Bat 21: 侵略の影の悲劇と勝利

ベトナム戦争中の1972年4月1日、「バット21」と呼ばれるEB-66C爆撃機が、南北ベトナムを隔てる非武装地帯（DMZ）付近でソ連のSA-2ミサイルにより撃墜された。 「バット 21」の喪失とその後の救出活動は、EB-66 の喪失が珍しかったこと、敵対的な北ベトナム軍の存在、パ​​イロットのアイヒール・“ジーン”・ハンブルトン中佐の救出成功により大きな注目を集めた。この事件は、紛争中に激しく争われた空域で活動するアメリカ空軍の乗組員が直面する課題を浮き彫りにした。

Bat 21: The Tragic Loss and Heroic Rescue Amidst the Shadow of Invasion

Bat 21: 侵略の影の中での悲劇的な喪失と英雄的な救出

Prelude to Disaster

災難への序曲

On the fateful day of March 20, 1972, as the communist threat loomed over South Vietnam, Major Dave Brookbank's Forward Air Control aircraft detected ominous signs of an impending invasion near the Demilitarized Zone (DMZ). The impending incursion had been anticipated, and American troop withdrawals had left a skeletal force in the region, adhering to the "Vietnamization" policy that entrusted South Vietnam's defense to its own troops.

1972 年 3 月 20 日という運命の日、共産主義の脅威が南ベトナムに迫っていたとき、デイブ ブルックバンク少佐の前方航空管制機は非武装地帯 (DMZ) 付近で差し迫った侵略の不気味な兆候を検知しました。差し迫った侵攻は予想されており、アメリカ軍の撤退により、南ベトナムの防衛を自国の軍隊に委ねる「ベトナム化」政策を堅持する中核的な部隊がこの地域に残された。

The Mission and the Threat

使命と脅威

On April 1, as part of Operation Linebacker, radar-guided B-52 strikes commenced, accompanied by heavy aerial losses. Among these casualties was the O-2A FAC aircraft designated 'Mike 81,' which succumbed to intense anti-aircraft artillery (AAA) fire. As the conflict escalated, an EB-66 loss became the defining moment of the day, marking the initiation of a daring rescue mission.

4月1日、ラインバッカー作戦の一環として、レーダー誘導によるB-52攻撃が開始され、大きな航空損失を伴った。これらの死傷者の中には、「マイク 81」と呼ばれる O-2A FAC 航空機も含まれており、激しい対空砲火 (AAA) の砲撃を受けて死亡しました。紛争が激化するにつれ、EB-66 の喪失がその日の決定的な瞬間となり、大胆な救出作戦の開始を示しました。

The EB-66s, designated "Bats," were tasked with providing electronic countermeasures (ECM) support for the B-52 strikes. Two EB-66s, "Bat 22" and "Bat 21," patrolled the airspace near the DMZ. Bat 22 assumed the role of jamming "Fan Song" and "Fire Can" radars, while Bat 21, piloted by Major Wayne Bolte and navigated by Lieutenant Colonel Iceal "Gene" Hambleton, sought to locate SAM and AAA radar positions.

「バット」と呼ばれるEB-66は、B-52攻撃に対する電子対抗手段（ECM）支援を提供する任務を負っていた。 ２機のEB-66「バット22」と「バット21」がDMZ付近の空域を哨戒した。バット22は「ファン・ソング」レーダーと「ファイヤー・キャン」レーダーを妨害する役割を引き受けたが、バット21はウェイン・ボルト少佐が操縦し、アイシール・“ジーン”・ハンブルトン中佐が操縦し、SAMレーダーとAAAレーダーの位置を特定しようとした。

Entering the Lion's Den

ライオンの巣穴に入る

The EB-66s operated amidst formidable threats. North Vietnamese missile battalions, such as the 62nd Missile Battalion led by the experienced Pham Truong Huy, had been recently deployed with deadly SA-2 surface-to-air missiles. Additionally, the enemy fielded a new and insidious threat: the shoulder-launched SA-7 "Strela" (Igla) missiles, impervious to jamming.

EB-66 は恐るべき脅威の中で運用されました。経験豊富なファム・チュオン・ホイ率いる第62ミサイル大隊などの北ベトナムのミサイル大隊は、最近、致死性の高いSA-2地対空ミサイルを配備していた。さらに、敵は新たな陰湿な脅威、つまり妨害を受けない肩から発射されるSA-7「ストレラ」（イグラ）ミサイルを投入した。

The Battle Unfolds

戦いが繰り広げられる

As three B-52s approached their target, their flight path was detected by NVA radars. The EB-66s intercepted, positioning themselves to disrupt the SAM systems. Near Khe Sanh, "Fan Song" radars engaged, launching SA-2s. The B-52s' electronic warfare officers (EWOs) activated their jammers, diverting the missiles with various ECM emissions.

3機のB-52が目標に近づくと、その飛行経路がNVAレーダーによって探知された。 EB-66が迎撃し、SAMシステムを妨害する位置についた。ケサン付近で「ファン・ソング」レーダーが交信し、SA-2を発射した。 B-52の電子戦士官（EWO）は妨害装置を作動させ、さまざまなECM放射でミサイルの方向をそらした。

However, the situation abruptly worsened as multiple additional SAM sites emerged, unleashing a barrage of SA-2s. Despite jamming efforts, the missiles relentlessly pursued the EB-66s. Simultaneously, heavy AAA fire erupted, adding to the perilous environment. Shrike missiles launched by F-105G Wild Weasels targeted the 100 mm guns responsible for the AAA fire.

しかし、さらに複数の SAM サイトが出現し、SA-2 の集中砲火が放たれたため、状況は急激に悪化しました。妨害活動にもかかわらず、ミサイルは執拗にEB-66を追跡した。同時に、AAA 級火災が発生し、環境はさらに危険になりました。 F-105Gワイルドウィーゼルが発射したシュライクミサイルは、AAA射撃の原因となった100mm砲を標的とした。

Bat 21's Fate

バット21の運命

Amidst the chaos, Bat 21's crew detected a third wave of SA-2 launches, the telltale signals indicating a guidance system not associated with "Fan Song" radars. The aircraft had entered the range of "Spoon Rest" or "Flat Face" acquisition radars, located just beyond the DMZ.

混乱のさなか、バット 21 の乗組員は SA-2 発射の第 3 波を検知しました。その証拠となる信号は、「ファン ソング」レーダーとは関連のない誘導システムを示していました。同機はDMZのすぐ外に位置する「スプーンレスト」または「フラットフェイス」捕捉レーダーの範囲内に入った。

Misinterpreting the missile trajectories, Bat 21's crew assumed they were originating from the south instead of the north. Moments later, an SA-2 slammed into the aircraft's belly, instantly killing all four crew members except Hambleton, who managed to eject.

バット21の乗組員はミサイルの軌道を誤解し、ミサイルが北ではなく南から発信されていると思い込んだ。その直後、SA-2が機体の腹部に激突し、なんとか脱出したハンブルトンを除く乗組員4人全員が即死した。

Witnessing the Tragedy

悲劇を目撃する

The harrowing scene unfolded before the eyes of O-2 Super Skymaster pilots 1st Lieutenant Bill Jankowski and Captain Lyle Wilson, who had been scouting the NVA advances. They observed the missiles ascending towards Bat 21 and witnessed the devastating explosion.

悲惨な光景は、NVAの前進を偵察していたO-2スーパースカイマスターパイロットのビル・ジャンコウスキー中尉とライル・ウィルソン大尉の目の前で展開された。彼らはミサイルがバット21に向かって上昇するのを観察し、壊滅的な爆発を目撃した。

The Emergency Beacon and a Lifeline

緊急ビーコンとライフライン

In the aftermath, Jankowski detected an emergency beeper and established communication with Hambleton, who was parachuting towards the ground. As HC-130 rescue aircraft scrambled, Bat 22 provided ECM support, while Jankowski remained on scene as the on-the-ground commander for Hambleton's recovery.

その余波で、ジャンコウスキーは緊急ブザーを感知し、地上に向かってパラシュートで降下していたハンブルトンと通信を確立した。 HC-130救助機が緊急発進する中、バット22はECM支援を提供し、一方ジャンコウスキーはハンブルトンの回復のための地上指揮官として現場​​に残った。

Hambleton's Perilous Landing and Nightfall

ハンブルトンの危険な上陸と日暮れ

Hambleton landed in a rice paddy amidst enemy-occupied territory, teeming with troops and armor. As darkness enveloped the area, Hambleton sought refuge in a nearby tree grove, evading detection while the rescue force assembled in Thailand.

ハンブルトンは敵占領地の真ん中の水田に上陸し、軍隊と鎧であふれかえっていた。辺りが暗闇に包まれる中、ハンブルトンさんは近くの木立に避難し、救助隊がタイに集結する間、発見を逃れた。

Rescue Attempts Amidst Hostility

敵意の中での救出の試み

Undeterred by the dangers, multiple rescue attempts were launched. A helicopter mission faced intense ground fire and was forced to abort, while a ground rescue team was met with heavy resistance. As the night wore on, the rescue efforts were suspended due to worsening weather conditions.

危険にもめげず、複数の救助活動が開始されました。ヘリコプターの任務は激しい地上火災に直面し中止を余儀なくされ、地上救助チームは激しい抵抗に遭った。夜が更けるにつれ、気象条件の悪化により救助活動は中断された。

Dawn of Hope

希望の夜明け

With the arrival of dawn, a final attempt was made. A pair of HH-53 helicopters, accompanied by Cobra gunships for protection, infiltrated the hostile zone. Despite intense enemy fire, they successfully extracted Hambleton and transported him to safety.

夜明けとともに、最後の試みがなされた。 2 機の HH-53 ヘリコプターが、保護用のコブラ ガンシップを伴って敵対地域に侵入しました。敵の激しい砲撃にもかかわらず、彼らはハンブルトンを救出して安全な場所に移送することに成功した。

A Sole Survivor's Tale

唯一の生存者の物語

Iceal Hambleton emerged as the lone survivor of the tragic Bat 21 incident. His harrowing experience and the valiant rescue efforts that followed became a testament to the sacrifices and heroism prevalent during the Vietnam War.

アイシール・ハンブルトンは、悲劇的なバット21事件の唯一の生存者として浮上した。彼の悲惨な体験とその後の勇敢な救出活動は、ベトナム戦争中に蔓延した犠牲と英雄行為の証となりました。

Aftermath and Legacy

余波と遺産

The loss of Bat 21 and its crew served as a grim reminder of the relentless dangers faced by American airmen in the conflict. It also highlighted the importance of electronic warfare in modern aerial combat and the critical role played by rescue personnel in saving downed aircrew.

バット 21 とその乗組員の喪失は、紛争でアメリカ軍の航空兵が直面する容赦ない危険を厳粛に思い出させるものとなった。また、現代の空中戦における電子戦の重要性と、墜落した乗組員を救出する上で救助隊員が果たす重要な役割も強調した。

The heroism and resilience exhibited during the Bat 21 rescue mission remain etched in military annals, a poignant reminder of the unwavering commitment to saving lives in the face of adversity.

バット 21 救出作戦中に示された英雄的行為と回復力は軍の歴史に刻まれており、逆境に直面しても人命を救うという揺るぎない取り組みを痛切に思い出させます。