개미는 6600만년 전 소행성 충돌로 공룡이 멸종한 후 곰팡이를 양식하기 시작했습니다.

개미 군체는 세계적인 대량 멸종을 초래했음에도 불구하고 개미가 번성할 수 있는 이상적인 조건을 조성한 후 유기체를 양식하기 시작했습니다.

Ants began farming fungi around 66 million years ago, shortly after an asteroid hit Earth and caused a mass extinction event, according to new research.

새로운 연구에 따르면 개미는 소행성이 지구에 충돌해 대량멸종을 일으킨 직후인 약 6600만년 전부터 곰팡이를 양식하기 시작했다고 한다.

The study, published in the journal Science, also found that it took nearly another 40 million years for ants to then develop higher agriculture, where they began to domesticate fungi in a similar way that humans domesticated crops.

사이언스(Science) 저널에 발표된 이 연구는 또한 개미가 고등 농업을 발전시키는 데 거의 4천만년이 걸렸으며, 인간이 농작물을 재배하는 것과 유사한 방식으로 곰팡이를 길들이기 시작했다는 사실을 발견했습니다.

Researchers say many animals have been growing their own food since long before humans existed.

연구자들은 인간이 존재하기 오래 전부터 많은 동물들이 스스로 먹을 것을 재배해 왔다고 말합니다.

Ants are known to be skilled farmers, and some species even practice higher agriculture, where they grow their own food and tend to it like a farmer would tend to crops.

개미는 숙련된 농부로 알려져 있으며 일부 종은 고등 농업에 종사하여 농부가 농사를 짓는 것처럼 자신의 식량을 재배하고 관리합니다.

These ants, known as leafcutter ants, harvest bits of fresh vegetation to provide sustenance for their fungi, which in turn grow food for the ants.

잎꾼개미로 알려진 이 개미는 신선한 식물의 일부를 수확하여 곰팡이에 영양분을 제공하고, 곰팡이는 개미의 먹이를 재배합니다.

Ted Schultz, curator of ants at the Smithsonian’s National Museum of Natural History, USA, and the lead author, said: “Ants have been practicing agriculture and fungus farming for much longer than humans have existed.

미국 스미소니언 국립 자연사 박물관의 개미 큐레이터이자 주저자인 테드 슐츠(Ted Schultz)는 다음과 같이 말했습니다. “개미는 인간이 존재했던 것보다 훨씬 오랫동안 농업과 곰팡이 양식을 해왔습니다.

“We could probably learn something from the agricultural success of these ants over the past 66 million years.”

“우리는 아마도 지난 6천6백만 년 동안 이 개미들의 농업적 성공으로부터 뭔가를 배울 수 있을 것입니다.”

The study, which also involved researchers from the University of California, Berkeley, USA, and the University of Texas at Austin, USA, also shed light on how the asteroid impact helped to pave the way for ants to become farmers.

미국 버클리 소재 캘리포니아 대학교와 미국 오스틴 소재 텍사스 대학교 연구진도 참여한 이 연구에서는 소행성 충돌이 개미가 농부가 되는 길을 닦는 데 어떻게 도움이 되었는지 밝혀냈습니다.

The asteroid impact filled the atmosphere with dust and debris, which blocked out the sun and prevented photosynthesis for years, wiping out roughly half of all plant species on the planet.

소행성 충돌로 인해 대기는 먼지와 파편으로 가득 차서 태양을 차단하고 수년 동안 광합성을 방해하여 지구상의 모든 식물 종의 약 절반을 멸종시켰습니다.

However, this time was ideal for fungi, with some thriving as they consumed the plentiful dead plant material littering the ground.

그러나 이번에는 곰팡이에게 이상적이었고, 일부는 땅에 흩어져 있는 풍부한 죽은 식물 물질을 소비하면서 번성했습니다.

According to the researchers, many of the fungi that grew during this time likely feasted on decaying leaf litter, bringing them into close contact with ants.

연구자들에 따르면, 이 기간 동안 자란 많은 곰팡이들은 썩어가는 낙엽을 먹고 개미들과 밀접하게 접촉하게 되었을 가능성이 높습니다.

These insects harnessed the plentiful fungi for food and continued to rely on it as life rebounded from the extinction event.

이 곤충들은 풍부한 균류를 식량으로 활용했으며 멸종 사건에서 생명이 회복되는 동안 계속해서 균류에 의존했습니다.

Dr Schultz added: “Extinction events can be huge disasters for most organisms, but it can actually be positive for others.

Schultz 박사는 다음과 같이 덧붙였습니다. “멸종 사건은 대부분의 유기체에게 큰 재앙이 될 수 있지만 실제로 다른 유기체에게는 긍정적일 수 있습니다.

“At the end of Cretaceous, dinosaurs did not do very well, but fungi experienced a heyday.”

“백악기 말에 공룡은 그다지 잘 살지 못했지만 균류는 전성기를 누렸습니다.”

He noted that while ants began using fungi 66 million years ago, they did not begin higher agriculture until around 25 million years ago.

그는 개미가 6600만년 전부터 균류를 이용하기 시작했지만 약 2500만년 전까지는 고등 농업을 시작하지 않았다고 지적했습니다.

When ants took fungi out of the wet forests and into drier areas, the isolated fungi became completely reliant on ants to survive in the arid conditions, with the ants essentially domesticating these fungi in the same way that humans domesticated crops.

개미가 습한 숲에서 더 건조한 지역으로 곰팡이를 가져갔을 때 고립된 곰팡이는 건조한 환경에서 생존하기 위해 개미에 전적으로 의존하게 되었고, 개미는 본질적으로 인간이 작물을 길들이는 것과 같은 방식으로 이러한 곰팡이를 길들였습니다.