イグ・ノーベル賞: まず笑い、後で考える

名誉あるノーベル賞を遊び心たっぷりにパロディしたイグ ノーベル賞は、1991 年から毎年授与されています。授賞式は毎年 9 月中旬に開催されます。

The Ig Nobel Prize, established in 1991, is a lighthearted parody of the prestigious Nobel Prize. Awarded annually, the Ig Nobels aim to celebrate bizarre yet intriguing research that, in the words of its tagline, “first makes people laugh, and then makes them think.”

1991 年に創設されたイグ ノーベル賞は、名誉あるノーベル賞を気楽にパロディしたものです。毎年授与されるイグ ノーベル賞は、そのキャッチフレーズの言葉を借りれば、「まず人々を笑わせ、次に考えさせる」奇妙だが興味深い研究を称えることを目的としています。

The ceremony is held each year in mid-September, coinciding with the announcement of the recipients of the genuine Nobel Prizes. Real Nobel laureates present the Ig Nobel awards in a lighthearted ceremony at the Massachusetts Institute of Technology (MIT).

授賞式は毎年9月中旬、本物のノーベル賞受賞者の発表と同時期に開催される。本物のノーベル賞受賞者が、マサチューセッツ工科大学 (MIT) での気楽な式典でイグ ノーベル賞を授与します。

From Physics to Public Health: A Range of Ig Nobel Categories

物理学から公衆衛生まで: さまざまなイグノーベル分野

Each year, ten prizes are given across various categories, including physics, chemistry, medicine, and even offbeat areas like Probability and Public Health. The winners receive a nominal cash prize of 100 trillion Zimbabwean dollars—an almost worthless currency, but a valuable collector’s item.

毎年、物理学、化学、医学、さらには確率や公衆衛生などの風変わりな分野を含むさまざまなカテゴリーにわたって 10 の賞が授与されます。優勝者は、名目上 100 兆ジンバブエ ドルの賞金を受け取ります。これはほとんど価値のない通貨ですが、貴重なコレクター アイテムです。

Despite the humor, the Ig Nobel prizes are grounded in genuine research and occasionally draw attention to important or overlooked topics. A few iconic examples include:

ユーモアにもかかわらず、イグ ノーベル賞は本物の研究に基づいており、重要なトピックや見落とされているトピックに時折注目を集めます。いくつかの象徴的な例を次に示します。

Insights into why, when you bend dry spaghetti, it often breaks into more than two pieces (2006, Physics)

乾いたスパゲッティを曲げると、しばしば 2 つ以上の部分に割れてしまう理由についての洞察 (2006、物理学)

An investigation into the scientific validity of the “five-second rule” about whether it’s safe to eat food that’s been dropped on the floor (2004, Public Health)

床に落ちた食べ物を食べても安全かどうかに関する「5 秒ルール」の科学的妥当性に関する調査 (2004、公衆衛生)

In 2017, Marc-Antoine Fardin received the Physics award for using fluid dynamics to explore the question “Can a Cat Be Both a Solid and a Liquid?”

2017 年、マルク・アントワーヌ・ファルダンは、流体力学を使用して「猫は固体と液体の両方になれるのか?」という疑問を探求し、物理学賞を受賞しました。

The Ig Nobels: Uncovering Truths Through Absurdity

イグ ノーベル賞: 不条理から真実を明らかにする

The Ig Nobel prizes may seem like all fun and games, but they often serve a deeper purpose. Many of the prize-winning studies offer new perspectives on real-world problems, encouraging the scientific community to approach challenges with creativity and humor.

イグノーベル賞はすべて楽しいものやゲームのように見えるかもしれませんが、多くの場合、より深い目的を果たします。受賞歴のある研究の多くは、現実世界の問題に対する新たな視点を提供し、科学界が創造性とユーモアを持って課題に取り組むことを奨励しています。

For instance, Sir Andre Geim, who won an Ig Nobel in 2000 for “levitating a frog” using magnets, also won the Nobel Prize in Physics in 2010 for his groundbreaking work on graphene. To date, he is the only person to have received both a Nobel and an Ig Nobel Prize.

たとえば、磁石を使った「カエルの浮遊」で2000年にイグ・ノーベル賞を受賞したアンドレ・ガイム卿は、グラフェンに関する画期的な研究で2010年にノーベル物理学賞も受賞した。現在までにノーベル賞とイグノーベル賞の両方を受賞した唯一の人物である。

2024’s Laughable—and Thought-Provoking—Achievements

2024 年の笑える、そして考えさせられる成果

This year’s awards were held at MIT after four years of being conducted via webcast, continuing the tradition of highlighting unexpected brilliance. Nobel laureate Abhijit Banerjee, along with a group of genuine, genuinely bemused Nobel laureates, physically presented the Ig Nobel Prizes to the new Ig Nobel winners.

今年の授賞式は、4年間ウェブキャストで実施されてきた後、MITで開催され、予期せぬ輝きを強調するという伝統を引き継いだ。ノーベル賞受賞者のアビジット・バナジー氏は、真に当惑しているノーベル賞受賞者のグループとともに、新たなイグ・ノーベル賞受賞者に物理的にイグ・ノーベル賞を授与した。

Among the notable achievements:

注目すべき成果としては、次のようなものがあります。

The Peace Prize was awarded to B.F. Skinner, posthumously, for his pigeon-guided missile system. His experiment showed the feasibility of housing live pigeons inside missiles to guide the flight paths. Yes, pigeons were trained to peck at a target, helping to guide missiles to their destinations. While the project never saw military use, it underscored the innovative—and slightly eccentric—thinking that the Ig Nobel celebrates.

平和賞は、死後、鳩誘導ミサイルシステムに対してBFスキナーに授与された。彼の実験は、生きたハトをミサイル内に収容して飛行経路を誘導する実現可能性を示した。はい、ハトは標的をつつくように訓練されており、ミサイルを目的地に誘導するのに役立ちます。このプロジェクトは軍事利用されることはありませんでしたが、イグ ノーベル賞が称賛する革新的で、そして少し風変わりな考え方を強調しました。

Indian Ig Nobel Laureates

インドのイグノーベル賞受賞者

Indians and individuals of Indian origin have also made their mark in the quirky world of Ig Nobel Prizes. Among them is former Indian Prime Minister Atal Bihari Vajpayee, who, along with Pakistan’s Prime Minister Nawaz Sharif, was awarded the Ig Nobel Peace Prize in 1998 for their “aggressively peaceful” nuclear tests. Despite the tense political climate, both leaders described their tests as “peaceful.”

インド人やインド系の個人も、イグ・ノーベル賞という風変わりな世界に名を残しています。その中には、インドの元首相アタル・ビハリ・ヴァジパイも含まれており、彼はパキスタンのナワズ・シャリフ首相とともに、「攻撃的で平和的な」核実験により1998年にイグ・ノーベル平和賞を受賞した。緊迫した政治情勢にもかかわらず、両首脳は今回の実験は「平和的」だったと述べた。

In the same category, in 2003, Lal Bihari, of Uttar Pradesh won the prize for a triple accomplishment: First, for leading an active life even though he has been declared legally dead; Second, for waging a lively posthumous campaign for 19 long years against bureaucratic inertia and greedy relatives; and Third, for creating the Association of Dead People.

2003 年、同じ部門で、ウッタル プラデーシュ州のラル ビハリ氏が 3 つの功績により賞を受賞しました。1 つは、法的に死亡したと宣告されたにもかかわらず、活動的な生活を送ったこと。第二に、官僚の惰性と貪欲な親戚に対抗して、19年という長い間、死後の活発な運動を展開したことに対して。第三に、死者協会を設立したことです。

Lal Bihari even overcame the handicap of being dead and managed to obtain a passport from the Indian government so that he could travel to Harvard to accept his Prize. However, the U.S. government refused to allow him into the country. Filmmaker Satish Kaushik’s “Kaagaz” (2021) movie starring Pankaj Tripathi is based on his life.

ラル・ビハリさんは、死んだというハンディキャップをも乗り越えて、ハーバード大学に行って賞を受け取るためのパスポートをインド政府からなんとか取得した。しかし、米国政府は彼の入国を拒否した。映画監督サティシュ・カウシクのパンカジ・トリパティ主演の映画『カーガズ』（2021）は、彼の人生に基づいている。

In 2005, Indian-origin MIT graduate student, Gauri Nanda was awarded the Ig Nobel in Economics for inventing “Clocky,” an alarm clock that runs away and hides, forcing people to get out of bed to turn it off, thus theoretically adding many productive hours to the workday.

2005 年、インド出身の MIT 大学院生、ガウリ・ナンダは、逃げたり隠れたりする目覚まし時計「クロッキー」を発明し、経済学でイグ・ノーベル賞を受賞しました。就業時間までの生産的な時間。

The Ig Nobel discoveries may not change the world, but they remind us that science doesn’t always have to be serious—it can be fun, strange, and surprising. So next time you toss a coin, remember that the side it started on just might win, and that research—even the wackiest kind—can inspire both laughter and learning.

イグノーベルの発見は世界を変えるわけではないかもしれませんが、科学は必ずしも真剣である必要はなく、楽しく、奇妙で、驚くべきものである可能性があることを思い出させてくれます。したがって、次回コインを投げるときは、コインを投げた側が勝つ可能性があること、そして研究は、たとえ最も奇抜な種類のものであっても、笑いと学びの両方を刺激する可能性があることを忘れないでください。