ITエンジニア、埋め立て地から失われたビットコインの財産を取り戻すための10年にわたる法廷闘争に敗れる

失われたビットコインの財産をめぐる10年にわたる法廷闘争は、ウェールズ州ニューポート出身のITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズ氏の失望に終わった。

A Welsh IT engineer has lost his decade-long legal battle to access a landfill and recover a discarded hard drive containing 8,000 Bitcoins.

ウェールズのITエンジニアが、埋め立て地にアクセスして8,000ビットコインを含む廃棄されたハードドライブを回収するための10年にわたる法廷闘争に敗れた。

James Howells, from Newport, had hoped to obtain permission to excavate the site or receive £495 million in compensation, offering a share of the recovered Bitcoin to the council and the local community.

ニューポート出身のジェームズ・ハウエルズ氏は、遺跡発掘の許可を得るか、回収されたビットコインの一部を市議会と地元コミュニティに提供して4億9,500万ポンドの補償金を受け取ることを望んでいました。

But a Cardiff High Court judge has dismissed his lawsuit against Newport City Council, ruling there were no “reasonable grounds” for the claim, the BBC reports.

しかし、カーディフ高等裁判所の判事は、ニューポート市議会に対する訴訟を却下し、請求には「合理的な理由」がないとの判決を下したとBBCが報じた。

The hard drive, which was accidentally thrown away in 2013, is now valued at around $700-750 million at the time of writing, with Bitcoin recently hitting above $94,000 per unit.

2013年に誤って捨てられたこのハードドライブは、本稿執筆時点で約7億～7億5,000万ドルの価値があり、ビットコインは最近1ユニット当たり9万4,000ドル以上に達している。

Howells, an early Bitcoin adopter, had mined the cryptocurrency in 2009 when it had negligible value.

ビットコインの早期導入者であるハウエルズ氏は、ビットコインの価値がごくわずかだった2009年にビットコインをマイニングしていた。

Despite repeated negotiations and assembling a team of experts for the recovery effort, the council maintained that excavation was impossible due to environmental regulations.

交渉を重ね、復旧作業のために専門家チームを編成したにもかかわらず、評議会は環境規制のため発掘は不可能であると主張した。

The landfill reportedly holds 1.4 million tonnes of waste, but Howells claims to have pinpointed the hard drive’s location to a 100,000-tonne section.

埋め立て地には140万トンの廃棄物があると伝えられているが、ハウエルズ氏はハードドライブの位置を10万トンの区画に特定したと主張している。

Reacting to the ruling, Howells expressed frustration, calling it a “kick in the teeth,” according to the BBC.

BBCによると、ハウエルズ氏はこの判決に対し、「歯を痛めるようなものだ」と不満を表明した。

James Howells should run for local government on a pledge to find the drive and give half the money to the local area https://t.co/kWl56XIWuK

ジェームズ・ハウエルズ氏は、原動力を見つけて資金の半分を地元に寄付するという公約を掲げて地方自治体に立候補すべきだ https://t.co/kWl56XIWuK

Howells’ ownership of the Bitcoins was not contested, having provided evidence of the mining activity and presenting a witness who corroborated his story.

ハウエルズ氏のビットコインの所有権は、採掘活動の証拠を提出し、彼の話を裏付ける証人を提示したため、争われなかった。

However, the court ultimately sided with the council, citing environmental concerns and the authority’s ownership of the landfill contents.

しかし、裁判所は最終的に環境への懸念と埋立地内容に対する当局の所有権を理由に評議会の側に立った。

The judge noted that excavating the site would involve disturbing “vast quantities” of waste and noted the council’s responsibility to protect the environment and local community.

判事は、現場の掘削には「膨大な量」の廃棄物を乱すことが伴うと指摘し、環境と地域社会を保護する市議会の責任を指摘した。

“The claimant has not established any reasonable grounds for his claim that the council holds the bitcoin on trust for him or that he has any proprietary interest in the bitcoin,” Judge Keyser KC concluded.

「原告は、評議会がビットコインを信託して保有しているとか、原告がビットコインに何らかの所有権を持っているという主張について、いかなる合理的な根拠も確立していない」とカイザーKC判事は結論づけた。

“The bitcoin, once discarded in the dustbin, became part of the waste and the property of the council.”

「ビットコインは一度ゴミ箱に捨てられたが、廃棄物の一部となり議会の財産となった。」

The ruling closes a chapter in a saga that has attracted attention from around the world, sparking discussions on ownership rights, environmentalism and the nature of digital assets.

この判決は世界中から注目を集めたこの物語の一章を締めくくるもので、所有権、環境保護、デジタル資産の性質に関する議論を巻き起こした。