Un Britannique perd son procès pour récupérer un portefeuille Bitcoin de 709 millions de dollars dans une décharge

James Howells, un Britannique qui a exploité Bitcoin à ses débuts, a vu ses espoirs anéantis après qu'un juge britannique a rejeté son dossier pour récupérer un Bitcoin.

A British man's hopes of recovering a Bitcoin wallet valued at around $709 million from a landfill in Newport, Wales, have been dashed after a U.K. judge dismissed his case.

Les espoirs d'un Britannique de récupérer un portefeuille Bitcoin d'une valeur d'environ 709 millions de dollars dans une décharge de Newport, au Pays de Galles, ont été anéantis après qu'un juge britannique a rejeté son dossier.

James Howells, an early adopter of cryptocurrency, had been battling for years to gain access to the site where he believes his hard drive, containing thousands of Bitcoins, was inadvertently discarded in 2013.

James Howells, l'un des premiers à avoir adopté la crypto-monnaie, se bat depuis des années pour accéder au site où, selon lui, son disque dur, contenant des milliers de Bitcoins, a été détruit par inadvertance en 2013.

Howells, who mined Bitcoin in its early days, had hoped to retrieve the hard drive from the landfill, claiming it contained 7,500 Bitcoins. He had been actively pursuing a legal route to recover the wallet, even offering Newport City Council a share of the cryptocurrency in 2021 if the drive was successfully retrieved.

Howells, qui a exploité Bitcoin à ses débuts, avait espéré récupérer le disque dur de la décharge, affirmant qu'il contenait 7 500 Bitcoins. Il avait activement suivi une voie légale pour récupérer le portefeuille, offrant même au conseil municipal de Newport une part de la crypto-monnaie en 2021 si le disque était récupéré avec succès.

However, the council maintained that excavation of the site was not feasible due to legal, economic, and environmental concerns, which prompted him to institute a lawsuit aimed at recovering the stash last October.

Cependant, le conseil a soutenu que les fouilles du site n'étaient pas réalisables en raison de préoccupations juridiques, économiques et environnementales, ce qui l'a incité à intenter une action en justice pour récupérer la cachette en octobre dernier.

But in a blow to Howells' hopes, a High Court judge on Friday ruled that there were no "reasonable grounds" for Howells’ claim and that there was no realistic prospect of success should the case go to trial.

Mais portant un coup porté aux espoirs de Howells, un juge de la Haute Cour a statué vendredi qu'il n'y avait aucun « motif raisonnable » pour la plainte de Howells et qu'il n'y avait aucune perspective réaliste de succès si l'affaire devait être jugée.

Notably, Judge Keyser KC rejected Howells’ application, stating that the hard drive had become the property of the council once it entered the landfill and that any attempt to excavate the site would likely violate environmental permits.

Notamment, le juge Keyser KC a rejeté la demande de Howells, déclarant que le disque dur était devenu la propriété du conseil une fois entré dans la décharge et que toute tentative d'excavation du site violerait probablement les permis environnementaux.

The judgment marks the end of a years-long battle for Howells, who has expressed deep frustration over the decision.

Le jugement marque la fin d'une bataille de plusieurs années pour Howells, qui a exprimé sa profonde frustration face à cette décision.

"The case being struck out at the earliest hearing doesn't even give me the opportunity to explain myself or an opportunity for justice in any shape or form," Howells noted following the ruling. "It's not about greed. I’m happy to share the proceeds, but nobody in a position of power will have a decent conversation with me."

"L'affaire ayant été radiée dès la première audience ne me donne même pas l'occasion de m'expliquer ni une opportunité d'obtenir justice sous quelque forme que ce soit", a noté Howells après la décision. "Il ne s'agit pas de cupidité. Je suis heureux de partager les bénéfices, mais personne en position de pouvoir n'aura une conversation décente avec moi."

This issue is not unique to Howells. In 2023, former Ripple CTO and Coil CEO Stefan Thomas revealed that he had only two attempts left to recover access to a wallet containing 7,002 BTC, worth roughly $662 million today.

Ce problème n’est pas propre à Howells. En 2023, Stefan Thomas, ancien directeur technique de Ripple et PDG de Coil, a révélé qu'il ne lui restait que deux tentatives pour récupérer l'accès à un portefeuille contenant 7 002 BTC, d'une valeur d'environ 662 millions de dollars aujourd'hui.

That said, while the ruling effectively puts an end to Howells’ pursuit of his lost fortune, it raises important questions about the fate of lost or forgotten cryptocurrency. A report from Chainalysis reveals that approximately 20% of the total Bitcoin supply, or around $140 billion, is currently locked in inaccessible wallets.

Cela dit, même si la décision met effectivement un terme à la poursuite par Howells de sa fortune perdue, elle soulève d'importantes questions sur le sort des cryptomonnaies perdues ou oubliées. Un rapport de Chainalysis révèle qu’environ 20 % de l’offre totale de Bitcoin, soit environ 140 milliards de dollars, est actuellement bloquée dans des portefeuilles inaccessibles.