L'exploitation maritime est la dernière menace face aux océans.

Si les mineurs des fonds marins reçoivent le feu vert pour piller le fond de l'océan, cela pourrait être dévastateur pour la vie marine.

Seabed mining is a new threat facing the oceans. If given the go-ahead, seabed miners could devastate marine life as they dredge the seabed to extract metals and minerals. This is in addition to the pressures already facing the oceans from overfishing, the climate crisis and pollution.

L'exploitation des fonds marins est une nouvelle menace face aux océans. Si on lui donnait le feu vert, les mineurs des fonds marins pourraient dévaster la vie marine alors qu'ils dragusent les fonds marins pour extraire les métaux et les minéraux. Cela s'ajoute aux pressions déjà confrontées aux océans de la surpêche, de la crise climatique et de la pollution.

So far, there is no commercial seabed mining anywhere in the world. But here in Aotearoa, one company, Trans-Tasman Resources, is applying to get started in the South Taranaki Bight, and other companies are desperate to start deep sea mining in the Pacific.

Jusqu'à présent, il n'y a pas d'exploration de fonds maritimes commerciaux dans le monde. Mais ici, à Aotearoa, une entreprise, Trans-Tasman Resources, demande pour commencer dans le sud de Taranaki Bight, et d'autres sociétés sont désespérées de commencer l'extraction de la mer profonde dans le Pacifique.

What is seabed mining?

Qu'est-ce que l'extraction des fonds marins?

Seabed mining involves dredging up the seafloor to extract metals and minerals. Then unwanted materials are dumped back into the sea, smothering the surrounding area with a sediment plume, like a dust cloud, which will travel for kilometres. Both the dredging and the dumping are likely to cause environmental damage.

L'exploitation des fonds marins implique du dragage dans le fond marin pour extraire les métaux et les minéraux. Ensuite, des matériaux indésirables sont jetés dans la mer, étouffant la zone environnante avec un panache de sédiments, comme un nuage de poussière, qui voyagera pour les kilomètres. Le dragage et le dumping sont susceptibles de causer des dommages environnementaux.

Some of the deep sea areas that are being targeted for mining also support some of the most unique and least understood biodiversity on the planet.

Certaines des zones de profondeur qui sont destinées à l'exploitation minière soutiennent également certaines des biodiversité les plus uniques et les moins comprises de la planète.

Deep sea mining is seabed mining

L'exploitation de la mer est l'exploitation des fonds marins

The terms seabed mining and deep sea mining are two sides of the same coin. Both mean plundering the ocean floor to extract minerals and metals, leaving devastation in place of diversity. Typically, the term deep sea mining refers to mining polymetalic nodules from the seafloor of the deep sea. Seabed mining typically refers to shallower mining where the sandy seafloor is sucked to the surface in large quantities where minerals are extracted from it.

Les termes l'extraction des fonds marins et l'exploitation minière en mer profonde sont les deux faces d'une même médaille. Les deux signifient le pillage du fond de l'océan pour extraire les minéraux et les métaux, laissant une dévastation à la place de la diversité. En règle générale, le terme minière en mer profonde fait référence à des nodules polymétaliques miniers du fond marin de la mer profonde. L'exploitation des fonds marins se réfère généralement à l'extraction moins profonde où le fond marin sablonneux est aspiré à la surface en grande quantité où les minéraux en sont extraits.

How does seabed mining work?

Comment fonctionne l'extraction des fonds marins?

Seabed mining in the South Taranaki Bight would involve a suction pump like a massive vacuum cleaner that sucks up sand from the seabed to a dredger ship above. The sand would be sorted while still at sea, with the minerals or metals extracted and exported offshore. Whatever is left would be dumped back into the water, smothering the surrounding area with the sediment plume.

L'extraction du fond marin dans le sud de Taranaki Bight impliquerait une pompe d'aspiration comme un aspirateur massif qui aspire le sable du fond marin à un navire de drague au-dessus. Le sable serait trié en mer, avec les minéraux ou les métaux extraits et exportés au large. Tout ce qui reste serait déversé dans l'eau, étouffant la zone environnante avec le panache de sédiments.

What are the risks of seabed mining?

Quels sont les risques de l'exploitation des fonds marins?

Seabed mining is a relatively new and experimental technique. Much of the science around its environmental impacts is incomplete.

L'exploitation des fonds marins est une technique relativement nouvelle et expérimentale. Une grande partie de la science autour de ses impacts environnementaux est incomplète.

We know less about the deep sea than about the surface of the moon. In fact, it was only in July 2024 that “dark oxygen” was discovered. Strange potato-shaped metallic lumps – polymetallic nodules – are producing oxygen on the deep sea floor – and companies want to mine them.

Nous en savons moins sur la mer profonde que sur la surface de la lune. En fait, ce n'est qu'en juillet 2024 que «l'oxygène sombre» a été découvert. Des grumeaux métalliques étranges en forme de pomme de terre - des nodules polymétalliques - produisent de l'oxygène au fond de la mer profonde - et les entreprises veulent les extraire.

We don’t yet know the full significance of this discovery, but we do know now that these nodules have a role within the deep sea ecosystem. And it highlights how damaging it could be to destroy an ecosystem we barely understand, and yet depend on.

Nous ne connaissons pas encore toute la signification de cette découverte, mais nous savons maintenant que ces nodules ont un rôle au sein de l'écosystème de la mer profonde. Et cela met en évidence à quel point il pourrait être dommageable de détruire un écosystème que nous comprenons à peine, et pourtant dépendre.

Read more: What the discovery of dark oxygen means for seabed mining

Lire la suite: Ce que la découverte de l'oxygène sombre signifie pour l'exploitation des fonds marins

Seabed mining would be devastating for the fragile ecosystems, wildlife and environment. Below are just some of the risks seabed mining would pose:

L'exploitation des fonds marins serait dévastatrice pour les écosystèmes fragiles, la faune et l'environnement. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des risques d'extraction des fonds marins se présenteraient:

The scariest thing is we don’t yet know the full consequences that seabed mining would have. If approved, Trans-Tasman Resources would be the first large-scale seabed mining project in the world.

Ce qui est le plus effrayant, c'est que nous ne connaissons pas encore les conséquences complètes que la mine du fond marin aurait. S'il est approuvé, les ressources trans-tasman seraient le premier projet d'extraction des fonds marins à grande échelle au monde.

What is the long-term impact of seabed mining?

Quel est l'impact à long terme de l'exploitation des fonds marins?

Apart from the direct impact of seabed mining, there could also be knock-on effects that can take longer to recognise.

Outre l'impact direct de l'exploitation des fonds marins, il pourrait également y avoir des effets d'entraînement qui peuvent prendre plus de temps à reconnaître.

Look at this image here from the deep sea off the coast of South Carolina. It’s the chilling aftermath of the world’s first-ever deep sea mining site. What makes this really shocking is it was mined in 1970, and yet it looks as though it happened yesterday.

Regardez cette image ici depuis la mer profonde au large des côtes de la Caroline du Sud. Ce sont les conséquences effrayantes du tout premier site d'extraction en mer profonde du monde. Ce qui rend cela vraiment choquant, c'est qu'il a été extrait en 1970, et pourtant il semble que cela se soit produit hier.

Fifty years have passed since the seabed was disrupted by a deep sea mining test, and yet, there is no sign of recovery. What was once a vibrant marine ecosystem now resembles a barren wasteland, a testament to the destructive greed of industry. Seabed mining risks causing serious and irreversible damage to oceans.

Cinquante ans se sont écoulés depuis que le fond marin a été perturbé par un test d'exploitation d'exploitation en mer profonde, et pourtant, il n'y a aucun signe de récupération. Ce qui était autrefois un écosystème marin dynamique ressemble désormais à une friche stérile, un témoignage de la cupidité destructrice de l'industrie. Les risques d'extraction du fond marin causant des dommages graves et irréversibles aux océans.

Seabed mining is the latest form of colonialism

L'exploitation des fonds marins est la dernière forme de colonialisme

Seabed mining is just the latest form of colonialism. Once again companies are lining up to engage in another destructive, extractive industry that will harm Indigenous Peoples. For many Indigenous groups, especially those in the Pacific, the sea has deep cultural significance and is important to their livelihoods and food security. They know that harming the ocean and the creatures that live in it also harms their communities. They know that people are not separate from the environment; instead, they are a part of it, and their well-being is linked to it.

L'extraction des fonds marins n'est que la dernière forme de colonialisme. Encore une fois, les entreprises font la queue pour s'engager dans une autre industrie extractive et extractive qui nuira aux peuples autochtones. Pour de nombreux groupes indigènes, en particulier ceux du Pacifique, la mer a une signification culturelle profonde et est importante pour leurs moyens de subsistance et leur sécurité alimentaire. Ils savent que nuire à l'océan et aux créatures qui y vivent nuit également à leurs communautés. Ils savent que les gens ne sont pas séparés de l'environnement; Au lieu de cela, ils en font partie, et leur bien-être y est lié.

What is the threat of seabed mining in Aotearoa?

Quelle est la menace de l'exploitation des fonds marins à Aotearoa?

Seabed mining is an immediate threat in Aotearoa. Australian-owned Trans-Tasman Resources (TTR) has fought for more than 10 years to start seabed mining off the coast of Patea in the South Taranaki Bight.

L'exploitation des fonds marins est une menace immédiate à Aotearoa. Trans-Tasman Resources appartenant à l'Australie (TTR) a combattu pendant plus de 10 ans pour commencer l'extraction des fonds marins au large des côtes de Patea dans le sud de Taranaki Bight.

Find out more: Seabed mining in Aotearoa

En savoir plus: l'exploitation des fonds marins à Aotearoa

Deep dive: Who are Trans-Tasman Resources?

Deep Dive: Qui sont les ressources trans-tasman?

If this goes ahead, it would be the largest project of its kind anywhere: an underwater open-cast mine that would pull millions of tonnes of iron sand from a 6

Si cela se déroule, ce serait le plus grand projet de ce type n'importe où: une mine sous-marine ouverte qui tirerait des millions de tonnes de sable de fer à partir d'un 6