中国のビットコイン採掘会社がエチオピアの超低電力コストを目指してエチオピアに進出

アフリカの角にある 6 つの異なる隣国に囲まれた内陸国であるエチオピアには、約 1 億 2,000 万人の住民がおり、大陸で 2 番目に人口の多い国です。

Chinese bitcoin (BTC) mining company BIT Mining (BTCM) has announced a $14 million deal to acquire bitcoin mining facilities in Ethiopia, as part of its strategy to extend the lifespan of its aging mining rigs and capitalize on the country's low electricity costs.

中国のビットコイン（BTC）採掘会社BIT Mining（BTCM）は、老朽化し​​た採掘リグの寿命を延ばし、同国の低い電力コストを活用する戦略の一環として、エチオピアのビットコイン採掘施設を買収する1400万ドルの契約を発表した。

According to Dr. Youwei Yang, chief economist at BIT Mining, the high electricity prices in Ohio, where BIT Mining currently operates its bitcoin mining facilities, have limited the company to deploying only the newest ASICs, such as the first or second generation. However, in Ethiopia, the company can deploy older generation machines due to the lower electricity costs.

BIT Mining のチーフエコノミスト、Youwei Yang 博士によると、BIT Mining が現在ビットコイン マイニング施設を運営しているオハイオ州の電気料金が高いため、同社は第 1 世代または第 2 世代などの最新の ASIC のみを導入することが制限されています。しかし、エチオピアでは電力コストが低いため、同社は旧世代のマシンを導入することができます。

“The price of electricity is maybe 70% higher in Ohio than in Ethiopia, sometimes almost double, so it can only run very advanced ASICs, like the newest or second newest generations,” said Yang in an interview with CoinDesk. “Now we can just move older generation machines into Ethiopia.”

「オハイオ州の電気料金はおそらくエチオピアよりも70％高く、場合によってはほぼ2倍であるため、最新世代か2番目に新しい世代のような非常に高度なASICしか実行できません」とヤン氏はコインデスクのインタビューで語った。 「これで、旧世代のマシンをエチオピアに移すことができます。」

This move is significant because BIT Mining primarily operates a hosting business, where it houses mining facilities for various clients, in addition to mining litecoin (LTC) and dogecoin (DOGE) itself. State-of-the-art mining rigs are expensive, with a single machine costing between $5,000 and $10,000 for retail buyers. Investors are typically hesitant to send such valuable equipment to war-torn regions.

BIT Mining は主に、ライトコイン (LTC) やドージコイン (DOGE) 自体のマイニングに加えて、さまざまなクライアント向けのマイニング施設を収容するホスティング事業を運営しているため、この動きは重要です。最新鋭の採掘リグは高価で、小売業者にとって 1 台のマシンの価格は 5,000 ドルから 10,000 ドルです。投資家は通常、そのような貴重な機器を戦争で荒廃した地域に送ることに躊躇する。

Hence, the strategy is to install the newer rigs in the U.S. and send the aging ones to Ethiopia. This creates a positive feedback loop, where investors can extract greater returns from their machines compared to if BIT Mining were limited to operating in the U.S., which, in turn, attracts more capital, said Yang.

したがって、戦略は、米国に新しいリグを設置し、老朽化し​​たリグをエチオピアに送ることです。これにより正のフィードバックループが生まれ、ビットマイニングが米国内での運営に限定されていた場合に比べて、投資家は自分のマシンからより大きな利益を引き出すことができ、その結果、より多くの資金が集まるとヤン氏は述べた。

“We can get at least two extra years by moving the rigs to Ethiopia, and then maybe after that, they're completely done,” said Yang.

「リグをエチオピアに移せば、少なくとも2年は余分に得られるでしょう。そしておそらくその後、完全に完成するでしょう」とヤン氏は語った。

Ethiopia, a hotspot for bitcoin mining

エチオピア、ビットコインマイニングのホットスポット

But what makes Ethiopia an ideal destination for BIT Mining's bitcoin mining expansion?

しかし、なぜエチオピアがBIT Miningのビットコインマイニング拡大の理想的な目的地となるのでしょうか?

For one, the country's electric standard is similar to China's, which enables BIT Mining to leverage its engineering team's expertise and redeploy some of the electric equipment it used in the Middle Kingdom before the bitcoin mining ban.

1つは、この国の電力規格が中国と似ているため、BITマイニングはエンジニアリングチームの専門知識を活用し、ビットコインマイニングが禁止される前に中王国で使用していた電気機器の一部を再配備することが可能になっている。

Moreover, Ethiopia boasts an abundance of hydroelectric power, thanks in part to Chinese investments, which have totaled $8.5 billion across more than 3,000 projects in recent years. For instance, China helped fund the construction of the Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD), which, upon completion, will become the largest dam in Africa, generating over 5,000 MW.

さらに、エチオピアは中国からの投資のおかげもあって豊富な水力発電を誇り、近年3,000以上のプロジェクトで総額85億ドルに達している。例えば、中国はグランド・エチオピア・ルネッサンス・ダム（GERD）の建設に資金を提供しており、完成すればアフリカ最大のダムとなり、発電量は5,000MWを超えることになる。

However, not all of Ethiopia's electric output is utilized yet, presenting an opportunity for bitcoin miners, especially given the Ethiopian government's support for the mining industry. In fact, the country contributes 1.5% to Bitcoin's total hashrate, according to Hashrate Index, which is roughly equivalent to Norway's contribution to the network.

しかし、エチオピアの電力生産量のすべてがまだ利用されているわけではなく、特にエチオピア政府の鉱業支援を考慮すると、ビットコインマイナーにとってはチャンスとなっている。実際、ハッシュレートインデックスによると、この国はビットコインの総ハッシュレートに1.5%貢献しており、これはネットワークに対するノルウェーの貢献とほぼ同等です。

This is despite the Ethiopian federal government's tenuous control over the country's territory. Hundreds of thousands of Ethiopians were killed in the government's war against the Tigray People's Liberation Front from 2020 to 2022, and the state only signed a peace treaty in December with the Oromo Liberation Army, which it had been fighting in some capacity since the 1970s.

エチオピア連邦政府が同国の領土を微妙に管理しているにもかかわらずだ。 2020年から2022年にかけて政府によるティグレ人民解放戦線との戦争で数十万人のエチオピア人が死亡し、同国は1970年代から何らかの立場で戦ってきたオロモ解放軍と12月に和平協定を結んだばかりだった。

When asked if BIT Mining had any concerns regarding the country's social unrest, Yang stated that the firm had been “studying, researching and also visiting [Ethiopia] several times, just [ascertaining] that it's a stable place.” To avoid any unforeseen issues, the decision was made to purchase a facility rather than constructing one from scratch, he added.

BIT Miningが国の社会不安に関して懸念を抱いているかとの質問に対し、ヤン氏は同社が「（エチオピアを）研究し、調査し、数回訪問しており、そこが安定した場所であることを確認しているだけだ」と述べた。予期せぬ問題を避けるため、施設を一から建設するのではなく、購入する決定が下されたと同氏は付け加えた。

Even so, convincing BIT Mining employees to relocate to Ethiopia from their previous homes in the U.S. or China was a challenge, according to Yang.

それでも、BIT Mining の従業員に米国や中国の以前の居住地からエチオピアに移住するよう説得するのは困難であったとヤン氏は言います。

“People obviously like to live and work in richer and safer countries,” he said. While a third of the facility's operating team are foreign at present, the goal is for the team to eventually comprise mostly locals, he added.

「人々は明らかに、より豊かで安全な国に住み、働くことを好みます」と彼は言う。現在、施設運営チームの3分の1は外国人だが、最終的にはチームの大半を地元住民で構成するのが目標だ、と同氏は付け加えた。

Meanwhile, the company is seeking new investment opportunities in the country, whether in energy infrastructure projects, data centers for AI purposes or additional bitcoin mining facilities.

一方、同社は、エネルギーインフラプロジェクト、AI目的のデータセンター、追加のビットコインマイニング施設など、国内での新たな投資機会を模索している。

“There's plenty of opportunities in Ethiopia,” said Yang. “The AI thing… We've been studying it for the last six to nine months. We have the power. We have the people. We have the ability to do it. But [the whole process] is very capital heavy. Construction in the U.S. is a lot more expensive, so it's very hard to do a pilot experiment, but it's a lot easier to [try one] in Ethiopia.”

「エチオピアにはチャンスがたくさんある」とヤン氏は語った。 「AI について…私たちは過去 6 ～ 9 か月間研究してきました。私たちには力があります。私たちには人材がいます。私たちにはそれを行う能力があります。しかし、[プロセス全体は]非常に資本がかかります。米国での建設ははるかに高価なので、パイロット実験を行うのは非常に困難ですが、エチオピアでは[試してみる]のがはるかに簡単です。」