Examen de la tendance des pots en argile au charbon de bois à Singapour

L’année 2024 a vu l’essor de nombreuses tendances alimentaires telles que les crêpes aux pièces, les kunafa, les croissants écrasés et bien plus encore. Mais nous en avons remarqué un en particulier qui a une résistance unique : le pot en argile au charbon de bois.

2024 saw the rise of numerous food trends such as coin pancake, kunafa, smashed croissants and more. But one trend in particular seemed to have a unique staying power: charcoal claypot. While claypots have always been a cornerstone of local cuisine, there seems to be a renewed interest in using the cooking vessel in novel ways this year. Things kicked off with the viral charcoal claypot lala, but shortly after, charcoal claypot chicken, claypot prawn, and even claypot pasta emerged, sparking a bona fide trend. We’ve likened it to something of an arms race, with each new stall seemingly trying to outdo the last with whatever claypot-plus-something concoction they come up with. But at some point, one has to wonder if they were so preoccupied with whether or not they could, they didn’t stop to think if they should.

L’année 2024 a vu l’essor de nombreuses tendances alimentaires telles que les crêpes aux pièces, les kunafa, les croissants écrasés et bien plus encore. Mais une tendance en particulier semblait avoir une résistance unique : le pot en argile au charbon de bois. Bien que les pots en argile aient toujours été la pierre angulaire de la cuisine locale, il semble y avoir un regain d'intérêt pour l'utilisation du récipient de cuisson de manière innovante cette année. Les choses ont commencé avec le lala viral en pot d'argile au charbon de bois, mais peu de temps après, du poulet en pot d'argile au charbon de bois, des crevettes en pot d'argile et même des pâtes en pot d'argile ont émergé, déclenchant une véritable tendance. Nous l'avons comparé à une sorte de course aux armements, chaque nouveau stand essayant apparemment de surpasser le précédent avec la concoction de pot d'argile et de quelque chose qu'ils proposent. Mais à un moment donné, il faut se demander s'ils étaient si préoccupés de savoir s'ils le pouvaient ou non, qu'ils ne se sont pas arrêtés pour réfléchir s'ils le devaient.

If you’ve found yourself wondering about this trend, fret not—we’ve got you covered. Having visited many of these spots when they first opened, we decided to dig into their origins and make sense of this curious phenomenon.

Si vous vous posez des questions sur cette tendance, ne vous inquiétez pas, nous avons ce qu'il vous faut. Après avoir visité plusieurs de ces lieux lors de leur ouverture, nous avons décidé de fouiller dans leurs origines et de donner un sens à ce curieux phénomène.

What is this charcoal claypot trend, anyway?

Au fait, quelle est cette tendance des pots en argile au charbon de bois ?

The use of claypots in local cuisine can be traced back to the early 19th century, when Chinese immigrants brought their culinary traditions to Singapore. This led to dishes such as claypot rice and claypot fish head curry becoming mainstays in our food culture. In more recent times, there have been innovative uses of claypot here and there, with eateries including Lau Wang Claypot and Kim Keat Hokkien Mee putting spins on their signature dishes with clay cookware.

L'utilisation de pots en argile dans la cuisine locale remonte au début du XIXe siècle, lorsque les immigrants chinois ont apporté leurs traditions culinaires à Singapour. Cela a conduit à ce que des plats tels que le riz en terre cuite et le curry de tête de poisson en terre cuite soient devenus des piliers de notre culture alimentaire. Plus récemment, des utilisations innovantes du pot en argile ont été observées ici et là, avec des restaurants comme Lau Wang Claypot et Kim Keat Hokkien Mee qui revisitent leurs plats emblématiques avec des ustensiles de cuisine en argile.

This latest trend, however, can be attributed to the claypot lala hotpot from Kuala Lumpur’s Dai Tao Lala Pot.

Cette dernière tendance, cependant, peut être attribuée à la fondue lala en argile du Dai Tao Lala Pot de Kuala Lumpur.

Served on a charcoal stove with a flavourful broth of lala clams, ginger, Shaoxing wine and more, with optional sides to enjoy hotpot-style, the claypot lala took social media by storm. When Dai Tao launched an outlet in JB last year, Singaporeans crossed the border just to have a taste of this exciting new dish.

Servi sur un poêle à charbon avec un bouillon savoureux de palourdes lala, de gingembre, de vin de Shaoxing et plus encore, avec des accompagnements optionnels pour déguster à la manière d'une fondue, le lala en pot d'argile a pris d'assaut les médias sociaux. Lorsque Dai Tao a ouvert un point de vente à JB l'année dernière, les Singapouriens ont traversé la frontière juste pour goûter à ce nouveau plat passionnant.

Perhaps it’s no surprise the dish became a hit. It essentially combines claypot cooking, hotpot dining, and fresh seafood—three things that Singaporeans love—into one package. And it wasn’t a gimmick, either. Our writers raved about it, describing it as having a “rich, aromatic seafood soup with juicy, plump clams”.

Il n'est peut-être pas surprenant que ce plat soit devenu un succès. Il combine essentiellement la cuisine en terre cuite, les plats chauds et les fruits de mer frais – trois choses que les Singapouriens adorent – ​​dans un seul emballage. Et ce n’était pas non plus un gadget. Nos écrivains en ont fait l'éloge, le décrivant comme une « soupe de fruits de mer riche et aromatique avec des palourdes juteuses et dodues ».

It didn’t take long for local food entrepreneurs to take notice. In January 2024, Ubi Claypot Lala became the first stall in Singapore to offer claypot lala, opening the floodgates for several others to follow suit.

Il n’a pas fallu longtemps pour que les entrepreneurs alimentaires locaux s’en rendent compte. En janvier 2024, Ubi Claypot Lala est devenu le premier stand à Singapour à proposer du Claypot Lala, ouvrant les vannes à plusieurs autres qui emboîtent le pas.

But it wasn’t just claypot lala. The charcoal claypot prawn concept arrived shortly after, with Woodlands Claypot Prawn and Hae! Prawn Claypot being prominent examples. The folks behind the former even decided to take things further with Charcoal Claypot Crab. All these stalls offered the charcoal-fire-plus-claypot combo and hotpot sides, except that prawns and crabs were the central ingredients of their respective dishes instead of lala.

Mais ce n'était pas seulement Claypot Lala. Le concept de crevettes en pot d'argile au charbon de bois est arrivé peu de temps après, avec Woodlands Claypot Prawn et Hae ! Prawn Claypot en est un exemple marquant. Les gens derrière le premier ont même décidé d'aller plus loin avec Charcoal Claypot Crab. Tous ces stands proposaient le combo charbon de bois et pot d'argile et les accompagnements de fondue, sauf que les crevettes et les crabes étaient les ingrédients centraux de leurs plats respectifs au lieu du lala.

A Charcoal Claypot Chicken also opened around the same period, serving claypot soup over a charcoal fire and hotpot-style sides—but with the key difference being the broth, which is based on chicken instead. Although this particular stall is said to be directly inspired by a Guangdong-style hotpot, its emergence during this wave of new claypot stalls is perhaps no coincidence.

Un Charcoal Claypot Chicken a également ouvert ses portes à peu près à la même période, servant une soupe en terre cuite sur un feu de charbon de bois et des accompagnements de style hotpot, mais la principale différence étant le bouillon, qui est plutôt à base de poulet. Bien que ce stand particulier soit directement inspiré d'une fondue de style Guangdong, son apparition lors de cette vague de nouveaux stands de pots en terre cuite n'est peut-être pas une coïncidence.

The nuances of claypot cooking

Les nuances de la cuisson en terre cuite

While the rise of charcoal claypot stalls is certainly exciting, it’s worth asking: does cooking these dishes in a claypot actually make a difference? As with most things, the answer depends.

Bien que l'essor des stands de charbon de bois en terre cuite soit certainement passionnant, il convient de se demander : est-ce que cuire ces plats dans un pot en terre cuite fait réellement une différence ? Comme pour la plupart des choses, la réponse dépend.

The thing with claypots is that these contraptions have numerous benefits. They’re great for slow cooking, as they evenly distribute heat, retain moisture, and enhance flavours. The exact science of how this all happens is still up for debate, but as this article from TASTE suggests, food cooked in a claypot “takes on a softer, rounder quality”, with “subtle earthy and smoky flavours and aromas as well”.

Le problème avec les pots en argile, c'est que ces engins présentent de nombreux avantages. Ils sont parfaits pour la cuisson lente, car ils répartissent uniformément la chaleur, retiennent l'humidité et rehaussent les saveurs. La science exacte sur la façon dont tout cela se produit fait encore débat, mais comme le suggère cet article de TASTE, les aliments cuits dans un pot en argile « prennent une qualité plus douce et plus ronde », avec « des saveurs et des arômes subtils de terre et de fumée également ».

These qualities naturally lend themselves to hotpot dishes such as claypot lala. The slow-cooking properties of the claypot help all the elements, including the clams, Shaoxing wine, and other hotpot ingredients, meld together, thus intensifying and enhancing the overall taste. This results in a highly aromatic and umami-filled broth that keeps people coming back for more.

Ces qualités se prêtent naturellement aux plats chauds tels que le Claypot Lala. Les propriétés de cuisson lente du pot en argile aident tous les éléments, y compris les palourdes, le vin de Shaoxing et d'autres ingrédients de la fondue, à se fondre ensemble, intensifiant et améliorant ainsi le goût général. Il en résulte un bouillon très aromatique et rempli d'umami qui incite les gens à revenir pour en savoir plus.

But in the case of the claypot prawn and claypot crab concepts, things get a little trickier. While lala can be simmered for long periods without becoming too tough or rubbery, prawns and crabs can quickly become overcooked.

Mais dans le cas des concepts de crevettes en pot d'argile et de crabe en pot d'argile, les choses deviennent un peu plus délicates. Alors que le lala peut être mijoté pendant de longues périodes sans devenir trop dur ou caoutchouteux, les crevettes et les crabes peuvent rapidement devenir trop cuits.

That was what we experienced when reviewing some of

C'est ce que nous avons vécu en examinant certains de