Jill Hinton Wolfe : Du service militaire à l’autonomisation des femmes entrepreneures

Se trouvant au poste de traitement d'entrée militaire à Lansing au milieu des années 1990, à l'âge de 19 ans, Jill Hinton Wolfe a tiré à pile ou face pour déterminer si elle devait rejoindre l'armée ou poursuivre ses études à la Grand Valley State University.

After graduating from high school in 1993, Jill Hinton Wolfe began working toward a degree in advertising and public relations at Grand Valley State University. But three years later, she was standing in the Military Entrance Processing Station in Lansing, contemplating a coin flip that would determine her future path.

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1993, Jill Hinton Wolfe a commencé à étudier pour obtenir un diplôme en publicité et relations publiques à la Grand Valley State University. Mais trois ans plus tard, elle se trouvait au poste de traitement des entrées militaires à Lansing, envisageant un tirage au sort qui déterminerait son avenir.

On one side of the coin was the prospect of continuing her education. On the other was the opportunity to join the U.S. Army.

D’un côté, il y avait la perspective de poursuivre ses études. De l’autre, il y avait la possibilité de rejoindre l’armée américaine.

After a moment of contemplation, Hinton Wolfe flipped the coin and watched as it landed on the military option.

Après un moment de réflexion, Hinton Wolfe a lancé la pièce et l'a regardée atterrir sur l'option militaire.

“I was like, ‘OK, I guess this is what I’m doing,’” she said.

"Je me suis dit : 'OK, je suppose que c'est ce que je fais'", a-t-elle déclaré.

Hinton Wolfe, who is legally blind, went on to spend three years in the Army, including a 14-month stint in South Korea, where she worked her way up to a role as a public affairs officer before returning to the U.S. to finish her degree.

Hinton Wolfe, qui est aveugle au sens de la loi, a ensuite passé trois ans dans l'armée, dont un séjour de 14 mois en Corée du Sud, où elle a gravi les échelons jusqu'à devenir officier des affaires publiques avant de retourner aux États-Unis pour terminer ses études. degré.

Over the past 25 years, Hinton Wolfe has built a resume that includes more than a decade of public relations work in West Michigan. Her career led her to several prominent West Michigan companies, including Lambert & Co., ADAC Automotive, Haworth Inc. and Priority Health, before she branched out and launched her own business consulting and coaching entrepreneurs. She also spent seven years working at Grand Valley State University, including six years as an adjunct professor in advertising and public relations and two and a half years as director of the Secchia Military and Veterans Resource Center.

Au cours des 25 dernières années, Hinton Wolfe a bâti un curriculum vitae qui comprend plus d'une décennie de travail de relations publiques dans l'ouest du Michigan. Sa carrière l'a conduite dans plusieurs entreprises importantes de l'ouest du Michigan, notamment Lambert & Co., ADAC Automotive, Haworth Inc. et Priority Health, avant de se diversifier et de lancer sa propre activité de conseil aux entreprises et de coaching d'entrepreneurs. Elle a également passé sept ans à travailler à la Grand Valley State University, dont six ans en tant que professeur adjoint en publicité et relations publiques et deux ans et demi en tant que directrice du Secchia Military and Veterans Resource Center.

Now, as a career transition coach and veteran counselor pulling from her own experience, Hinton Wolfe helps other women step out of their comfort zones and into entrepreneurship. She also founded Outdoor Book Club in 2014 to bring women together to explore the outdoors with a book, and this year is launching Combat Canines, an all-natural dog treat business that gives back to veterans. On top of that, Hinton Wolfe is in the “final throes” of writing a book based on the veteran experience.

Aujourd’hui, en tant que coach en transition de carrière et conseillère chevronnée s’appuyant sur sa propre expérience, Hinton Wolfe aide d’autres femmes à sortir de leur zone de confort et à se lancer dans l’entrepreneuriat. Elle a également fondé l'Outdoor Book Club en 2014 pour rassembler les femmes afin d'explorer le plein air avec un livre, et lance cette année Combat Canines, une entreprise de friandises pour chiens entièrement naturelles qui redonne aux anciens combattants. En plus de cela, Hinton Wolfe est dans les « dernières affres » d’écrire un livre basé sur l’expérience du vétéran.

Hinton Wolfe recently spoke with Crain’s Grand Rapids Business about what inspires her work, her military background, and the several projects she’s juggling in 2024.

Hinton Wolfe s'est récemment entretenu avec Crain's Grand Rapids Business de ce qui inspire son travail, de son expérience militaire et des nombreux projets avec lesquels elle jongle en 2024.

What inspired you to start the Outdoor Book Club a decade ago?

Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer le Outdoor Book Club il y a dix ans ?

I think I was just surfing the internet one day looking for grants for veterans to start businesses. There’s a program out of Syracuse University called V-Wise (Veteran Women Igniting the Spirit of Entrepreneurship) and they would do these long weekend entrepreneurship boot camps. That was probably 2008, so it had probably been 10 years since I had anything to do with military stuff. But I got this opportunity to go to this boot camp (and) it was incredible. It was around women vets (and) I just realized how much I missed that camaraderie and that shared experience.

Je pense qu'un jour, je surfais sur Internet à la recherche de subventions permettant aux anciens combattants de créer une entreprise. Il existe un programme à l'Université de Syracuse appelé V-Wise (Veteran Women Igniting the Spirit of Entrepreneurship) et ils organisent ces camps d'entraînement à l'entrepreneuriat pendant de longs week-ends. C'était probablement en 2008, donc cela faisait probablement 10 ans que je n'avais rien à voir avec les affaires militaires. Mais j’ai eu l’opportunité d’aller à ce camp d’entraînement (et) c’était incroyable. C'était autour de femmes vétérans (et) je viens de réaliser à quel point cette camaraderie et cette expérience partagée me manquaient.

They announced that they were going to have a business plan competition for anyone who had graduated from that program. And I was like, I am in. I don’t know what I’m going to do, but I’m going to do this.

Ils ont annoncé qu'ils allaient organiser un concours de plans d'affaires pour tous ceux qui auraient obtenu leur diplôme de ce programme. Et je me disais, je suis partant. Je ne sais pas ce que je vais faire, mais je vais faire ça.

What did you take away from the competition?

Qu’avez-vous retenu de la compétition ?

I knew I was going home with money, but I totally choked. I totally choked on my presentation. I got third place, which was still $10,000, but that was kind of the first time I really understood my own power, that I had to control my future and make choices and just show up as confident and win something and change my life.

Je savais que je rentrais chez moi avec de l'argent, mais je me suis complètement étouffé. Je me suis totalement étouffé avec ma présentation. J'ai obtenu la troisième place, qui était toujours de 10 000 $, mais c'était en quelque sorte la première fois que je comprenais vraiment mon propre pouvoir, que je devais contrôler mon avenir et faire des choix et simplement me montrer confiant, gagner quelque chose et changer ma vie.

When I came back, I just had the bug on that. So that’s how Outdoor Book Club started, and that’s kind of how I left the corporate world. That was in 2014.

Quand je suis revenu, j'avais juste le bug là-dessus. C’est ainsi que l’Outdoor Book Club a commencé, et c’est un peu comme ça que j’ai quitté le monde de l’entreprise. C'était en 2014.

What are your goals as you look to grow Outdoor Book Club?

Quels sont vos objectifs alors que vous cherchez à développer le Outdoor Book Club ?

I would love in my wildest dreams for it to become a national brand, for it to become a community of women who love books and the outdoors and are there to share those experiences and passion and help build women’s confidence.

J'adorerais, dans mes rêves les plus fous, qu'elle devienne une marque nationale, qu'elle devienne une communauté de femmes qui aiment les livres et le plein air et qui sont là pour partager ces expériences et leur passion et aider à renforcer la confiance des femmes.

I’m sort of reevaluating my goals and how I want to spend my time these days, and I just really want to write. I want to write about books and the outdoors and where those things intersect and empower women. So that’s where we are now. I would love to have a really big mailing list and a really big community of women supporting each other.

Je suis en quelque sorte en train de réévaluer mes objectifs et la façon dont je veux passer mon temps ces jours-ci, et je veux juste vraiment écrire. Je veux écrire sur les livres et le plein air et sur les endroits où ces choses se croisent et autonomisent les femmes. Voilà donc où nous en sommes maintenant. J'adorerais avoir une très grande liste de diffusion et une très grande communauté de femmes qui se soutiennent mutuellement.

What made Outdoor Book Club click for you?

Qu’est-ce qui a fait que Outdoor Book Club a cliqué pour vous ?

The funny part is I was not an outdoorsy person. I didn’t grow up outside. I eventually, after years and years, came to this realization that I just really love giving people cool experiences. I just love being able to (offer the) opportunity to find meaning and purpose in a moment in time.

Le plus drôle, c’est que je n’étais pas une personne aimant le plein air. Je n'ai pas grandi dehors. Finalement, après des années et des années, j'ai réalisé que j'aime vraiment offrir aux gens des expériences sympas. J'adore pouvoir (offrir la) opportunité de trouver un sens et un but à un instant donné.

I love it when people connect with strangers. We are so disconnected in this world.

J'adore quand les gens se connectent avec des inconnus. Nous sommes tellement déconnectés dans ce monde.

How does Outdoor Book Club further your purpose of empowering women?

Comment Outdoor Book Club contribue-t-il à votre objectif d’autonomisation des femmes ?

The books (are) really

Les livres (sont) vraiment