Les manifestants se réunissent à l'extérieur du site proposé de nouveaux «Mega-Embassy» chinois à Londres

De grandes foules se sont rassemblées à l'extérieur du site proposé de nouveaux «méga-embassy» chinois à Londres samedi, alors que les politiciens et les manifestants exprimaient des inquiétudes qu'il pourrait être utilisé pour «contrôler» les dissidents.

Large crowds gathered outside the proposed site of a new Chinese “mega-embassy” in London on Saturday, as politicians and protesters voiced concerns it could be used to “control” dissidents.

De grandes foules se sont rassemblées à l'extérieur du site proposé d'un nouveau «Mega-Embassy» chinois à Londres samedi, alors que les politiciens et les manifestants exprimaient des inquiétudes pour «contrôler» les dissidents.

More than 1,000 people congregated outside the Royal Mint Court, the former headquarters of the UK’s coin maker, near the Tower of China bought the site and has proposed turning the two hectares (five acres) of land into the largest embassy in Europe.

Plus de 1 000 personnes se sont rassemblées à l'extérieur de la Royal Mint Court, l'ancien siège social du fabricant de pièces du Royaume-Uni, près de la tour de Chine, a acheté le site et a proposé de transformer les deux hectares (cinq acres) de terres en plus grande ambassade d'Europe.

Tower Hamlets council refused planning permission in 2022, citing a range of concerns including the impact of large protests at the site. The Conservative government declined to intervene.

Le conseil de Tower Hamlets a refusé le permis de construire en 2022, citant une gamme de préoccupations, notamment l'impact des grandes manifestations sur le site. Le gouvernement conservateur a refusé d'intervenir.

Beijing resubmitted the application after Labour came to power and the government called it in after the Chinese president, Xi Jinping, raised it directly with Keir Starmer. Cabinet ministers Yvette Cooper and David Lammy have signalled their support for the proposal and a local inquiry hearing will begin next week.

Pékin a soumis la demande après l'arrivée du travail et le gouvernement l'a appelé après que le président chinois, Xi Jinping, l'a soulevé directement avec Keir Starmer. Les ministres du cabinet Yvette Cooper et David Lammy ont signalé leur soutien à la proposition et une audience d'enquête locale commencera la semaine prochaine.

The final decision rests with Angela Rayner, the deputy prime minister and housing secretary.

La décision finale appartient à Angela Rayner, vice-Premier ministre et secrétaire au logement.

Those protesting, including many people from Hong Kong who have sought refuge in the UK, expressed concerns that the embassy could be used to “control” and illegally detain dissenters.

Les protestations, y compris de nombreuses personnes de Hong Kong, qui ont cherché refuge au Royaume-Uni, ont exprimé leurs préoccupations que l'ambassade puisse être utilisée pour «contrôler» et détenir illégalement les dissidents.

Tai, 50, a carer, said: “We come from Hong Kong. We are afraid that China will use this place to look over us, against us. In Hong Kong, we have many experience of China, the CPP, controlling the freedom and democracy and against the Hong Kong people. We all face this.”

Tai, 50 ans, un soignant, a déclaré: «Nous venons de Hong Kong. Nous avons peur que la Chine utilise cet endroit pour nous regarder par-dessus nous. À Hong Kong, nous avons beaucoup d'expérience de la Chine, du CPP, contrôlant la liberté et la démocratie et contre le peuple de Hong Kong. Nous sommes tous confrontés à cela.

He expressed concerns that the embassy could be used by the Chinese government “to control the Hong Kong people who live in the UK”, adding that: “People leave Hong Kong because they are afraid of the CPP.”

Il a exprimé ses inquiétudes que l'ambassade pourrait être utilisée par le gouvernement chinois «pour contrôler les gens de Hong Kong qui vivent au Royaume-Uni», ajoutant que: «Les gens quittent Hong Kong parce qu'ils ont peur du RPC.»

Another protester, who gave her name as Mitochondria, 20, expressed similar concerns. “It’s very possible that this building could be used for holding Chinese dissidents who are on British soil to be arrested in a non-legal way,” she said. “A mega-embassy would enable that to happen.”

Un autre manifestant, qui a donné son nom comme Mitochondrie, 20 ans, a exprimé des préoccupations similaires. "Il est très possible que ce bâtiment soit utilisé pour tenir des dissidents chinois qui sont sur le sol britannique pour être arrêtés de manière non juridique", a-t-elle déclaré. «Un méga-embassy permettrait que cela se produise.»

She held a blue and white Uyghur flag. “The Chinese government has imperialist interest where they occupy the land of East Turkestan,” she said.

Elle tenait un drapeau ouïghour bleu et blanc. "Le gouvernement chinois a un intérêt impérialiste où ils occupent les terres du Turkestan oriental", a-t-elle déclaré.

“There’s a genocide ongoing of the Uyghur people, the Muslim people in East Turkestan. They shouldn’t be oppressed. This is why I am holding the flag because we are in the same fight against the same authoritarian government.”

«Il y a un génocide en cours du peuple ouïghour, le peuple musulman du Turkestan oriental. Ils ne devraient pas être opprimés. C'est pourquoi je tiens le drapeau parce que nous sommes dans la même lutte contre le même gouvernement autoritaire. »

About halfway through the demonstration, officers dragged a woman to a police van. A large group of protesters dressed in black surrounded the van in an attempt to block it from leaving, shouting “let her go”.

À mi-chemin de la manifestation, les policiers ont traîné une femme dans une camionnette de police. Un grand groupe de manifestants vêtus de noir a entouré la camionnette pour tenter de l'empêcher de partir, criant «Laissez-la partir».

Another woman appeared to have become unwell and was seen lying on the rain-covered road.

Une autre femme semblait être pas bien et a été vue allongée sur la route couverte de pluie.

Fred, 29, an engineer, expressed concerns the building could be used “to catch people inside the embassy and do espionage”.

Fred, 29 ans, ingénieur, a exprimé ses inquiétudes que le bâtiment pourrait être utilisé «pour attraper les gens à l'intérieur de l'ambassade et faire de l'espionnage».

“We are the beacon of freedom in the world. It’s a shame to see this beautiful compound, our legacy, our pride, fall into a dictator’s hands.”

«Nous sommes le phare de la liberté dans le monde. C'est dommage de voir ce magnifique composé, notre héritage, notre fierté, tomber entre les mains d'un dictateur. "

A number of high-profile politicians including Iain Duncan Smith, Tom Tugendhat and Labour MP Blair McDougall also spoke to protesters. Tugendhat, the former security minister, said allowing the embassy to go ahead would be a “grave mistake”.

Un certain nombre de politiciens de haut niveau, dont Iain Duncan Smith, Tom Tugendhat et le député travailliste Blair McDougall, ont également parlé aux manifestants. Tugendhat, l'ancien ministre de la Sécurité, a déclaré que permettre à l'ambassade d'aller de l'avant serait une «grave erreur».

“It would be a very clear statement that our government had chosen the wrong side and not the side that was for the defence and protection of the British people and our economic future.”

«Ce serait une déclaration très claire que notre gouvernement avait choisi le mauvais côté et non le côté qui était pour la défense et la protection du peuple britannique et de notre avenir économique.»

He said letting the plans go ahead would send a message to the world that the British government “hasn’t learned the lessons of the last decade” and “just hasn’t been listening”.

Il a dit que laisser les plans aller de l'avant enverrait un message au monde que le gouvernement britannique "n'a pas appris les leçons de la dernière décennie" et "n'a tout simplement pas écouté".

Tugendhat told reporters: “The reality is some people made decisions in 2010, 2013, you can understand at the time. You can see the hopefulness and the optimism with which they approached it.

Tugendhat a déclaré aux journalistes: «La réalité est que certaines personnes ont pris des décisions en 2010, 2013, vous pouvez comprendre à l'époque. Vous pouvez voir l'espoir et l'optimisme avec lesquels ils l'ont approchée.

“To have that same optimism in 2025? It’s not optimism any more, that’s just a wilful ignorance.”

«Pour avoir ce même optimisme en 2025? Ce n'est plus l'optimisme, c'est juste une ignorance volontaire. »