Une mine de Bitcoin du cercle polaire arctique chauffera un bâtiment dans un village de pêcheurs

Sazmining, spécialisée dans la vente au détail, démarre une opération minière de bitcoins de taille modeste, utilisant l'hydroélectricité, dans une petite ville de pêcheurs norvégienne.

A Bitcoin (BTC) mine is coming to the Arctic Circle.

Une mine de Bitcoin (BTC) arrive dans le cercle polaire arctique.

The 350-square-meter facility, conceived by retail-oriented bitcoin mining firm Sazmining, will be located in a small fishing village on the coast of Norway. Once it goes live on Dec. 1, it may well become the northernmost mining operation in the world.

L'installation de 350 mètres carrés, conçue par la société minière de bitcoins Sazmining, axée sur la vente au détail, sera située dans un petit village de pêcheurs sur la côte norvégienne. Une fois mise en service le 1er décembre, elle pourrait bien devenir l’exploitation minière la plus septentrionale du monde.

The big idea? To remove the old oil boiler used by one of the town’s largest buildings, replace it with an in-house bitcoin-centric data center and warm the edifice using the tremendous heat produced by the mining rigs.

La grande idée ? Pour supprimer l'ancienne chaudière au fioul utilisée par l'un des plus grands bâtiments de la ville, remplacez-la par un centre de données interne centré sur le bitcoin et réchauffez l'édifice en utilisant l'énorme chaleur produite par les plates-formes minières.

“Heat is a really critical resource in this region of the world,” Kent Halliburton, the CEO of Sazmining, told CoinDesk in an interview. “It’s minus 20 degrees Celsius for large portions of the year. … A portion of the heat [from the machines] is actually going to be shunted off to dry fish, which is part of the economy there.”

"La chaleur est une ressource vraiment critique dans cette région du monde", a déclaré Kent Halliburton, PDG de Sazmining, à CoinDesk dans une interview. « Il fait moins 20 degrés Celsius pendant une grande partie de l'année. … Une partie de la chaleur [des machines] va en fait être détournée vers le séchage du poisson, ce qui fait partie de l'économie là-bas.

While Halliburton did not wish to publicize the facility’s exact location before it went live, he said the project aimed to showcase the possibilities offered by bitcoin mining to other Arctic residents.

Même si Halliburton n'a pas souhaité divulguer l'emplacement exact de l'installation avant sa mise en service, il a déclaré que le projet visait à présenter les possibilités offertes par l'extraction de bitcoins à d'autres résidents de l'Arctique.

“For the locals, it’s kind of like, you need to see it to believe it,” Halliburton said. “This will be helpful for them to understand that it’s not bleeding edge technology, but it’s pretty tested and it can be deployed now.”

"Pour les locaux, c'est un peu comme s'il fallait le voir pour le croire", a déclaré Halliburton. "Cela leur aidera à comprendre qu'il ne s'agit pas d'une technologie de pointe, mais qu'elle est assez testée et qu'elle peut être déployée dès maintenant."

“There are multiple business owners in the community already considering this approach,” he added.

« Plusieurs propriétaires d’entreprises dans la communauté envisagent déjà cette approche », a-t-il ajouté.

How the Arctic bitcoin mine works

Comment fonctionne la mine de bitcoins de l'Arctique

Mining rigs are designed to perform intense computational processes, and they get quite hot. There are a few ways to cool them down, such as with fans or by immersing them in big tubs of dielectric fluid.

Les plates-formes minières sont conçues pour effectuer des processus informatiques intenses et deviennent très chaudes. Il existe plusieurs façons de les refroidir, par exemple avec des ventilateurs ou en les plongeant dans de grands bacs de fluide diélectrique.

Sazmining’s operation – which will have 2.6 megawatts (MW) of total energy capacity – will use a different method: running coolant into the machines themselves through small channels that absorb the heat, then extract it and push it out to the rest of the building.

L'exploitation de Sazmining – qui aura une capacité énergétique totale de 2,6 mégawatts (MW) – utilisera une méthode différente : faire circuler le liquide de refroidissement dans les machines elles-mêmes à travers de petits canaux qui absorbent la chaleur, puis l'extraire et la rejeter vers le reste du bâtiment.

The set-up comes with unique infrastructural challenges. For example, the firm needs to make sure not to generate too much heat and make people in the building uncomfortable, Halliburton said, which is why the miner, quite paradoxically, had to also install a dry cooler on top of the building to help regulate the temperature.

La configuration s’accompagne de défis infrastructurels uniques. Par exemple, l'entreprise doit s'assurer de ne pas générer trop de chaleur et de ne pas rendre les personnes présentes dans le bâtiment inconfortables, a déclaré Halliburton. C'est pourquoi, paradoxalement, la société minière a également dû installer un refroidisseur sec au-dessus du bâtiment pour aider à réguler. la température.

But it does come with perks, too. Liquid cooling means the machines will be very quiet and won’t bother anyone in the building. Visitors will be able to see the mining rigs through a plexiglass wall, Halliburton said.

Mais cela comporte aussi des avantages. Le refroidissement liquide signifie que les machines seront très silencieuses et ne dérangeront personne dans le bâtiment. Les visiteurs pourront voir les plates-formes minières à travers un mur en plexiglas, a déclaré Halliburton.

It’s not the first operation looking to recycle the heat produced by its own mining machines. There’s a spa in Manhattan that uses a similar process for its swimming pools, and it’s not unheard of for solo miners to warm up their apartments or greenhouses this way, either.

Ce n'est pas la première opération qui cherche à recycler la chaleur produite par ses propres machines minières. Il existe un spa à Manhattan qui utilise un procédé similaire pour ses piscines, et il n'est pas rare non plus que des mineurs solitaires réchauffent leurs appartements ou leurs serres de cette façon.

Win-win?

Gagnant-gagnant ?

Sazmining has two other mining locations: one in the U.S. state of Wisconsin and another in Paraguay. The firm’s business model involves allowing retail investors to buy their own mining rigs and let Sazmining operate them in a carbon-neutral fashion for a 15% share of one’s block rewards, according to the company’s website.

Sazmining possède deux autres sites miniers : un dans l'État américain du Wisconsin et un autre au Paraguay. Le modèle commercial de l'entreprise consiste à permettre aux investisseurs particuliers d'acheter leurs propres plates-formes minières et de laisser Sazmining les exploiter de manière neutre en carbone pour une part de 15 % des récompenses globales, selon le site Web de l'entreprise.

The Norwegian project wasn’t really conceived as an experiment, Halliburton said. Mining has become incredibly competitive in the wake of the fourth Bitcoin halving (which cut mining profitability by 50%), and the deal simply made economic sense for both parties involved.

Le projet norvégien n'a pas vraiment été conçu comme une expérience, a déclaré Halliburton. L’exploitation minière est devenue incroyablement compétitive à la suite de la quatrième réduction de moitié du Bitcoin (qui a réduit la rentabilité minière de 50 %), et l’accord était tout simplement logique sur le plan économique pour les deux parties impliquées.

“The building is paying us for the heat instead of having to pay for oil for the boiler,” he said. Norway’s abundance of hydropower means that electricity is very cheap, and that the mining operation will be running almost completely on green energy.

« Le bâtiment nous paie pour le chauffage au lieu de devoir payer le fioul pour la chaudière », a-t-il déclaré. L'abondance de l'hydroélectricité en Norvège signifie que l'électricité est très bon marché et que l'exploitation minière fonctionnera presque entièrement avec de l'énergie verte.

In fact, with a service fee of $0.046 per kilowatt hour, Sazmining clients should be able to acquire bitcoin for less than $54,000, Halliburton said. For comparison, B Riley Securities recently said that the estimated average power costs for the sector is around $0.045 per kilowatt-hour. (Bitcoin’s price is currently just below $70,000.)

En fait, avec des frais de service de 0,046 $ par kilowattheure, les clients de Sazmining devraient pouvoir acquérir du bitcoin pour moins de 54 000 $, a déclaré Halliburton. À titre de comparaison, B Riley Securities a récemment déclaré que les coûts moyens estimés de l'électricité pour le secteur étaient d'environ 0,045 $ par kilowattheure. (Le prix du Bitcoin est actuellement juste en dessous de 70 000 $.)

“There’s just this excess thing that we can turn into money,” he said. “Basically, we’re using an electron to hash [mine bitcoin], but we can use that same electron to heat the place. You get two uses for the same electron.”

« Il y a juste cet excédent que nous pouvons transformer en argent », a-t-il déclaré. « Fondamentalement, nous utilisons un électron pour hacher [mine bitcoin], mais nous pouvons utiliser ce même électron pour chauffer l'endroit. Vous obtenez deux utilisations pour le même électron.

However, it remains to be seen if everyone else in the nation feels as positive about it. Norwegian lawmakers moved earlier this year to put restrictions on bitcoin mining as part of an effort to provide a proper regulatory framework for data centers of all kinds.

Cependant, il reste à voir si tout le monde dans le pays se sent aussi positif à ce sujet. Les législateurs norvégiens ont décidé plus tôt cette année d'imposer des restrictions sur l'extraction de bitcoins dans le cadre d'un effort visant à fournir un cadre réglementaire approprié pour les centres de données de toutes sortes.

Bitcoin mining “is associated with large greenhouse-gas emissions and is an example of a type of business we do not want in Norway,” Terje Aasland, the

L'exploitation minière de Bitcoin "est associée à d'importantes émissions de gaz à effet de serre et est un exemple d'un type d'entreprise dont nous ne voulons pas en Norvège", a déclaré Terje Aasland, le