Le bureau du maire : un espace de travail discret ancré dans l’histoire et les valeurs républicaines

The Unassuming Workspace of a Mayor Steeped in History and Republican Values

L’espace de travail sans prétention d’un maire chargé d’histoire et de valeurs républicaines

Unadorned and functional, the wooden desk belies the monumental decisions made within its modest confines. "Many things have taken shape in this humble space," cautions its occupant, who has adorned it with staunchly republican emblems.

Sans fioritures et fonctionnel, le bureau en bois dément les décisions monumentales prises dans ses modestes limites. "Beaucoup de choses ont pris forme dans cet humble espace", prévient son occupant, qui l'a orné d'emblèmes résolument républicains.

"Order amidst chaos is essential," declares Jean-Pierre Chateau, gesturing towards precarious piles of documents. "Here, we have the column for invitations and upcoming events. Over there, it's all about finances. And those are meeting minutes with the government and other partners."

"L'ordre dans le chaos est essentiel", déclare Jean-Pierre Chateau en désignant des piles de documents précaires. "Ici, nous avons la rubrique des invitations et des événements à venir. Là-bas, tout est question de finances. Et ce sont les procès-verbaux des réunions avec le gouvernement et d'autres partenaires."

For Chateau, mayor of Guérigny since 2008, a paperless existence is inconceivable. Haunted by the fear of overlooking emails, he resorts to printing. His computer is relegated to a secondary table in the background. "I remain a fervent advocate of handwriting. It's a shame that this notion is fading away, especially since we have such a beautiful language. That's why I prefer my pen."

Pour Chateau, maire de Guérigny depuis 2008, une existence sans papier est inconcevable. Hanté par la peur de négliger ses e-mails, il a recours à l'imprimerie. Son ordinateur est relégué dans une table secondaire en arrière-plan. "Je reste un fervent défenseur de l'écriture manuscrite. C'est dommage que cette notion s'efface, d'autant plus que nous avons une si belle langue. C'est pour cela que je préfère ma plume."

Until 2020, Chateau deftly juggled his mayoral duties with his role as an inspector general at RTE, a French electricity transmission operator.

Jusqu’en 2020, Château a habilement jonglé entre ses fonctions de maire et son rôle d’inspecteur général chez RTE, un opérateur français de transport d’électricité.

"It's crucial to lead these parallel lives. The lessons learned in one are invaluable for the other. In small towns, I don't believe in professionalizing the function of a mayor. We must maintain a connection to real life."

"C'est crucial de mener ces vies parallèles. Les enseignements de l'un sont précieux pour l'autre. Dans les petites villes, je ne crois pas à la professionnalisation de la fonction de maire. Il faut garder un lien avec la vraie vie."

Our Buroscopie Series

Notre série Buroscopie

This dual existence, however, has taken a toll on his family, prompting "a few reproaches from my children when I'm away." From his career in the energy industry, Chateau cherishes a weighty memento: a large glass insulator nestled amidst the piles of paper.

Cette double existence a cependant eu des conséquences néfastes sur sa famille, suscitant "quelques reproches de la part de mes enfants lorsque je suis absent". De sa carrière dans l'industrie de l'énergie, Chateau chérit un souvenir important : un grand isolant en verre niché au milieu des piles de papier.

Every other object in the room bears a connection to Guérigny's history or Republican symbolism. "The town's maritime past is evident in the engravings and photographs of Third Republic ships."

Tous les autres objets présents dans la pièce ont un lien avec l'histoire de Guérigny ou le symbolisme républicain. "Le passé maritime de la ville transparaît dans les gravures et les photographies des navires de la Troisième République."

"This office is both welcoming and unpretentious," says Chateau, continuing his tour. "There's no ostentation here."

"Ce bureau est à la fois accueillant et sans prétention", explique Chateau en poursuivant sa tournée. "Il n'y a aucune ostentation ici."

"Here's a portrait of Father Dariaux [Charles Dariaux], who was the town's mayor from 1904 to 1935. He's depicted with the Guérigny Lyre, or what's left of it, after the carnage of the Great War. We're not here by accident; we're the sum of a rich history, while always looking ahead." Chateau eloquently expounds on the significance of encounters and the countless pivotal moments when someone in this office declared, "I'd like to explore that."

"Voici un portrait du Père Dariaux [Charles Dariaux], qui fut maire de la ville de 1904 à 1935. Il est représenté avec la Lyre de Guérigny, ou ce qu'il en reste, après le carnage de la Grande Guerre. Nous ne sommes pas là par hasard. ; nous sommes la somme d'une histoire riche, tout en regardant toujours vers l'avenir." Chateau expose avec éloquence l'importance des rencontres et les innombrables moments cruciaux où quelqu'un dans ce bureau a déclaré : « J'aimerais explorer cela ».

His Object of Choice

Son objet de prédilection

In this series, we ask our subjects to select an object of personal value. Chateau points to a bust of Jean Jaurès. "Jaurès, of course, because he left his mark on Guérigny. He came here in 1901 to deliver a speech. With its naval arsenal, Guérigny was a stronghold of the working class and Republican values. Jaurès was a true Republican, one who believed that the primary struggle was to establish and protect the Republic."

Dans cette série, nous demandons à nos sujets de sélectionner un objet de valeur personnelle. Chateau montre un buste de Jean Jaurès. "Jaurès, bien sûr, parce qu'il a marqué Guérigny de son empreinte. Il est venu ici en 1901 pour prononcer un discours. Avec son arsenal naval, Guérigny était une place forte de la classe ouvrière et des valeurs républicaines. Jaurès était un vrai républicain, qui croyait que la lutte principale était d'établir et de protéger la République.

Our Object of Choice

Notre objet de choix

It's our turn to single out a memento. A small plastic figurine lost amidst the papers intrigues us. "It's Georges Clémenceau in his military uniform... well, the attire he wore when visiting the front lines. When he assumed power in 1917, amidst a dire situation, he restored confidence and made decisive moves to secure victory. Before that, he had fought against the Empire. He was the mayor of the 18th arrondissement during the Commune, advocating for dialogue to avoid the ensuing bloodshed. And he continued to fight for liberty and the Republic. He embodied both of these personas."

C'est à notre tour de choisir un souvenir. Une petite figurine en plastique perdue au milieu des papiers nous intrigue. "C'est Georges Clémenceau dans son uniforme militaire... enfin, la tenue qu'il portait lors de ses visites sur les lignes de front. Lorsqu'il prend le pouvoir en 1917, dans une situation désastreuse, il redonne confiance et prend des mesures décisives pour assurer la victoire. Avant cela, il Il s'est battu contre l'Empire. Il a été maire du XVIIIe arrondissement pendant la Commune, prônant le dialogue pour éviter l'effusion de sang qui a suivi. Et il a continué à lutter pour la liberté et la République. Il incarne ces deux personnages.

"Clémenceau shared Jaurès' passion for the Republic and their unwavering struggle. They joined forces in the Dreyfus affair, fighting for truth and honor, and in drafting the 1905 law on secularism. These are two towering figures of the Republican Left. As a local politician, I constantly draw inspiration from their legacy."

"Clémenceau partageait la passion de Jaurès pour la République et leur lutte indéfectible. Ils se sont associés dans l'affaire Dreyfus, luttant pour la vérité et l'honneur, et dans la rédaction de la loi de 1905 sur la laïcité. Ce sont deux figures marquantes de la gauche républicaine. En tant qu'habitant local homme politique, je m'inspire constamment de leur héritage.

Under the watchful eyes of these great men, Jean-Pierre Chateau has fashioned "a normal office." For a normal mayor? "There are probably grander mayoral offices out there. But I feel at home in this one."

Sous le regard bienveillant de ces grands hommes, Jean-Pierre Chateau a façonné « un bureau normal ». Pour un maire normal ? "Il existe probablement des mairies plus grandes. Mais je me sens chez moi dans celle-ci."

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À venir

In our next installment of Buroscopie, we venture into a different world, discovering the office of a... grocer.

Dans notre prochain volet de Buroscopie, nous nous aventurons dans un monde différent, en découvrant le bureau d'un... épicier.

Text and Video: Bertrand Yvernault Photographs: Christophe Masson

Texte et vidéo : Bertrand Yvernault Photographies : Christophe Masson