Les avocats de la défense du graphiste d'Ottawa accusé de terrorisme affirment que les preuves contre leur client sont fragiles

Les plaidoiries finales se sont terminées mardi par le procès de Patrick Gordon Macdonald, 27 ans, qui a plaidé non coupable à trois accusations de terrorisme et de discours haineux.

Closing arguments concluded Tuesday in the trial of an Ottawa graphic designer facing terror charges over his alleged involvement with the neo-Nazi group Atomwaffen Division.

Les plaidoiries finales se sont terminées mardi dans le procès d'un graphiste d'Ottawa accusé de terrorisme en raison de son implication présumée dans le groupe néo-nazi Atomwaffen Division.

Patrick Gordon Macdonald, 27, pleaded not guilty to three terrorism and hate speech charges. Crown prosecutors allege he helped make three recruitment videos for the listed terrorist entity, as well as a slew of other hate propaganda.

Patrick Gordon Macdonald, 27 ans, a plaidé non coupable à trois accusations de terrorisme et de discours haineux. Les procureurs de la Couronne allèguent qu’il a contribué à la réalisation de trois vidéos de recrutement pour l’entité terroriste répertoriée, ainsi que de nombreuses autres propagandes haineuses.

But his defence team argued the Crown can’t prove beyond a reasonable doubt that he was involved in the production of the videos, and they suggested the case hinges on that.

Mais son équipe de défense a soutenu que la Couronne ne pouvait pas prouver hors de tout doute raisonnable qu'il était impliqué dans la production des vidéos, et ils ont suggéré que l'affaire dépendait de cela.

"This is a house of cards that's built on a very shaky foundation," said defence lawyer Ariya Sheivari.

"C'est un château de cartes construit sur des fondations très fragiles", a déclaré l'avocate de la défense Ariya Sheivari.

The series of propaganda videos in question espouse violent and antisemitic messages and symbols, and show a small, paramilitary-like force shooting rifles and burning flags and books, including the Pride flag and the Israeli flag.

La série de vidéos de propagande en question épouse des messages et des symboles violents et antisémites et montre une petite force de type paramilitaire tirant avec des fusils et brûlant des drapeaux et des livres, notamment le drapeau de la fierté et le drapeau israélien.

Crown prosecutors have argued throughout the proceedings that camera equipment seized from Macdonald's home in 2022 can tie him to the creation of the videos through metadata analysis, along with other records and objects police obtained.

Les procureurs de la Couronne ont soutenu tout au long de la procédure que l'équipement photographique saisi au domicile de Macdonald en 2022 pouvait le lier à la création des vidéos grâce à l'analyse des métadonnées, ainsi qu'à d'autres dossiers et objets obtenus par la police.

Multiple cameras and lenses were seized by police, which prosecutors said contain identifiable traits, such as serial numbers and file naming conventions. One camera had an identifiable offset date of 391 days and 15 hours, meaning the date stamp on files would be off by more than a year.

Plusieurs caméras et objectifs ont été saisis par la police, qui, selon les procureurs, contenaient des caractéristiques identifiables, telles que des numéros de série et des conventions de dénomination de fichiers. Une caméra avait une date décalée identifiable de 391 jours et 15 heures, ce qui signifie que la date sur les fichiers serait décalée de plus d'un an.

The defence argued the metadata evidence the Crown has assembled is circumstantial, and does not link Macdonald to creating the videos.

La défense a soutenu que les métadonnées rassemblées par la Couronne étaient circonstancielles et ne liaient pas Macdonald à la création des vidéos.

Sheivari told the court the identifying data for one of the cameras is linked to JPEG image files embedded in one of the three video files the RCMP had downloaded from the internet.

Sheivari a déclaré au tribunal que les données d'identification de l'une des caméras étaient liées à des fichiers d'images JPEG intégrés dans l'un des trois fichiers vidéo que la GRC avait téléchargés sur Internet.

He said it's not clear what images are contained in those JPEGs and argued they alone are not proof that the videos were recorded with Macdonald's camera.

Il a déclaré qu'il n'était pas clair quelles images étaient contenues dans ces fichiers JPEG et a soutenu qu'elles ne constituaient pas à elles seules une preuve que les vidéos avaient été enregistrées avec l'appareil photo de Macdonald.

Sheivari called this a key "building block of the Crown's case" linking his client to the videos.

Sheivari a qualifié cela de « élément constitutif clé du dossier de la Couronne » reliant son client aux vidéos.

Defence lawyer Douglas Baum also challenged previous expert witness testimony that branded Atomwaffen a terrorist group, suggesting the research report compiled on the group for the court was sloppy and limited to secondary sources.

L'avocat de la défense Douglas Baum a également contesté les précédents témoignages d'experts qui qualifiaient Atomwaffen de groupe terroriste, suggérant que le rapport de recherche rédigé sur le groupe pour le tribunal était bâclé et limité à des sources secondaires.

He noted the Atomwaffen Division was not designated a terrorist group by Public Safety Canada until 2021, after Macdonald was alleged to have participated in the group's activities. He suggested the Crown needs to independently establish that it is a terror group for the charges to stick.

Il a noté que la Division Atomwaffen n'avait été désignée comme groupe terroriste par Sécurité publique Canada qu'en 2021, après que Macdonald aurait participé aux activités du groupe. Il a suggéré que la Couronne doit établir de manière indépendante qu'il s'agit d'un groupe terroriste pour que les accusations soient retenues.

Prosecutors also got some final words in on Tuesday, pointing to some neo-Nazi inspired imagery posted to the Tumblr account of "Dark Foreigner," an active social media poster they identified as Macdonald.

Les procureurs ont également prononcé leur dernier mot mardi, soulignant des images d'inspiration néo-nazie publiées sur le compte Tumblr de "Dark Foreigner", une affiche active sur les réseaux sociaux qu'ils ont identifiée comme étant Macdonald.

That included one image with text that reads, "Accept death, embrace infamy."

Cela comprenait une image avec le texte suivant : "Acceptez la mort, acceptez l'infamie".

"The small drizzle becomes a bigger pond, is the danger here," said Crown prosecutor Catherine Legault, warning such graphics were made to recruit more members for the group and its far-right ideology.

"La petite bruine devient un plus grand étang, voilà le danger ici", a déclaré la procureure de la Couronne Catherine Legault, avertissant que de tels graphiques avaient pour but de recruter davantage de membres pour le groupe et son idéologie d'extrême droite.

None of the allegations have been proven in court. A scheduling hearing is set for early February.

Aucune des allégations n'a été prouvée devant les tribunaux. Une audience de programmation est prévue début février.

This report by The Canadian Press was first published Dec. 3, 2024.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 décembre 2024.