Le juge rejette la tentative d'un homme de récupérer un disque dur contenant 600 millions de livres sterling de bitcoins provenant d'une décharge

James Howells a affirmé que son ex-partenaire avait accidentellement jeté le disque dur contenant un portefeuille Bitcoin en 2013 et qu'il avait demandé l'autorisation d'accéder à la décharge.

A man's bid to sue a council to retrieve a Bitcoin hard drive from a rubbish tip has been dismissed by a judge.

La tentative d'un homme de poursuivre un conseil pour récupérer un disque dur Bitcoin dans une décharge a été rejetée par un juge.

James Howells, from Newport, South Wales, claims his ex-partner accidentally threw away the hard drive in 2013 - and that it is now worth around £600 million.

James Howells, de Newport, dans le sud du Pays de Galles, affirme que son ex-partenaire a accidentellement jeté le disque dur en 2013 – et qu'il vaut désormais environ 600 millions de livres sterling.

He had asked the High Court for permission to access the landfill to try to recover the cryptocurrency.

Il avait demandé à la Haute Cour l’autorisation d’accéder à la décharge pour tenter de récupérer la cryptomonnaie.

Mr Howells even offered a share of the recovered Bitcoin with Newport City Council if the hard drive was successfully found.

M. Howells a même proposé une part du Bitcoin récupéré au conseil municipal de Newport si le disque dur était retrouvé avec succès.

But the council asked a High Court judge to strike out Mr Howells' legal action, which aimed either to access the site or instead to receive £495 million in compensation.

Mais le conseil a demandé à un juge de la Haute Cour d'annuler l'action en justice de M. Howells, qui visait soit à accéder au site, soit à recevoir 495 millions de livres sterling d'indemnisation.

Judge Keyser KC ruled on Monday that there were no "reasonable grounds" for the claim and that there was "no realistic prospect" of success if the case went to trial.

Le juge Keyser KC a statué lundi qu'il n'y avait aucun « motif raisonnable » pour cette plainte et qu'il n'y avait « aucune perspective réaliste » de succès si l'affaire était jugée.

During the December hearing, the court was told Mr Howells was an early adopter of Bitcoin and had successfully mined the cryptocurrency.

Lors de l’audience de décembre, le tribunal a appris que M. Howells était l’un des premiers à adopter Bitcoin et qu’il avait réussi à exploiter la crypto-monnaie.

As the value of his missing digital wallet increased, Mr Howells assembled a team of experts to try to locate, recover, and access the hard drive.

Alors que la valeur de son portefeuille numérique manquant augmentait, M. Howells a réuni une équipe d'experts pour tenter de localiser, récupérer et accéder au disque dur.

He had repeatedly requested permission from the council to access the landfill and had even offered a share of the recovered Bitcoin if the hard drive was successfully found.

Il avait demandé à plusieurs reprises l’autorisation du conseil pour accéder à la décharge et avait même proposé une part du Bitcoin récupéré si le disque dur était retrouvé avec succès.

Mr Howells mined the Bitcoin back in 2009 for a negligible cost and says he completely forgot about it when he discarded the hard drive.

M. Howells a extrait le Bitcoin en 2009 pour un coût négligeable et dit qu'il l'a complètement oublié lorsqu'il a jeté le disque dur.

With Bitcoin's value rising more than 80% in 2024, Mr Howells now estimates his 8,000 bitcoins are worth over £600 million.

Alors que la valeur du Bitcoin a augmenté de plus de 80 % en 2024, M. Howells estime désormais que ses 8 000 bitcoins valent plus de 600 millions de livres sterling.

But James Goudie KC, representing the council, said the hard drive became the council's property as soon as it entered the landfill site under existing laws.

Mais James Goudie KC, représentant le conseil, a déclaré que le disque dur devenait la propriété du conseil dès son entrée dans la décharge en vertu des lois en vigueur.

He also pointed out that the council’s environmental permits would prohibit any excavation to search for the hard drive.

Il a également souligné que les permis environnementaux de la municipalité interdiraient toute fouille pour rechercher le disque dur.

Mr Goudie said the offer to donate 10% of the Bitcoin to the local community was encouraging the council to "play fast and loose," essentially "signing up for a share of the action."

M. Goudie a déclaré que l'offre de donner 10 % du Bitcoin à la communauté locale encourageait le conseil à « jouer vite et librement », essentiellement « en s'inscrivant pour une part de l'action ».

In his written judgment, the judge stated: "I also find that the claim has no realistic prospect of success if it went to trial and that there is no other compelling reason to proceed with the case."

Dans son jugement écrit, le juge a déclaré : « J'estime également que la plainte n'a aucune chance réaliste de succès si elle allait jusqu'au procès et qu'il n'y a aucune autre raison impérieuse de poursuivre l'affaire. »

The landfill contains over 1.4 million tonnes of waste, but Mr Howells claimed he had pinpointed the location of the hard drive to an area with around 100,000 tonnes of waste.

La décharge contient plus de 1,4 million de tonnes de déchets, mais M. Howells a affirmé avoir localisé l'emplacement du disque dur dans une zone contenant environ 100 000 tonnes de déchets.

Mr Howells has speculated that the Bitcoin on his hard drive could be worth £1 billion by next year.

M. Howells a émis l’hypothèse que le Bitcoin sur son disque dur pourrait valoir 1 milliard de livres sterling d’ici l’année prochaine.

Speaking to BBC Wales outside the court in Cardiff last December, Mr Howells expressed confidence in his case and said he was prepared to take it all the way to the Supreme Court.

S'adressant à BBC Wales devant le tribunal de Cardiff en décembre dernier, M. Howells a exprimé sa confiance dans son cas et s'est déclaré prêt à le porter jusqu'à la Cour suprême.