Universitäten auf der ganzen Welt profitieren vom Krypto-Wahn – aber können sie die Risiken ertragen?

Im Jahr 2023 versprach das koreanische Videospielunternehmen WeMade, den Gegenwert von einer Milliarde koreanischer Won in Wemix-Tokens – einer Kryptowährung, die mit der gleichnamigen Blockchain-Plattform verknüpft ist – an die Seoul National University zu spenden.

Korean regulators are reportedly considering allowing the country’s universities to convert cryptocurrency for the first time, potentially opening a significant new fundraising stream for the country’s financially ailing sector.

Koreanische Regulierungsbehörden erwägen Berichten zufolge, den Universitäten des Landes erstmals die Umwandlung von Kryptowährungen zu gestatten, was möglicherweise eine bedeutende neue Finanzierungsquelle für den finanziell angeschlagenen Sektor des Landes eröffnen würde.

Institutions elsewhere are already cashing in on the crypto craze, with the University of Pennsylvania receiving $5 million (£4 million) in bitcoin from an anonymous donor in 2021. A year later, Vitalik Buterin, co-founder of leading blockchain Ethereum, donated the equivalent of $9.4 million in USDC coin to the University of Maryland to fund public health research in the wake of the pandemic.

Institutionen anderswo profitieren bereits vom Krypto-Wahnsinn, so erhielt die University of Pennsylvania im Jahr 2021 5 Millionen US-Dollar (4 Millionen Pfund) in Bitcoin von einem anonymen Spender. Ein Jahr später spendete Vitalik Buterin, Mitbegründer der führenden Blockchain Ethereum Gegenwert von 9,4 Millionen US-Dollar in USDC-Münzen an die University of Maryland, um die öffentliche Gesundheitsforschung nach der Pandemie zu finanzieren.

The Giving Block, a US-based platform that facilitates cryptocurrency donations to non-profit organisations, said that the higher education sector has been one of its “biggest growth areas” over the past two years, with clients including Washington State University and Northeastern University.

The Giving Block, eine in den USA ansässige Plattform, die Kryptowährungsspenden an gemeinnützige Organisationen erleichtert, sagte, dass der Hochschulsektor in den letzten zwei Jahren einer seiner „größten Wachstumsbereiche“ gewesen sei, zu den Kunden zählen die Washington State University und die Northeastern University .

“There are several things driving this, like the booming crypto market and broader mainstream adoption, but the biggest driver for schools is simply following the money,” said Pat Duffy, co-founder of the platform.

„Es gibt mehrere Faktoren, die dies vorantreiben, wie den boomenden Kryptomarkt und eine breitere Akzeptanz durch den Mainstream, aber der größte Treiber für Schulen ist einfach, dem Geld zu folgen“, sagte Pat Duffy, Mitbegründer der Plattform.

With analysts suggesting popular currencies like bitcoin will continue to grow in value this year, spurred on by newly inaugurated Donald Trump’s crypto-friendly rhetoric, universities could be set to benefit – if they are prepared to manage the risks that come with the volatile landscape.

Da Analysten davon ausgehen, dass beliebte Währungen wie Bitcoin in diesem Jahr weiter an Wert gewinnen werden, angespornt durch die kryptofreundliche Rhetorik des neu eingeführten Donald Trump, könnten Universitäten davon profitieren – wenn sie bereit sind, die Risiken zu bewältigen, die mit der volatilen Landschaft einhergehen.

“For donors in the US, the biggest driver is the tax incentive,” said Duffy. “You can skip capital gains taxes on appreciated assets and still get a deduction for the full market value.

„Für Spender in den USA ist der Steueranreiz der größte Treiber“, sagte Duffy. „Sie können die Kapitalertragssteuer auf geschätzte Vermögenswerte überspringen und trotzdem einen Abzug für den vollen Marktwert erhalten.

“The donor pays no taxes on their appreciated crypto, and neither does the school. Donors across the country are eliminating tens of millions of dollars in tax liability by choosing to give with crypto, and giving larger gifts…as a result.”

„Der Spender zahlt keine Steuern auf seine geschätzte Kryptowährung, und die Schule auch nicht.“ Spender im ganzen Land eliminieren Steuerschulden in zweistelliger Millionenhöhe, indem sie sich dafür entscheiden, mit Kryptowährungen zu spenden, und dadurch größere Spenden tätigen …“

For universities, accepting cryptocurrency may also allow them to target their fundraising at a younger, tech-savvy market. “They can attract more people if they accept crypto payments,” said Nir Kshetri, professor of management at the University of North Carolina.

Für Universitäten kann die Akzeptanz von Kryptowährungen auch die Möglichkeit bieten, ihre Mittelbeschaffung auf einen jüngeren, technikaffinen Markt auszurichten. „Sie können mehr Menschen anziehen, wenn sie Krypto-Zahlungen akzeptieren“, sagte Nir Kshetri, Professor für Management an der University of North Carolina.

Institutions are not only capitalising on crypto donations. Some, such as Bentley University, have begun accepting tuition fees in cryptocurrency, which could have significant implications for international students.

Institutionen profitieren nicht nur von Kryptospenden. Einige, wie die Bentley University, haben damit begonnen, Studiengebühren in Kryptowährung zu akzeptieren, was erhebliche Auswirkungen auf internationale Studierende haben könnte.

For example, converting the naira to the US dollar to make fee payments can be a complicated process for students in Nigeria. According to Kshetri, paying in decentralised cryptocurrency is simpler and faster for some.

Beispielsweise kann die Umrechnung der Naira in US-Dollar für die Zahlung von Gebühren für Studierende in Nigeria ein komplizierter Prozess sein. Laut Kshetri ist das Bezahlen in dezentraler Kryptowährung für einige einfacher und schneller.

However, a key risk for universities is the unpredictability of cryptocurrency markets, which has been compounded by bitcoin’s volatility in recent years. While the market is recovering, crashes such as the one experienced in 2022 have left a lasting impact and made some universities wary.

Ein Hauptrisiko für Universitäten ist jedoch die Unvorhersehbarkeit der Kryptowährungsmärkte, die in den letzten Jahren durch die Volatilität von Bitcoin noch verstärkt wurde. Während sich der Markt erholt, haben Abstürze wie der im Jahr 2022 nachhaltige Auswirkungen hinterlassen und einige Universitäten misstrauisch gemacht.

“Right now it’s at a peak, but who’s to say we won’t see a return to what we saw two years ago when the bottom fell out?” cautioned Bill Stanczykiewicz, director of the Fund Raising School at Indiana University Indianapolis.

„Im Moment ist es auf dem Höhepunkt, aber wer sagt, dass wir nicht eine Rückkehr zu dem erleben werden, was wir vor zwei Jahren gesehen haben, als der Tiefpunkt fiel?“ warnte Bill Stanczykiewicz, Direktor der Fund Raising School an der Indiana University Indianapolis.

According to Stanczykiewicz, best practice is to avoid holding on to cryptocurrency, even if it is predicted to increase in value. “What we say to fundraisers is if you get crypto, turn it into your national currency as quickly as you can,” he said, or use a platform like the Giving Block, which does this for you.

Laut Stanczykiewicz besteht die beste Vorgehensweise darin, das Festhalten an Kryptowährungen zu vermeiden, selbst wenn eine Wertsteigerung vorhergesagt wird. „Was wir Spendensammlern sagen, ist, wenn Sie Krypto erhalten, wandeln Sie es so schnell wie möglich in Ihre Landeswährung um“, sagte er, oder nutzen Sie eine Plattform wie den Giving Block, der dies für Sie erledigt.

However, this approach isn’t universal. In Paraguay, Universidad Americana is less risk averse than some, evaluating the market before converting any cryptocurrency payments.

Dieser Ansatz ist jedoch nicht universell. In Paraguay ist die Universidad Americana weniger risikoscheu als andere und bewertet den Markt, bevor sie Kryptowährungszahlungen umwandelt.

Universities considering going down this avenue also need to consider the ethical aspects, said Stanczykiewicz, and whether such donations adhere to their institution’s values.

Universitäten, die diesen Weg in Betracht ziehen, müssten auch die ethischen Aspekte berücksichtigen, sagte Stanczykiewicz, und ob solche Spenden mit den Werten ihrer Institution im Einklang stünden.

Specifically, the environmental impact of currencies like bitcoin is a concern for some. However, Kshetri argued, the coin has already been mined prior to the donation – that is, the damage has already been done.

Insbesondere die Umweltauswirkungen von Währungen wie Bitcoin geben einigen Anlass zur Sorge. Kshetri argumentierte jedoch, dass die Münze bereits vor der Spende geschürft worden sei – das heißt, der Schaden sei bereits angerichtet worden.

“Just to transfer that bitcoin from you to me consumes very little…electricity,” he said.

„Allein die Übertragung dieser Bitcoins von Ihnen an mich verbraucht sehr wenig … Strom“, sagte er.

Whatever your ethical view, those interviewed for this article agreed on this: cryptocurrency is here to stay and, for universities, it’s simply a question of how quickly they embrace it.

Was auch immer Ihre ethische Sichtweise sein mag, die für diesen Artikel Befragten waren sich darin einig: Die Kryptowährung wird bleiben, und für die Universitäten ist es einfach eine Frage, wie schnell sie sie annehmen.

“Historically, it was regulatory uncertainty that made universities nervous about crypto acceptance and investing,” said Duffy. Today, he continued, in the US, “regulatory clarity and the political support we see on both sides of the aisle have cleared up those concerns”.

„In der Vergangenheit war es die regulatorische Unsicherheit, die Universitäten hinsichtlich der Akzeptanz und Investition in Kryptowährungen nervös machte“, sagte Duffy. Heute fuhr er fort: „In den USA haben regulatorische Klarheit und die politische Unterstützung, die wir auf beiden Seiten des Ganges sehen, diese Bedenken ausgeräumt.“

With countries like South Korea set to provide a regulatory green light too, it may not be long before institutions around the globe follow in the footsteps of their US counterparts.

Da Länder wie Südkorea ebenfalls grünes Licht für die Regulierung geben werden, wird es möglicherweise nicht lange dauern, bis Institutionen auf der ganzen Welt in die Fußstapfen ihrer US-Kollegen treten.