Le tirage au sort : une superstition tenace enracinée dans l'histoire, le rituel et la recherche de la chance

À travers les cultures et les siècles, les gens ont jeté des pièces de monnaie dans les fontaines et les plans d’eau pour porter chance, une tradition enracinée dans d’anciennes croyances selon lesquelles les offrandes aux êtres surnaturels habitant l’eau. L'acte symbolise un sacrifice et une connexion avec des puissances supérieures, souvent représentées par les propriétés quasi magiques attribuées à des pièces portant des images et des symboles spécifiques. La pratique a évolué au-delà de l'eau, s'étendant aux turbines d'avions et même aux maisons de vente aux enchères d'œuvres d'art, avec diverses destinations pour les pièces collectées, notamment des organisations caritatives et les fontaines elles-mêmes, où elles peuvent rester comme des rappels tangibles des vœux exprimés.

The Enduring Allure of Coin Tossing: A Superstition Steeped in History and Ritual

L’attrait durable du tirage au sort : une superstition ancrée dans l’histoire et le rituel

Across the globe, for centuries, the act of throwing coins into fountains, wishing wells, and rivers has been a ubiquitous tradition, a gesture imbued with hope for good fortune. From Disney's enchanting "Snow White and the Seven Dwarfs" to the romantic melodies of Carly Rae Jepsen's "Call Me Maybe," the imagery of coin-tossing has permeated our collective consciousness.

Partout dans le monde, depuis des siècles, le fait de jeter des pièces de monnaie dans les fontaines, les puits à vœux et les rivières est une tradition omniprésente, un geste imprégné d’espoir de bonne fortune. De l'enchanteur « Blanche-Neige et les Sept Nains » de Disney aux mélodies romantiques de « Call Me Maybe » de Carly Rae Jepsen, l'imagerie du tirage au sort a imprégné notre conscience collective.

This enduring practice has witnessed the passage of time, leaving behind a legacy of countless coins adorning the depths of water bodies. But what drives this seemingly innocuous act, and where does all the money end up?

Cette pratique durable a traversé le temps, laissant derrière elle un héritage d'innombrables pièces de monnaie ornant les profondeurs des plans d'eau. Mais qu’est-ce qui motive cet acte apparemment inoffensif, et où finit tout l’argent ?

Origins: A Delve into Myth and Nature

Origines : une plongée dans le mythe et la nature

The genesis of coin tossing as a symbol of good luck remains shrouded in mystery, with its roots intertwined with ancient Roman-British and Celtic beliefs. Rooted in the notion of offerings to spirits or supernatural forces that reside within nature, coin tossing has long been associated with the cleansing and life-giving properties of water.

La genèse du tirage au sort en tant que symbole de chance reste entourée de mystère, ses racines étant étroitement liées aux anciennes croyances romano-britanniques et celtiques. Enraciné dans la notion d'offrandes aux esprits ou aux forces surnaturelles qui résident dans la nature, le tirage au sort a longtemps été associé aux propriétés nettoyantes et vivifiantes de l'eau.

One of the earliest examples of a wishing well resides in England's Northumberland County, where people left offerings to the goddess Coventina. Excavations have yielded thousands of coins within the well, dating back to eras between the first and fifth centuries, providing tangible evidence of this practice's deep historical roots.

L'un des premiers exemples de puits à souhaits se trouve dans le comté de Northumberland, en Angleterre, où les gens déposaient des offrandes à la déesse Coventina. Les fouilles ont révélé des milliers de pièces de monnaie dans le puits, datant des époques comprises entre le premier et le cinquième siècle, fournissant une preuve tangible des profondes racines historiques de cette pratique.

Coins as Sacred Tokens: A Currency for the Supernatural

Les pièces de monnaie comme jetons sacrés : une monnaie pour le surnaturel

Bill Maurer, an anthropologist and dean at the University of California Irvine's School of Social Sciences, sheds light on the significance of coins in rituals. In many cultures, the offering of symbolic objects, such as food, stones, artifacts, and herbs, was customary. However, with the advent of coinage in modern-day Turkey between 500 and 600 BCE, people largely transitioned to money as their offering of choice.

Bill Maurer, anthropologue et doyen de l'École des sciences sociales de l'Université de Californie à Irvine, met en lumière l'importance des pièces de monnaie dans les rituels. Dans de nombreuses cultures, l’offrande d’objets symboliques, tels que de la nourriture, des pierres, des objets et des herbes, était habituelle. Cependant, avec l’avènement de la monnaie dans la Turquie moderne entre 500 et 600 avant notre ère, les gens ont largement opté pour l’argent comme offre de choix.

Coins often bear images, inscriptions, and symbols that evoke a sense of authority and sovereignty, making them particularly suitable for rituals. When someone makes an offering of a coin, they are acknowledging and honoring a higher power, according to Maurer. "It's not so much about the monetary value, but the quasi-magical property that people believe the coin possesses," he explains.

Les pièces de monnaie portent souvent des images, des inscriptions et des symboles qui évoquent un sentiment d'autorité et de souveraineté, ce qui les rend particulièrement adaptées aux rituels. Selon Maurer, lorsque quelqu'un fait une offrande d'une pièce de monnaie, il reconnaît et honore une puissance supérieure. "Il ne s'agit pas tant de la valeur monétaire que de la propriété quasi magique que les gens croient que possède la pièce", explique-t-il.

Evolution of a Superstition: Beyond Water, into the Realm of Luck

Evolution d'une superstition : au-delà de l'eau, au royaume de la chance

Over time, the tradition of coin tossing has evolved beyond its aquatic origins. Stefan Krmnicek, an anthropologist from the University of Tuebingen in Germany who specializes in coinage throughout history, cites documented cases in East Asia where people have thrown coins into airplane turbines as a form of good luck charm while boarding. In one notable incident in 2017, an 80-year-old woman delayed a flight in Shanghai for five hours when a coin she tossed as a prayer ended up in the engine.

Au fil du temps, la tradition du tirage au sort a évolué au-delà de ses origines aquatiques. Stefan Krmnicek, un anthropologue de l'Université de Tübingen en Allemagne spécialisé dans la monnaie à travers l'histoire, cite des cas documentés en Asie de l'Est où des gens ont jeté des pièces de monnaie dans des turbines d'avion comme porte-bonheur lors de l'embarquement. Lors d'un incident notable survenu en 2017, une femme de 80 ans a retardé de cinq heures un vol à Shanghai lorsqu'une pièce de monnaie qu'elle avait lancée en guise de prière s'est retrouvée dans le moteur.

Beyond the domain of water, people have sought luck in various other contexts, including the Well of Pen Rhys in Oxford, said to possess healing powers, and even the wood of boats. The superstition transcends cultures and socioeconomic levels, with art buyers at Sotheby's Auction House sometimes leaving coins at the base of statues of Ganesha, the elephant-headed deity of good fortune and obstacle removal.

Au-delà du domaine de l'eau, les hommes ont recherché la chance dans divers autres contextes, notamment le puits de Pen Rhys à Oxford, réputé posséder des pouvoirs de guérison, ou encore le bois des bateaux. La superstition transcende les cultures et les niveaux socio-économiques, les acheteurs d'art de la maison de ventes Sotheby's laissant parfois des pièces de monnaie au pied des statues de Ganesha, la divinité à tête d'éléphant de la bonne fortune et de l'élimination des obstacles.

The Fate of the Coins: A Tale of Charity, Accumulation, and Symbolic Preservation

Le sort des pièces de monnaie : une histoire de charité, d’accumulation et de préservation symbolique

For some well-known fountains, the accumulation of coins can be substantial. In 2016, NBC reported that the Trevi Fountain in Rome collected approximately $1.5 million in coins. The organization responsible for collecting these coins has not provided updated figures, but the sheer volume of coins suggests a significant monetary value.

Pour certaines fontaines connues, l’accumulation de pièces peut être importante. En 2016, NBC a rapporté que la fontaine de Trevi à Rome avait collecté environ 1,5 million de dollars en pièces. L'organisme responsable de la collecte de ces pièces n'a pas fourni de chiffres actualisés, mais le simple volume de pièces suggère une valeur monétaire importante.

In the fictional world of children's literature, "From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler," two runaway children survive by collecting coins from fountains at New York City's Metropolitan Museum of Art, amassing a small fortune in the process.

Dans le monde fictif de la littérature jeunesse, « Des dossiers mélangés de Mme Basil E. Frankweiler », deux enfants en fuite survivent en collectant des pièces de monnaie dans les fontaines du Metropolitan Museum of Art de New York, amassant ainsi une petite fortune.

Private fountains can also generate substantial revenue. The Mall of America in Minneapolis collects approximately $25,000 annually from its fountains, according to a spokesperson. Other fountains, including those at Disney Parks and Las Vegas casinos, reportedly accumulate thousands of dollars each year.

Les fontaines privées peuvent également générer des revenus substantiels. Le Mall of America de Minneapolis collecte environ 25 000 dollars par an grâce à ses fontaines, selon un porte-parole. D'autres fontaines, notamment celles des parcs Disney et des casinos de Las Vegas, accumuleraient des milliers de dollars chaque année.

The ultimate destination of the coins varies. In the case of the Trevi Fountain, a Catholic non-profit receives the coins after Rome city workers collect them each night, distributing them to charitable organizations. The Mall of America also allows non-profits to apply for funding from the fountain donations.

La destination finale des pièces varie. Dans le cas de la fontaine de Trevi, une organisation catholique à but non lucratif reçoit les pièces après que les employés de la ville de Rome les ont récupérées chaque nuit et les distribuent à des organisations caritatives. Le Mall of America permet également aux organisations à but non lucratif de demander un financement grâce aux dons de la fontaine.

However, in some instances, the coins remain within the fountains themselves, perhaps as a tangible reminder of the wishes that accompany them. Passersby are generally reluctant to collect them, as it is considered disrespectful. As Maurer puts it, "People usually don't keep the money; that would be considered bad form."

Cependant, dans certains cas, les pièces restent dans les fontaines elles-mêmes, peut-être comme un rappel tangible des souhaits qui les accompagnent. Les passants sont généralement réticents à les récupérer, car cela est considéré comme irrespectueux. Comme le dit Maurer : « Les gens ne gardent généralement pas l'argent ; cela serait considéré comme une mauvaise forme. »

Coin tossing as a ritual of good luck has withstood the test of time, woven into the fabric of our cultural practices. Its origins lie in ancient beliefs and the power attributed to money and nature. Through its evolution across centuries and cultures, coin tossing remains a testament to the enduring human desire for fortune and protection, a symbolic gesture of hope that continues to resonate.

Le lancer de pièces de monnaie en tant que rituel porte-bonheur a résisté à l’épreuve du temps et est ancré dans le tissu de nos pratiques culturelles. Ses origines résident dans des croyances anciennes et dans le pouvoir attribué à l’argent et à la nature. À travers son évolution à travers les siècles et les cultures, le tirage au sort reste un témoignage du désir humain persistant de fortune et de protection, un geste symbolique d'espoir qui continue de résonner.