Le tournant de Vitalik Buterin : du cofondateur d'Ethereum à défenseur de la vie privée

Il y a quelques jours à peine, Vitalik a transféré 400 Ether (ETH) – environ un million de dollars – vers le protocole Railgun. Ce n'est pas la première fois

Almost his entire fortune is on-chain for everyone to see, and his transactions often reflect what he is passionate about.

Presque toute sa fortune est en chaîne, à la vue de tous, et ses transactions reflètent souvent ce qui le passionne.

It must be quite uncomfortable to be Vitalik Buterin, the famous co-founder of Ethereum, who is both a driving force and the mascot of the second-largest cryptocurrency. Buterin is incredibly wealthy and famous – but the entire world can look into his wallet.

Cela doit être assez inconfortable d’être Vitalik Buterin, le célèbre co-fondateur d’Ethereum, qui est à la fois l’un des moteurs et la mascotte de la deuxième plus grande cryptomonnaie. Buterin est incroyablement riche et célèbre – mais le monde entier peut jeter un œil à son portefeuille.

Spot onchain displays eight of Buterin’s wallets, which together contain a total of $746 million, the vast majority of which is in Ether ($729 million), followed by USDC ($16 million). Surely, he has other wallets, but it is equally certain that these public wallets hold a large portion of his wealth, if not the largest. Every move he makes is closely watched by speculators hoping for a quick profit and journalists looking for gossip.

Spot onchain affiche huit des portefeuilles de Buterin, qui contiennent ensemble un total de 746 millions de dollars, dont la grande majorité est en Ether (729 millions de dollars), suivi de l'USDC (16 millions de dollars). Il a certes d’autres portefeuilles, mais il est également certain que ces portefeuilles publics détiennent une grande partie de sa richesse, voire la plus importante. Chacun de ses mouvements est étroitement surveillé par les spéculateurs espérant un profit rapide et par les journalistes à la recherche de ragots.

We can see what Buterin does with his wealth – and we can track on-chain what he is engaged in. Rarely do transactions and idealism go hand in hand like this; Buterin’s wallet is not just a financial account – it is a book, a manifesto.

Nous pouvons voir ce que Buterin fait avec sa richesse – et nous pouvons suivre en chaîne ce dans quoi il est engagé. Les transactions et l'idéalisme vont rarement de pair comme celui-ci ; Le portefeuille de Buterin n'est pas seulement un compte financier : c'est un livre, un manifeste.

Buterin’s Turning Point

Le tournant de Buterin

Just a few days ago, Buterin transferred 400 Ether (ETH) – approximately one million dollars – to the Railgun protocol. This is not the first time, as he sent a similar amount to Railgun nearly a year ago.

Il y a quelques jours à peine, Buterin a transféré 400 Ether (ETH) – environ un million de dollars – vers le protocole Railgun. Ce n'est pas la première fois, puisqu'il envoie une somme similaire à Railgun il y a près d'un an.

Screenshot from Spot onchain.

Capture d'écran de Spot onchain.

Railgun is a privacy protocol on Ethereum, a smart contract that helps users anonymize their tokens, similar to the now-sanctioned mixer Tornado Cash. Users burn tokens and mint new ones, proving through a Zero-Knowledge Proof that they have burned tokens without revealing which ones. There are differences from Tornado Cash, but the basic concept is the same, and the details are not the focus here.

Railgun est un protocole de confidentialité sur Ethereum, un contrat intelligent qui aide les utilisateurs à anonymiser leurs jetons, similaire au mélangeur désormais sanctionné Tornado Cash. Les utilisateurs brûlent des jetons et en créent de nouveaux, prouvant grâce à une preuve de connaissance nulle qu'ils ont brûlé des jetons sans révéler lesquels. Il existe des différences par rapport à Tornado Cash, mais le concept de base est le même et les détails ne sont pas au centre des préoccupations ici.

Buterin has long advocated for more privacy on a blockchain. He of all people knows what it means to have a transparent wallet and the whole world watching where he sends his funds.

Buterin plaide depuis longtemps pour plus de confidentialité sur une blockchain. Lui plus que quiconque sait ce que signifie avoir un portefeuille transparent et que le monde entier regarde où il envoie ses fonds.

In a long, autobiographical blog post, he talks about the „end of my childhood.“ February 23, 2022, was a key date. „I still remember being filled with dread as I watched the TV in my hotel room in Denver at 7:20 AM local time.“ Russia crossed the border with tanks and sent bombers to Kyiv. The start of state-organized Russian mass murder on foreign soil marked a turning point not only for Chancellor Scholz but also for Buterin.

Dans un long article de blog autobiographique, il parle de « la fin de mon enfance ». Le 23 février 2022 a été une date clé. « Je me souviens encore d'avoir été effrayé alors que je regardais la télévision dans ma chambre d'hôtel à Denver à 7h20, heure locale. » La Russie a traversé la frontière avec des chars et a envoyé des bombardiers à Kiev. Le début des massacres de masse organisés par l’État russe sur le sol étranger a marqué un tournant non seulement pour le chancelier Scholz mais aussi pour Buterin.

The next morning, he learned that the Ukrainian government was seeking crypto donations on Twitter. He first thought it must be a scam, possibly by the Russians, but quickly found out it was real and posted it on Twitter. What happened next would change everything: „An hour later, a relative sent me a message that for my own safety, I should no longer travel to Russia.“

Le lendemain matin, il a appris que le gouvernement ukrainien recherchait des dons cryptographiques sur Twitter. Il a d'abord pensé qu'il s'agissait d'une arnaque, peut-être de la part des Russes, mais a rapidement découvert que c'était réel et l'a publié sur Twitter. Ce qui s'est passé ensuite a tout changé : « Une heure plus tard, un parent m'a envoyé un message me disant que, pour ma propre sécurité, je ne devais plus voyager en Russie. »

Buterin experienced firsthand how uncomfortable financial transparency can be. He began using anonymization protocols to donate anonymously, first Tornado Cash, then Railgun. Privacy is, he emphasizes, „normal,“ meaning it should be the standard, not the exception. He started focusing more on technologies that make Ethereum more private, such as Stealth Addresses, and brought prominence to them through the weight of his name.

Buterin a pu constater à quel point la transparence financière peut être inconfortable. Il a commencé à utiliser des protocoles d'anonymisation pour faire des dons anonymes, d'abord Tornado Cash, puis Railgun. La vie privée est, souligne-t-il, « normale », ce qui signifie qu’elle devrait être la norme et non l’exception. Il a commencé à se concentrer davantage sur les technologies qui rendent Ethereum plus privé, telles que les adresses furtives, et les a mises en avant grâce au poids de son nom.

A Second Vision for Crypto

Une deuxième vision pour la crypto

But the turning point for the Ethereum co-founder doesn’t stop there. He also realized that his previously neutral, morally detached actions, which were solely focused on crypto, had a cost.

Mais le tournant pour le co-fondateur d’Ethereum ne s’arrête pas là. Il s’est également rendu compte que ses actions auparavant neutres et moralement détachées, uniquement axées sur la cryptographie, avaient un coût.

„Most of my decisions in Ethereum involved responding to the pressure and wishes of other people. When I met Vladimir Putin in 2017, I did not contribute to arranging the meeting; someone else suggested it and I said ‚ok‘.“ Ok because it was good for Ethereum, even if one is critical of Putin; ok because Ethereum was more likely to change Putin than the other way around. Now, five years later, „I finally realized that (i) I had made myself an accomplice in legitimizing a genocidal dictatorship, and (ii) I no longer had the luxury of leaning back in the crypto space and letting mystical ‚other people‘ run the show.“

« La plupart de mes décisions chez Ethereum impliquaient de répondre à la pression et aux souhaits des autres. Lorsque j’ai rencontré Vladimir Poutine en 2017, je n’ai pas contribué à organiser la rencontre ; quelqu'un d'autre l'a suggéré et j'ai dit « ok ». Ok parce que c'était bon pour Ethereum, même si l'on critique Poutine ; ok parce qu’Ethereum était plus susceptible de changer Poutine que l’inverse. Aujourd’hui, cinq ans plus tard, « j’ai finalement réalisé que (i) je m’étais rendu complice de la légitimation d’une dictature génocidaire, et (ii) je n’avais plus le luxe de me retirer dans l’espace crypto et de laisser les « autres » mystiques dirigez le spectacle.

Instead of being a mascot of his own creation, Buterin seeks and formulates „a second vision for how the crypto space can evolve to better meet the needs and demands of the 21st century.“ He no longer wants to be driven around by others in the success of his creation but rather to shape it himself; no compromises with what helps success in the market, but back to the roots, to the ideals.

Au lieu d'être une mascotte de sa propre création, Buterin cherche et formule « une seconde vision sur la façon dont l'espace crypto peut évoluer pour mieux répondre aux besoins et aux demandes du 21e siècle ». Il ne veut plus se laisser guider par les autres dans le monde. réussite de sa création mais plutôt de la façonner lui-même ; aucun compromis sur ce qui contribue au succès sur le marché, mais un retour aux racines, aux idéaux.

Blockchains are supposed to protect people’s freedom. They should grant autonomy and privacy, resolve the unholy dichotomy of „anonymous and not trustworthy“ or „fully verified,“ create financial independence, and so forth. Blockchains should live up to these ideals; they should promote the utopia of a better world instead of risking the descent into a dystopia.

Les blockchains sont censées protéger la liberté des personnes. Ils devraient garantir l’autonomie et la confidentialité, résoudre la dichotomie impie entre « anonyme et non digne de confiance » ou « entièrement vérifié », créer une indépendance financière, et ainsi de suite. Les blockchains devraient être à la hauteur de ces idéaux ; ils devraient promouvoir l’utopie d’un monde meilleur au lieu de risquer de sombrer dans une dystopie.

Defensive Acceleration

Accélération défensive