Le co-fondateur de Sandbox Sébastien Borget sur la domination des jeux de blockchain en Asie et l'impact de l'IA

Cette série vous est présentée par le consensus Hong Kong. Venez vivre l'événement le plus influent de WEB3 et Digital Assets, du 18 février 20.

Sebastien Borget is the co-founder of The Sandbox, a metaverse platform with over 6.3 million user accounts linked to crypto wallets. Its recent Alpha Season 4 event saw more than 580,000 unique players in just six weeks, generating 1.1 million blockchain transactions and 350,000 NFT sales.

Sébastien Borget est le co-fondateur de The Sandbox, une plate-forme Metaverse avec plus de 6,3 millions de comptes d'utilisateurs liés à des portefeuilles crypto. Son récent événement Alpha Saison 4 a connu plus de 580 000 joueurs uniques en seulement six semaines, générant 1,1 million de transactions de blockchain et 350 000 ventes de NFT.

As a serial entrepreneur with a background in telecommunications, Borget has helped The Sandbox secure over 400 major brand partnerships and establish its native token, SAND, as the second-largest gaming token by market cap, according to CoinMarketCap.

En tant qu'entrepreneur en série avec une formation en télécommunications, Borget a aidé le sandbox à obtenir plus de 400 partenariats de marque majeurs et à établir son token natif, Sand, en tant que deuxième jeton de jeu par capitalisation boursière, selon CoinmarketCap.

This series is brought to you by Consensus Hong Kong. Come and experience the most influential event in Web3 and Digital Assets, Feb.18-20. Register today and save 15% with the code CoinDesk15.

Cette série vous est présentée par le consensus Hong Kong. Venez vivre l'événement le plus influent de WEB3 et Digital Assets, du 18 février 20. Inscrivez-vous aujourd'hui et économisez 15% avec le code COINDESK15.

Here, Borget, who will be a speaker at Consensus Hong Kong, discusses Asia’s dominance in blockchain gaming, The Sandbox’s approach to cultural localization and AI’s potential impact on the gaming industry.

Ici, Borget, qui sera conférencier du consensus Hong Kong, discute de la domination de l'Asie dans les jeux de blockchain, l'approche du bac à sable en matière de localisation culturelle et de l'impact potentiel de l'IA sur l'industrie du jeu.

This interview has been condensed and lightly edited for clarity.

Cette interview a été condensée et légèrement modifiée pour plus de clarté.

What led you to start The Sandbox?

Qu'est-ce qui vous a amené à démarrer le bac à sable?

I’ve always been a tech geek and an early adopter of gaming hardware. My journey started with a Super Nintendo, and since then, I’ve owned nearly every console on launch day. That childhood passion fueled my dream of one day creating my own video games.

J'ai toujours été un geek technologique et un adopteur précoce du matériel de jeu. Mon voyage a commencé avec une super Nintendo, et depuis lors, j'ai possédé presque toutes les consoles le jour de lancement. Cette passion d'enfance a alimenté mon rêve de créer un jour mes propres jeux vidéo.

My co-founder, Arthur Madrid, and I started working together in 2007, founding three companies — two of which we successfully exited. In 2011, we shifted to mobile gaming, launching The Sandbox as a 2D world-building game. It gained 40 million downloads and 70 million player creations, but we faced challenges in retaining game creators. App Store and Google Play limitations prevented us from sharing revenue, leading creators to leave over time.

Mon co-fondateur, Arthur Madrid, et moi avons commencé à travailler ensemble en 2007, fondant trois entreprises - dont deux nous sommes sortis avec succès. En 2011, nous nous sommes déplacés vers des jeux mobiles, lançant le bac à sable en tant que jeu 2D de construction du monde. Il a gagné 40 millions de téléchargements et 70 millions de créations de joueurs, mais nous avons été confrontés à des défis pour conserver les créateurs de jeux. Les limitations de l'App Store et Google Play nous ont empêchés de partager les revenus, les créateurs de départ au fil du temps.

By 2017-2018, I was experimenting with Bitcoin mining and blockchain technology. When CryptoKitties emerged, I saw NFTs as a game-changing solution — allowing players to truly own and monetize their creations. That’s when we decided to rebuild The Sandbox on the blockchain, making avatars, virtual land and assets into NFTs and launching our own token-driven economy.

D'ici 2017-2018, j'expérimenais avec l'extraction de Bitcoin et la technologie de la blockchain. Lorsque les cryptokitties ont émergé, j'ai vu NFTS comme une solution qui change la donne - permettant aux joueurs de vraiment posséder et de monétiser leurs créations. C'est à ce moment-là que nous avons décidé de reconstruire le bac à sable sur la blockchain, de faire des avatars, des terres virtuelles et des actifs dans les NFT et de lancer notre propre économie axée sur les jetons.

How have you handled challenges like bear markets and shifting user expectations?

Comment avez-vous traité des défis comme les marchés boursiers et le déplacement des attentes des utilisateurs?

We’ve built through every market cycle. When we started in 2018, it was a bear market — fundraising was incredibly tough. We pitched over 100 investors before securing seed funding from Animoca Brands, True Global Ventures, Square Enix and HashKey — all based in Asia. That was our first indicator that Asia had a stronger appetite for blockchain gaming than the West.

Nous avons construit à travers chaque cycle de marché. Lorsque nous avons commencé en 2018, c'était un marché baissier - la collecte de fonds était incroyablement difficile. Nous avons lancé plus de 100 investisseurs avant d'obtenir un financement de semences auprès des marques AnimOCA, True Global Ventures, Square Enix et Hashkey - tous basés en Asie. C'était notre premier indicateur que l'Asie avait un appétit plus fort pour les jeux de blockchain que l'Occident.

Our Series B round in 2021 was led by SoftBank from Japan, reinforcing that trend. While 2022-24 were bearish years, we focused on expanding in Asia, where we saw continued interest. Over the past two years, we’ve grown small, agile teams in India, Singapore, Vietnam, Thailand, Korea, Japan, Hong Kong, Turkey and even Saudi Arabia. Today, Asia accounts for 40% of our audience, partnerships and revenue, making it a key pillar of our growth strategy.

Notre série B en 2021 a été dirigée par Softbank du Japon, renforçant cette tendance. Alors que 2022-24 ont été des années baissières, nous nous sommes concentrés sur l'expansion en Asie, où nous avons vu un intérêt continu. Au cours des deux dernières années, nous avons développé de petites équipes agiles en Inde, à Singapour, au Vietnam, en Thaïlande, en Corée, au Japon, à Hong Kong, en Turquie et même en Arabie saoudite. Aujourd'hui, l'Asie représente 40% de notre public, des partenariats et des revenus, ce qui en fait un pilier clé de notre stratégie de croissance.

How is The Sandbox adapting to markets like Japan, Korea and Southeast Asia, which each have their own unique user base?

Comment le bac à sable s'adapte-t-il à des marchés comme le Japon, la Corée et l'Asie du Sud-Est, qui ont chacun sa propre base d'utilisateurs unique?

Unlike some Western companies that prioritize the U.S. first, we built The Sandbox as a “metaverse of culture,” focusing on localization from the start. Instead of launching with a large centralized team, we embed small, regionally-focused teams in each country. This approach helped us to form strategic partnerships across key Asian markets, collaborating with Bollywood studios and music labels in India, securing high-profile projects in Korea such as Solo Leveling — one of the top webtoons — and even partnering with South Korea’s Incheon City. In Japan, a major milestone was our collaboration with Attack on Titan, a globally recognized franchise.

Contrairement à certaines entreprises occidentales qui priorisent les États-Unis en premier, nous avons construit le bac à sable en tant que «métaverse de la culture», axé sur la localisation dès le début. Au lieu de lancer avec une grande équipe centralisée, nous avons intégré de petites équipes axées sur la région de chaque pays. Cette approche nous a aidés à élaborer des partenariats stratégiques sur les principaux marchés asiatiques, en collaborant avec des studios de Bollywood et des étiquettes de musique en Inde, en obtenant des projets de haut niveau en Corée tels que le nivellement solo - l'un des meilleurs webtoons - et même en partenariat avec Incheon City de Corée du Sud. Au Japon, une étape importante a été notre collaboration avec Attack on Titan, une franchise mondialement reconnue.

Localization, for us, extends far beyond translation — it’s about integrating culturally significant brands that truly resonate with local audiences. This strategy has been instrumental in driving strong engagement across Asia.

La localisation, pour nous, s'étend bien au-delà de la traduction - il s'agit d'intégrer des marques culturellement importantes qui résonnent vraiment avec le public local. Cette stratégie a joué un rôle déterminant dans la conduite d'un fort engagement à travers l'Asie.

How is The Sandbox using AI to engage creators and gamers?

Comment le bac à sable utilise-t-il l'IA pour engager les créateurs et les joueurs?

AI is still in its early adoption phase in gaming, but we’re already exploring its potential in several key areas. For chat moderation, we’re leveraging GGWP AI to ensure a safe and well-moderated player experience. In motion capture, our partnership with Kinetix AI allows us to create realistic avatar animations directly from video captures. We’re also experimenting with generative AI for game creation, particularly in AI-powered level design based on text prompts, though full integration is still in progress.

L'IA est encore dans sa phase d'adoption précoce dans les jeux, mais nous explorons déjà son potentiel dans plusieurs domaines clés. Pour la modération du chat, nous tirons parti de GGWP IA pour assurer une expérience de joueur sûre et bien modérée. In Motion Capture, notre partenariat avec Kinetix AI nous permet de créer des animations d'avatar réalistes directement à partir de captures vidéo. Nous expérimentons également une IA générative pour la création de jeux, en particulier dans la conception de niveau propulsé par l'IA basée sur des invites de texte, bien que l'intégration complète soit toujours en cours.

Additionally, we’re considering AI-driven non-player characters (NPCs) and virtual agents capable of engaging in intelligent conversations and

De plus, nous envisageons des personnages non-jouistes (PNJ) dirigés par l'IA et des agents virtuels capables de s'engager dans des conversations intelligentes et