„Es ist eine reine Form des Glücksspiels“: der atemberaubende Boom der Memecoins

Es ist eine Parabel für die Aufmerksamkeitsökonomie. Eine Berühmtheit, die ausschließlich durch soziale Medien geschaffen wurde, das „Hawk Tuah Girl“ Haliey Welch, hilft bei der Einführung eines Krypto-Assets, das eine virale Raserei auslöst und dann in Flammen aufgeht.

Social media star Haliey Welch, who became an internet sensation after her response to a racy interview question went viral earlier this year, has now been accused of scamming her followers with a cryptocurrency launch.

Der Social-Media-Star Haliey Welch, die zu einer Internet-Sensation wurde, nachdem ihre Antwort auf eine anstößige Interviewfrage Anfang des Jahres viral ging, wurde nun beschuldigt, ihre Follower mit der Einführung einer Kryptowährung betrogen zu haben.

Welch, who is known as the “hawk tuah girl” because of her distinctive laugh, helped launch a memecoin called Hawk on Dec. 4. The coin was named after Welch’s catchphrase, which translates to “spirit of a hawk.”

Welch, die wegen ihres unverwechselbaren Lachens als „Hawk Tuah Girl“ bekannt ist, half am 4. Dezember bei der Einführung eines Memecoins namens Hawk. Die Münze wurde nach Welchs Schlagwort benannt, das „Geist eines Falken“ bedeutet.

But the launch quickly turned sour, with Welch’s critics accusing her team of selling off their Hawk coins and crashing the market. The memecoin was valued at US$490 million hours after it launched, but now has a market capitalization — the value of all Hawk coins in circulation — of US$17 million, according to CoinMarketCap, which monitors crypto prices.

Doch der Start scheiterte schnell, und die Kritiker von Welch warfen ihrem Team vor, seine Hawk-Münzen zu verkaufen und den Markt zum Absturz zu bringen. Der Memecoin hatte Stunden nach seiner Einführung einen Wert von 490 Millionen US-Dollar, hat aber jetzt eine Marktkapitalisierung – den Wert aller im Umlauf befindlichen Hawk-Münzen – von 17 Millionen US-Dollar, so CoinMarketCap, das die Kryptopreise überwacht.

Welch, a Tennessee native, has denied the allegations, saying her team “hasn’t sold one token.” Her representatives have been contacted for further comment.

Die aus Tennessee stammende Welch bestritt die Vorwürfe und sagte, ihr Team habe „keinen einzigen Token verkauft“. Ihre Vertreter wurden für weitere Kommentare kontaktiert.

The furore has taken place amid a boom in memecoins, which were valued at about US$20 billion in their entirety at the beginning of the year but are now worth US$118 billion, according to CoinMarketCap. And they are flooding the market place in their thousands. At one point in November, the memecoin platform pump.fun launched 69,000 tokens in a day, according to data from the crypto analysis firm Dune.

Der Aufruhr ereignete sich inmitten eines Booms bei Memecoins, die laut CoinMarketCap zu Beginn des Jahres insgesamt einen Wert von etwa 20 Milliarden US-Dollar hatten, mittlerweile aber einen Wert von 118 Milliarden US-Dollar haben. Und sie überschwemmen zu Tausenden den Markt. Nach Angaben des Kryptoanalyseunternehmens Dune brachte die Memecoin-Plattform pump.fun irgendwann im November 69.000 Token an einem Tag auf den Markt.

Experts say memecoins, the latest darling in a crypto field whose true economic worth is endlessly queried, have no fundamental value.

Experten sagen, dass Memecoins, der neueste Liebling im Kryptobereich, dessen wahrer wirtschaftlicher Wert endlos in Frage gestellt wird, keinen fundamentalen Wert haben.

“It’s just a phrase attached to a digital coin. There is no value whatsoever,” says Carol Alexander, a professor of finance at the University of Sussex.

„Es ist nur ein Satz, der einer digitalen Münze beigefügt ist. Es gibt überhaupt keinen Wert“, sagt Carol Alexander, Professorin für Finanzen an der University of Sussex.

Memecoins riff on two prominent features of the digital economy: memes and cryptocurrencies. The former is an online image or video clip that is endlessly tweaked and recycled on social media to capture the zeitgeist (think Moo Deng the hippo or, more timelessly, distracted boyfriend). A cryptocurrency is a digital asset built on top of a blockchain, a decentralized ledger that tracks the ownership of a cryptocurrency or other digital asset.

Memecoins greifen zwei herausragende Merkmale der digitalen Wirtschaft auf: Memes und Kryptowährungen. Ersteres ist ein Online-Bild oder Videoclip, der in den sozialen Medien endlos optimiert und recycelt wird, um den Zeitgeist einzufangen (denken Sie an Moo Deng, das Nilpferd oder, zeitloser, an den abgelenkten Freund). Eine Kryptowährung ist ein digitaler Vermögenswert, der auf einer Blockchain aufbaut, einem dezentralen Hauptbuch, das den Besitz einer Kryptowährung oder eines anderen digitalen Vermögenswerts verfolgt.

Sam Baker, a UK-based memecoin trader, says a lot of the coins’ launches are based on Internet trends “you have never even heard of” and rely heavily on influencers to push them on a range of channels from Discord to X and Telegram.

Sam Baker, ein in Großbritannien ansässiger Memecoin-Händler, sagt, dass viele der Münzeinführungen auf Internettrends basieren, „von denen Sie noch nie gehört haben“, und stark darauf angewiesen sind, dass Influencer sie auf einer Reihe von Kanälen von Discord bis X und Telegram vorantreiben .

He acknowledges there is “no intrinsic value” in memecoins and there is no “rhyme or reason” to which ones will succeed. Recent launches include coins based on the new Squid Game series on Netflix and on the fall of Bashar al-Assad’s regime in Syria.

Er räumt ein, dass Memecoins „keinen inneren Wert“ haben und es keinen „Reim oder Grund“ gibt, nach dem sie Erfolg haben werden. Zu den jüngsten Neueinführungen gehören Münzen, die auf der neuen Squid Game-Serie auf Netflix und auf dem Sturz des Regimes von Baschar al-Assad in Syrien basieren.

“It is a pure form of gambling,” says Baker. “It is like buying a lottery ticket. But some of them are going to rise by 10,000 percent or 20,000 percent.”

„Es ist eine reine Form des Glücksspiels“, sagt Baker. „Es ist wie der Kauf eines Lottoscheins. Aber einige von ihnen werden um 10.000 oder 20.000 Prozent steigen.“

Memecoins, says Baker, are a merger of two digital economy cornerstones that span different eras of the online boom.

Memecoins, sagt Baker, sind eine Fusion zweier Eckpfeiler der digitalen Wirtschaft, die sich über verschiedene Epochen des Online-Booms erstrecken.

“It’s monetizing people’s attention from social media,” he says. “It’s a crossover from Web 2.0, which is social media, to web 3.0, which is decentralized finance and crypto. Although they are bonkers, memecoins represent the modern monetization of the attention economy.”

„Es geht darum, die Aufmerksamkeit der Menschen über soziale Medien zu monetarisieren“, sagt er. „Es ist ein Übergang von Web 2.0, also sozialen Medien, zu Web 3.0, also dezentralem Finanzwesen und Krypto. Obwohl sie verrückt sind, repräsentieren Memecoins die moderne Monetarisierung der Aufmerksamkeitsökonomie.“

There is also a link with meme stocks, or shares in publicly listed companies that posted huge gains after being hyped on social media and bought by amateur investors. The classic example is GameStop, a struggling video games retailer that surged in value after a Reddit community piled into the stock.

Es gibt auch einen Zusammenhang mit Meme-Aktien, also Aktien börsennotierter Unternehmen, die enorme Gewinne verbuchten, nachdem sie in den sozialen Medien gehyped und von Amateurinvestoren gekauft wurden. Das klassische Beispiel ist GameStop, ein in Schwierigkeiten geratener Videospielhändler, dessen Wert stark anstieg, nachdem eine Reddit-Community in die Aktie investierte.

The renewed popularity of memecoins can be traced to Donald Trump’s victory in the US presidential election, with the market doubling in value since his win. Trump is strongly associated with crypto, having pledged during his campaign to end the “persecution” of the industry. Bitcoin, the most valuable digital asset, has been the big beneficiary, with its value crossing $100,0000 for the first time a month after Trump’s win.

Die erneute Beliebtheit von Memecoins lässt sich auf Donald Trumps Sieg bei der US-Präsidentschaftswahl zurückführen, wobei sich der Marktwert seit seinem Sieg verdoppelt hat. Trump wird eng mit Kryptowährungen in Verbindung gebracht und hat im Wahlkampf versprochen, die „Verfolgung“ der Branche zu beenden. Bitcoin, der wertvollste digitale Vermögenswert, war der große Nutznießer, dessen Wert einen Monat nach Trumps Wahlsieg zum ersten Mal die 100.0000-Dollar-Marke überschritt.

Cryptocurrencies appeal to influential figures on America’s political right such as Peter Thiel, the Silicon Valley billionaire, because they eschew the establishment by flying under the radar of regulators and having no underpinning from a central bank. Memecoins are also cheap for retail investors, with many of the tokens costing a fraction of a cent.

Kryptowährungen sind für einflussreiche Persönlichkeiten der politischen Rechten Amerikas wie Peter Thiel, den Milliardär aus dem Silicon Valley, attraktiv, weil sie das Establishment meiden, indem sie unter dem Radar der Regulierungsbehörden fliegen und keine Unterstützung durch eine Zentralbank haben. Auch für Privatanleger sind Memecoins günstig, viele der Token kosten nur den Bruchteil eines Cents.

Creating them is relatively simple, according to Alexander: just mint, say, US$4,000 worth of tokens on a blockchain (Solana is especially popular with memecoin creators) and advertise them across social media, with the hope of selling them at a profit. Once bought, they can also be traded on exchanges.

Sie zu erstellen ist laut Alexander relativ einfach: Prägen Sie einfach Token im Wert von beispielsweise 4.000 US-Dollar auf einer Blockchain (Solana ist besonders beliebt bei Memecoin-Erstellern) und bewerben Sie sie in den sozialen Medien, in der Hoffnung, sie mit Gewinn zu verkaufen. Einmal gekauft, können sie auch an Börsen gehandelt werden.

One of Trump’s key backers, Elon Musk, is a longtime supporter of the first ever memecoin, Dogecoin, based on a meme featuring a shiba inu dog.

Einer von Trumps wichtigsten Unterstützern, Elon Musk, ist ein langjähriger Unterstützer des ersten Memecoins überhaupt, Dogecoin, der auf einem Meme mit einem Shiba-Inu-Hund basiert.