"Insérer une pièce: à l'intérieur de la révolution d'arcade de Midway"

Que vous ayez passé d'innombrables heures à l'arcade ou que vous découvriez simplement la magie des jeux de pièces classiques, «Insérer Coin: Inside Midway's Arcade Revolution» est un incontournable pour les passionnés de jeu.

Jonathan Kinkley, director and curator at Chicago Gamespace; Joshua Tsui, director of the film “Insert Coin” and director of innovation at DePaul University; and Justin Witte, director and curator at the Cleve Carney Museum of Art, share their perspectives on the exhibition.

Jonathan Kinkley, directeur et conservateur de Chicago Gamespace; Joshua Tsui, réalisatrice du film «INSERT COIN» et directrice de l'innovation à l'Université DePaul; Et Justin Witte, directrice et conservatrice du Cleve Carney Museum of Art, partage ses perspectives sur l'exposition.

“Insert Coin: Inside Midway’s Arcade Revolution” at the Cleve Carney Museum of Art explores the legacy of Midway Games, the Chicago-based studio behind iconic arcade hits like Mortal Kombat, NBA Jam and Cruis’n USA. Through a collection of playable games, archival materials and behind-the-scenes footage, the exhibition showcases the technological innovations, boundary-pushing storytelling and cultural impact of Midway’s arcade era.

«Insérer Coin: Inside Midway's Arcade Revolution» au Cleve Carney Museum of Art explore l'héritage des jeux Midway, le studio basé à Chicago derrière des succès emblématiques d'arcade comme Mortal Kombat, NBA Jam et Crois'n USA. Grâce à une collection de jeux jouables, de matériaux d'archives et de séquences en coulisses, l'exposition met en valeur les innovations technologiques, la narration et l'impact culturel des limites de l'ère des arcade de Midway.

Ahead of the exhibition’s closing on February 16, Newcity spoke with Kinkley, Tsui and Witte to explore what visitors can expect, from behind-the-scenes insights into the curation process to why Midway’s rebellious approach to game design still resonates today.

Avant la clôture de l'exposition le 16 février, NewCity s'est entretenu avec Kinkley, Tsui et Witte pour explorer ce que les visiteurs peuvent s'attendre, des informations en coulisses sur le processus de conservation de la raison pour laquelle l'approche rebelle de Midway de la conception du jeu résonne encore aujourd'hui.

This conversation has been condensed and edited for clarity.

Cette conversation a été condensée et éditée pour plus de clarté.

What drew you to focus on Midway’s legacy for this exhibition?

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous concentrer sur l'héritage de Midway pour cette exposition?

Jonathan Kinkley: Josh Tsui’s colorful, electronic 2020 documentary “Insert Coin” rightly hailed Midway—and Chicago—as the world leader in coin-operated arcade entertainment in the 1990s. At Gamespace, we tell the most important histories in video games, and especially champion Chicago-made games. I approached Josh about adapting his hit documentary into an exhibition format, and he was into the idea—but we needed a bigger exhibition space to properly present the show. Thankfully, Justin at Cleve Carney Museum of Art felt this aligned with the mission and CCMA became an incredible partner in realizing the project.  

Jonathan Kinkley: le documentaire coloré et électronique 2020 de Josh Tsui «Insert Coin» a salué à juste titre à mi-chemin - et Chicago - en tant que leader mondial des divertissements d'arcade à monnaie dans les années 1990. Chez Gamespace, nous racontons les histoires les plus importantes dans les jeux vidéo, et en particulier les matchs de champion de Chicago. J'ai approché Josh pour adapter son documentaire à succès dans un format d'exposition, et il était dans l'idée - mais nous avions besoin d'un plus grand espace d'exposition pour présenter correctement le spectacle. Heureusement, Justin au Cleve Carney Museum of Art a estimé que cela était aligné sur la mission et le CCMA est devenu un partenaire incroyable pour réaliser le projet.

Joshua Tsui: Ironically, as a former game developer, I envisioned a version of the documentary as an engaging VR experience where viewers could interact with the games in a virtual space. So, with that already in my head, an exhibit about arcade games felt like a natural fit. What made Midway unique was that ultimately it was a combination of three major companies coming together to become one of the biggest video-game companies of the nineties. The format of an interactive museum really lent itself well to the journey this company had.

Joshua Tsui: Ironiquement, en tant qu'ancien développeur de jeux, j'ai envisagé une version du documentaire comme une expérience VR engageante où les téléspectateurs pourraient interagir avec les jeux dans un espace virtuel. Donc, avec cela déjà dans ma tête, une exposition sur les jeux d'arcade semblait être un ajustement naturel. Ce qui a rendu Midway unique, c'est qu'en fin de compte, c'était une combinaison de trois grandes entreprises se réunissant pour devenir l'une des plus grandes sociétés vidéo des années 90. Le format d'un musée interactif s'est vraiment bien prêté au voyage que cette entreprise avait.

“Insert Coin” highlights Midway’s impact on gaming history. What do you think made Midway’s approach to design and storytelling so groundbreaking? 

"Insérer Coin" met en évidence l'impact de Midway sur l'histoire des jeux. Selon vous, qu'est-ce qui a rendu l'approche de Midway en matière de conception et de narration si révolutionnaire?

Kinkley: Few works were uniquely suited to the counterculture of the 1990s and could capture the mood of a generation. Yet the upstart rebels at Midway broke rules and made boundary-pushing games that did exactly that. To the disaffected youth of those days, games like Mortal Kombat and its dark, violent subject matter—with snappy gameplay—suited their jaded worldviews. It was the right people making the right games at the right moment.      

Kinkley: Peu d'œuvres étaient particulièrement adaptées à la contre-culture des années 1990 et pouvaient capturer l'humeur d'une génération. Pourtant, les rebelles de retour à Midway ont enfreint les règles et ont fait des jeux à chute des limites qui ont fait exactement cela. Pour la jeunesse mécontente de ces jours, des jeux comme Mortal Kombat et son sujet sombre et violent - avec un gameplay accrocheur - ont adopté leurs visions du monde blasées. C'était les bonnes personnes qui faisaient les bons jeux au bon moment.

Tsui: What made Midway really unique was the personalities who made the games—particularly the nineties output with games like Narc, Mortal Kombat and NBA Jam. You can see the gonzo, punk rock-like attitude of the designers and their desire to innovate in both technology and design. During that era, coin-op video games were not in great shape. Pinball was vastly more popular then, so the management at Midway allowed the video-game teams to do whatever they wanted.

TSUI: Ce qui a rendu Midway vraiment unique, ce sont les personnalités qui ont fait les jeux - en particulier la production des années 90 avec des jeux comme NARC, Mortal Kombat et NBA Jam. Vous pouvez voir l'attitude Gonzo, punk rock des concepteurs et leur désir d'innover à la fois dans la technologie et le design. Au cours de cette époque, les jeux vidéo de pièces de monnaie n'étaient pas en grande forme. Le flipper était beaucoup plus populaire à l'époque, donc la direction à Midway a permis aux équipes de jeux vidéo de faire ce qu'ils voulaient.

Justin Witte: I was probably the person with the least knowledge about video games and gaming history, but what stood out to me was the Midway Games designers’ constant drive to push boundaries. This is evident not only in their introduction of realistic graphics and effects in games like Terminator and Mortal Kombat but also in how they reimagined gaming concepts. For instance, their ability to transform an existing product like the NBA into a completely new experience with NBA Jam has, in my opinion, made it one of the most influential games ever. It directly paved the way for massive gaming franchises like Madden, EA Sports FC and others.

Justin Witte: J'étais probablement la personne ayant le moins de connaissances sur les jeux vidéo et l'histoire du jeu, mais ce qui m'a démarqué, c'est la conduite constante des concepteurs de jeux Midway pour repousser les limites. Cela est évident non seulement dans leur introduction de graphismes et d'effets réalistes dans des jeux comme Terminator et Mortal Kombat, mais aussi dans la façon dont ils réinventent les concepts de jeu. Par exemple, leur capacité à transformer un produit existant comme la NBA en une toute nouvelle expérience avec NBA JAM a, à mon avis, en a fait l'un des jeux les plus influents de tous les temps. Il a directement ouvert la voie à des franchises de jeux massives comme Madden, EA Sports FC et autres.

Can you share any behind-the- scenes insights into the process of curating this exhibition? Were there any surprising discoveries about Midway’s games or development process? 

Pouvez-vous partager des informations en coulisses sur le processus de conservation de cette exposition? Y a-t-il eu des découvertes surprenantes sur les jeux ou le processus de développement de Midway?

Kinkley: Chicago is often called the city that works and Midway certainly espoused this ethos. Evidence of Midway’s scrappy DIY approach and long hours of hard work manifests time and time again. For example, when game technology made digitized photo and video possible—a far cry from its 8-bit origins—Midway didn’t invest in a professional film studio as one might imagine. Developer Eugene Jarvis literally just bought a camcorder at Target, and next thing you know, they made Narc, the game that brought all the software and hardware technology together into the proof of concept that made Mortal Kombat, NBA Jam, Terminator 2 and other games possible. Another highlight was discovering that the Midway sign that used to hang outside of the 2727 West Roscoe location had been rescued from

Kinkley: Chicago est souvent appelée la ville qui fonctionne et à mi-chemin a certainement épousé cette philosophie. Preuve de l'approche de bricolage décroissante de Midway et des longues heures de travail acharné se manifeste à maintes reprises. Par exemple, lorsque la technologie de jeu a rendu la photo et la vidéo numérisées possibles - loin de ses origines 8 bits - Midway n'a pas investi dans un studio de cinéma professionnel comme on pourrait l'imaginer. Le développeur Eugene Jarvis vient littéralement d'acheter un caméscope chez Target, et la prochaine chose que vous savez, ils ont fait de Narc, le jeu qui a rassemblé tous les logiciels et la technologie matérielle dans la preuve de concept qui a fait de Mortal Kombat, NBA Jam, Terminator 2 et d'autres jeux possible. Un autre moment fort a été de découvrir que le panneau à mi-chemin qui était utilisé à l'extérieur de l'emplacement de Roscoe de West 2727 avait été sauvé de