukashenko’s enemies nauseous”.

Oleg Gaidukevich, Vorsitzender der Liberaldemokratischen Partei, unterstützte Herrn Lukaschenko im Jahr 2020 und forderte seine Mitkandidaten auf, „Lukaschenkos Feinden übel zu machen“.

The fourth challenger, Hanna Kanapatskaya, actually got 1.7% of the vote in 2020 and says she is the “only democratic alternative to Lukashenko”, promising to lobby for freeing political prisoners but warning supporters against “excessive initiative”.

Die vierte Herausforderin, Hanna Kanapatskaya, erhielt 2020 tatsächlich 1,7 % der Stimmen und sagt, sie sei die „einzige demokratische Alternative zu Lukaschenko“. Sie verspricht, sich für die Freilassung politischer Gefangener einzusetzen, warnt ihre Unterstützer jedoch vor „übertriebener Initiative“.

Opposition leader-in-exile Sviatlana Tsikhanouskaya, who fled Belarus under government pressure after challenging the president in 2020, told The Associated Press that Sunday’s election was “a senseless farce, a Lukashenko ritual”.

Die im Exil lebende Oppositionsführerin Sviatlana Tsikhanouskaya, die unter dem Druck der Regierung aus Weißrussland floh, nachdem sie den Präsidenten im Jahr 2020 herausgefordert hatte, sagte gegenüber The Associated Press, dass die Wahl am Sonntag „eine sinnlose Farce, ein Lukaschenko-Ritual“ sei.

Voters should cross off everyone on the ballot, she said, and world leaders should not recognize the result from a country “where all independent media and opposition parties have been destroyed and prisons are filled by political prisoners”.

Die Wähler sollten jeden auf dem Stimmzettel streichen, sagte sie, und die Staats- und Regierungschefs der Welt sollten das Ergebnis eines Landes nicht anerkennen, „in dem alle unabhängigen Medien und Oppositionsparteien zerstört wurden und die Gefängnisse mit politischen Gefangenen gefüllt sind“.

“The repressions have become even more

„Die Repressionen sind noch schlimmer geworden