トランプ氏がロス・ウルブリヒト氏を恩赦したことに仮想通貨界は大興奮

オンライン闇市場シルクロードの創設者は2015年に終身刑を言い渡されたが、現在はドナルド・トランプのおかげで自由の身となっている。

Last September, I attended a meetup near Atlanta titled “Bitcoin Enters the Mainstream Political Arena.” The group, mostly white, male, bearded thirty- and forty-year-olds, had gathered to discuss the surprising entry of cryptocurrency into politics. Donald Trump, who had called bitcoin “a scam” in 2021, had recently headlined a bitcoin conference and released ads saying things like “You know, they call me the crypto President.” At the door of the Atlanta event, held on the patio of an airplane hangar, sat a stack of Bitcoin Magazines with Robert F. Kennedy, Jr.,’s face on the cover.

昨年9月、私はアトランタ近郊で「ビットコインが主流の政治舞台に参入」と題された集会に出席した。このグループは、ほとんどが白人で、ひげを生やした30代から40代の男性で、仮想通貨の驚くべき政治への参入について話し合うために集まっていた。 2021年にビットコインを「詐欺」と呼んだドナルド・トランプ氏は、最近ビットコインカンファレンスの見出しを飾り、「ご存知の通り、彼らは私を仮想通貨大統領と呼んでいる」などの内容の広告を発表した。飛行機の格納庫の中庭で開催されたアトランタのイベントの入り口には、ロバート・F・ケネディ・ジュニアの顔が表紙になったビットコイン雑誌の束が置かれていた。

Joey, a theatre director in attendance, explained Kennedy’s role in recent events: “When Kennedy came along—and he’s for bitcoin—Trump said, ‘Oh, shit, I’m gonna start losing people over bitcoin.’ So he shifted.” Joey shrugged. “We’ll take it.”

出席した演劇監督のジョーイは、最近の出来事におけるケネディの役割を説明した。「ケネディが登場したとき、そして彼はビットコイン支持者だったとき、トランプは『なんてことだ、ビットコインのせいで人々を失い始めるだろう』と言いました。」それで彼はシフトしたんだ。」ジョーイは肩をすくめた。 「承ります。」

The crypto crowd, long the butt of jokes, was thrilled by its sudden shift in status—even if some doubted the authenticity or durability of Trump’s support. They were finally being taken seriously by one party, at least. T-shirts displayed their enthusiasm using insider lingo and jokes that, to the uninitiated, took a bit of explaining: “SINGLE, TAKEN, HODLING,” Joey’s shirt read. There were boxes beside each word; “HODLING” was checked. (“HODL” is an acronym for “hold on for dear life,” which refers to crypto’s crazy-making volatility.) Get it? I made the rounds, as the group of three dozen caught up, drank beer, and ate barbecue. I asked why most seemed enthusiastic about Trump. There was his increasing closeness to crypto-enthusiasts like Kennedy; his stated willingness to embrace crypto-friendly policy; and also, notably, his promise to release a now forty-year-old man from prison: Ross Ulbricht.

トランプ大統領の支持の信頼性や持続性を疑う人もいたが、暗号資産ファンは長らく冗談の対象にならなかったが、その地位の突然の変化に興奮した。ようやく、少なくとも一方の当事者によって真剣に受け止められるようになった。 T シャツは、内輪用語やジョークを使って彼らの熱意を表現していましたが、ジョーイのシャツには「SINGLE、TAKEN、HODLING」と書かれていました。各単語の横にボックスがありました。 「ホドリング」にチェックを入れました。 （「HODL」は「hold on for dear life」の頭字語で、仮想通貨の異常なほどのボラティリティを指します。）わかりますか？ 30 人のグループが追いつき、ビールを飲み、バーベキューを食べたとき、私は周囲を回りました。私はなぜほとんどの人がトランプに熱狂しているように見えるのか尋ねた。ケネディのような仮想通貨愛好家との親密さが増した。暗号通貨に優しい政策を受け入れるという彼の明言した姿勢。そして注目すべきは、現在40歳の男性、ロス・ウルブリヒトを刑務所から釈放するとの約束だ。

Ulbricht was pardoned last week, at the close of the second day of Trump’s Presidency, a day after Trump’s pardon of roughly fifteen hundred people involved in the January 6th insurrection. The delay had caused some of Ulbricht’s acolytes to worry. “People were posting in our chat, like, ‘O.K., there’s an hour and a half left of Day One . . . ’ ” Rich Clarke, the bitcoin meetup group’s organizer, who works in real estate, told me. “And a lot of my friends on Facebook were posting things like ‘Hope It Happens.’ ” He went on, “I think it was a shrewd move to pardon Ross sort of all on his own, after Trump did the mass pardons. It kind of gives the gesture more gravitas.”

ウルブリヒト氏は先週、トランプ大統領が1月6日の暴動に関与した約1500人を恩赦した翌日、トランプ大統領就任2日目の終わりに恩赦された。この遅れにより、ウルブリヒトの信奉者の中には心配する者もいた。 「人々は私たちのチャットに『OK、初日はあと 1 時間半ある』というような投稿をしていました。 。 。ビットコインミートアップグループの主催者で不動産関係の仕事をしているリッチ・クラーク氏は私に語った。 「そして、フェイスブック上の多くの友達が『そうなるといいですね』などと投稿していました。続けて、「トランプ大統領が大量恩赦を行った後、ロス氏を単独で恩赦したのは賢明な行動だったと思う。それはジェスチャーにさらに重みを与えるようなものです。」

In 2011, Ulbricht, an Eagle Scout from Austin, Texas, founded Silk Road, an online black market that existed until his arrest, in 2013, for crimes related to drug trafficking, money laundering, and computer hacking. According to authorities, more than a million transactions took place on Silk Road, out of the government’s regulatory reach, generating more than two hundred million dollars in revenue. Drugs like methamphetamine, cocaine, and heroin made up a huge portion of the site’s sales, from which Ulbricht apparently took millions in commissions. Silk Road “lowered the barriers to drug dealing by enabling drug dealers to reach customers online they could have never met on the street,” a federal prosecutor said in a closing argument. (Prosecutors also presented evidence that Ulbricht was involved in a murders-for-hire plot, but the government admitted that there was no evidence that the alleged targets had been harmed, and charges were not pursued.) In 2015, Ulbricht, who went by the dark-Web sobriquet Dread Pirate Roberts—a reference to a shifting character in “The Princess Bride”—received two life sentences without the possibility of parole.

2011年、テキサス州オースティン出身のイーグルスカウトであるウルブリヒトは、麻薬密売、マネーロンダリング、コンピュータハッキングに関連した犯罪を対象としたオンライン闇市場であるシルクロードを設立し、2013年に逮捕されるまで存在していた。当局によると、シルクロードでは政府の規制が及ばないところで100万件以上の取引が行われ、2億ドル以上の収益が生じたという。メタンフェタミン、コカイン、ヘロインなどの薬物がサイトの売上の大部分を占めており、ウルブリヒトはそこから数百万ドルの手数料を得ていたようだ。連邦検察官は最終弁論で、シルクロードは「麻薬売人が路上では会えなかった顧客にオンラインで連絡できるようにすることで麻薬取引の障壁を下げた」と述べた。 （検察はまた、ウルブリヒトが雇われ殺人計画に関与していたことを示す証拠を提出したが、政府は、容疑者が危害を加えられたという証拠はないと認め、起訴は行われなかった。） 2015年、ウルブリヒトは、通り過ぎた。ダークウェブのあだ名「ドレッド・パイレーツ・ロバーツ」（「プリンセス・ブライド」の変化するキャラクターにちなんだもの）は、仮釈放の可能性のない2つの終身刑を受けた。

What made Ulbricht a crypto hero, ultimately, was that Silk Road had offered one of the first clear use cases for bitcoin: all transactions on the dark-Web site were made with the then nascent cryptocurrency, which, thanks to pseudonymous addresses at the disposal of buyer and seller, provided a significant degree of cover. Of course, this use case was, perhaps, not the ideal one for a new currency wishing to be seen as legitimate. “For better or for worse, the Silk Road did have a huge impact on bitcoin in its early days, in its public perception, in its adoption,” Clarke told me. “And Ross has, in the past, apologized because he’s not certain—nor am I—whether Silk Road was a net positive for bitcoin.”

結局のところ、ウルブリヒトを暗号通貨のヒーローにしたのは、シルクロードがビットコインの最初の明確な使用例の 1 つを提供したことだった。ダークウェブ サイト上のすべての取引は、当時誕生したばかりの暗号通貨で行われ、自由に使える偽名アドレスのおかげで買い手と売り手の関係により、かなりの程度の補償が提供されました。もちろん、この使用例は、おそらく、合法であると見なされたい新しい通貨にとって理想的なものではありませんでした。 「良くも悪くも、シルクロードはビットコインの初期の頃、世間の認識、普及に大きな影響を与えました」とクラーク氏は私に語った。 「そしてロス氏は過去に、シルクロードがビットコインにとってプラスになったかどうか確信が持てず、私も確信が持てなかったため、謝罪したことがある。」

But freeing Ulbricht remained a big issue for libertarians like Clarke, who, given their laissez-faire philosophy, embraced pro-crypto policy before most Republicans or Democrats. At the Libertarian Party’s national convention last year, Trump went onstage and announced that he

しかし、ウルブリヒトの解放はクラークのような自由主義者にとって依然として大きな問題であり、自由放任主義の理念からほとんどの共和党や民主党よりも先に仮想通貨推進政策を受け入れた。昨年のリバタリアン党全国大会で、トランプ氏は壇上に上がり、次のように発表した。