Der Pinguin beweist, dass Arkham das Problem ist

In der neuesten Folge von „Der Pinguin“ geht es überhaupt nicht um die Titelfigur Oz Cobb (Colin Farrell). Stattdessen konzentriert sich die vierte Folge, „Cent'anni“, ganz auf den Durchbruchstar und Charakter der Serie, Cristin Milioti als Sofia Falcone. Und während die gegenwärtigen Ereignisse dieser Episode gewaltig sind – einschließlich eines überraschenden Endes –, werden die Rückblenden dieser Episode langjährige Fans dazu bringen, nicht nur über die Hintergrundgeschichte von Sofia, sondern auch über die Moral von Batman nachzudenken.

The latest episode of The Penguin isn’t really about the titular character, Oz Cobb (Colin Farrell) at all. Instead, the fourth episode, “Cent’anni” is entirely focused on the show’s breakout star and character, Cristin Milioti as Sofia Falcone. And while the present-tense events of this episode are huge — including a startling ending — the flashbacks of this episode will have longtime fans thinking not just about the backstory of Sofia, but also, about the morality of Batman.

In der neuesten Folge von „Der Pinguin“ geht es überhaupt nicht um die Titelfigur Oz Cobb (Colin Farrell). Stattdessen konzentriert sich die vierte Folge, „Cent'anni“, ganz auf den Durchbruchstar und Charakter der Serie, Cristin Milioti als Sofia Falcone. Und während die gegenwärtigen Ereignisse dieser Episode gewaltig sind – einschließlich eines überraschenden Endes –, werden die Rückblenden dieser Episode langjährige Fans dazu bringen, nicht nur über die Hintergrundgeschichte von Sofia, sondern auch über die Moral von Batman nachzudenken.

In The Penguin, the famous Arkham Asylum is once again going by its original name, “Arkham State Hospital,” a place that even casual comic book fans know holds only terror and madness. And, as Sofia’s horrifying backstory is made clear in The Penguin, it’s time to ask a question Bat-fans have been mulling over for quite a long time. Is Batman, and the “good guys” of Gotham really doing anyone any favors by throwing people into Arkham? Isn’t this where all their problems come from? Spoilers ahead.

In „Der Pinguin“ trägt das berühmte Arkham Asylum wieder seinen ursprünglichen Namen „Arkham State Hospital“, ein Ort, von dem selbst gelegentliche Comic-Fans wissen, dass es nur Terror und Wahnsinn gibt. Und da Sofias schreckliche Hintergrundgeschichte in „Der Pinguin“ deutlich wird, ist es an der Zeit, eine Frage zu stellen, über die Bat-Fans schon seit geraumer Zeit nachdenken. Tun Batman und die „Guten“ von Gotham wirklich irgendjemandem einen Gefallen, indem sie Leute nach Arkham werfen? Liegt hier nicht der Ursprung all ihrer Probleme? Spoiler voraus.

A brief history of Arkham

Eine kurze Geschichte von Arkham

“Arkham Hospital” in 1974 and Arkham Asylum in Batman & Robin in 1997.

„Arkham Hospital“ im Jahr 1974 und Arkham Asylum in Batman & Robin im Jahr 1997.

Although Batman has a long and winding history that started in 1939, Arkham Hospital didn’t appear until October 1974 in issue #258 of the regular ongoing Batman series. The storyline was called “Threat of the Two-Headed Coin!” and involved Two-Face getting taken out of Arkham by a rogue U.S. military official. Because The Penguin Episode 4 is also running during October, you could view this episode as a kind of 50th birthday celebration of Arkham in general. Digging further into DC lore, this episode gives us a new version of the Batman villain Magpie (Marié Botha), who actually first appeared not in a Batman comic, but in Man of Steel #3, written by John Byrne in 1986.

Obwohl Batman eine lange und wechselvolle Geschichte hat, die 1939 begann, erschien Arkham Hospital erst im Oktober 1974 in Ausgabe Nr. 258 der regelmäßig laufenden Batman-Serie. Die Handlung hieß „Bedrohung durch die zweiköpfige Münze!“ und beinhaltete, dass Two-Face von einem abtrünnigen US-Militärbeamten aus Arkham verschleppt wurde. Da Episode 4 von The Penguin ebenfalls im Oktober läuft, könnte man diese Episode als eine Art Feier zum 50. Geburtstag von Arkham im Allgemeinen betrachten. Wenn wir tiefer in die Überlieferungen von DC eintauchen, sehen wir in dieser Folge eine neue Version des Batman-Bösewichts Magpie (Marié Botha), der erstmals nicht in einem Batman-Comic, sondern in Man of Steel #3 von John Byrne aus dem Jahr 1986 auftrat.

Though Arkham was invented by writer Dennis O'Neil in 1974, and depicted by artists Irv Novick and Dick Giordano, it wasn’t until the 1980s that the more deranged version of the asylum emerged. For that, we can mostly credit writer Len Wein, who also worked with Alan Moore on the original Watchmen.

Obwohl Arkham 1974 vom Schriftsteller Dennis O'Neil erfunden und von den Künstlern Irv Novick und Dick Giordano dargestellt wurde, entstand die verrücktere Version der Anstalt erst in den 1980er Jahren. Dafür können wir vor allem dem Autor Len Wein danken, der auch mit Alan Moore beim Originalfilm „Watchmen“ zusammengearbeitet hat.

The version of Arkham Asylum in The Penguin is much closer to Wein’s version than anything from the 1970s, which is also why it's so terrifying. Sofia doesn’t emerge from Arkham better off than she was before, but much worse. This brings up a bigger moral conundrum of the Bat-verse.

Die Version von Arkham Asylum in „Der Pinguin“ ist Weins Version viel näher als alles aus den 1970er Jahren, weshalb sie auch so erschreckend ist. Sofia geht aus Arkham nicht besser als zuvor hervor, sondern viel schlechter. Dies wirft ein größeres moralisches Rätsel des Fledermausvers auf.

The Penguin proves Arkham is the problem

Der Pinguin beweist, dass Arkham das Problem ist

Sofia (Cristin Milioti) in a flashback to her time Arkham, alongside fellow patient Magpie (Marié Botha).

Sofia (Cristin Milioti) in einem Rückblick auf ihre Zeit in Arkham, zusammen mit ihrer Mitpatientin Magpie (Marié Botha).

In “Cent’anni,” we learn that Sofia was put into Arkham unjustly. Her father, Carmine (Mark Strong), simply wanted to pin his various murders on her, casting Sofia as a deranged serial killer with the creepy moniker “The Hangman.”

In „Cent'anni“ erfahren wir, dass Sofia zu Unrecht nach Arkham gebracht wurde. Ihr Vater, Carmine (Mark Strong), wollte ihr einfach seine verschiedenen Morde in die Schuhe schieben und stellte Sofia als verrückte Serienmörderin mit dem gruseligen Spitznamen „Der Henker“ dar.

This is Batman villain origin 101: Someone is adjacent to something evil or criminal, gets thrown in an insane asylum, given a snappy nickname, and then, boom, they become a supervillain. As Sofia mentioned in the first episode of The Penguin, “It was humiliating… being turned into a thing... the issue isn’t the guards, it’s the broad treatment of the patients.” Her flashback episode basically doubles down on this premise and elucidates one of the central contradictions in all versions of Batman: The Caped Crusader doesn’t kill any of these villains, but instead, puts them in a pressure cooker where they can turn otherwise less harmful people, like Sofia, into ruthless murders.

Das ist Batmans Bösewicht-Ursprung 101: Jemand steht in der Nähe von etwas Bösem oder Kriminellem, wird in eine Irrenanstalt gesteckt, bekommt einen flotten Spitznamen und wird dann, bumm, zum Superschurken. Wie Sofia in der ersten Folge von The Penguin sagte: „Es war demütigend … in ein Ding verwandelt zu werden … das Problem sind nicht die Wärter, sondern die umfassende Behandlung der Patienten.“ Ihre Flashback-Episode greift im Grunde diese Prämisse auf und verdeutlicht einen der zentralen Widersprüche in allen Versionen von Batman: Der Caped Crusader tötet keinen dieser Bösewichte, sondern steckt sie stattdessen in einen Schnellkochtopf, wo sie sich ansonsten weniger schädlich verwandeln können Menschen wie Sofia in rücksichtslose Morde verwickeln.

Now, Batman doesn’t literally have the keys to Arkham, but he is responsible for putting a lot of people in there. The current Matt Reeves universe seems hyper-aware of this; the final moments of The Batman (2022) put the Riddler (Paul Dano) in a cell right next to a new version of the Joker (Barry Keoghan). All of these people exist in the exact same universe as the titular Penguin in this show, and now, Sofia Falcone.

Nun hat Batman nicht im wahrsten Sinne des Wortes die Schlüssel zu Arkham, aber er ist dafür verantwortlich, dass viele Leute dort untergebracht werden. Das aktuelle Matt-Reeves-Universum scheint sich dessen überaus bewusst zu sein; In den letzten Momenten von The Batman (2022) wurde der Riddler (Paul Dano) in eine Zelle direkt neben einer neuen Version des Jokers (Barry Keoghan) gesperrt. Alle diese Menschen existieren im exakt gleichen Universum wie der Titelpinguin in dieser Serie und jetzt auch Sofia Falcone.

The fact that Sofia is a product of the unethical treatment of prisons/patients at Arkham isn’t directly Batman’s fault. But, indirectly, it certainly is. Batman can’t function in Gotham City unless he has demented arch-enemies to fight against. And, as The Penguin just proved, Arkham can turn a victim into a villain overnight.

Die Tatsache, dass Sofia ein Produkt der unethischen Behandlung von Gefängnissen/Patienten in Arkham ist, ist nicht direkt Batmans Schuld. Aber indirekt ist es sicherlich so. Batman kann in Gotham City nicht funktionieren, wenn er nicht wahnsinnige Erzfeinde hat, gegen die er kämpfen muss. Und wie der Pinguin gerade bewiesen hat, kann Arkham ein Opfer über Nacht in einen Bösewicht verwandeln.

The Penguin streams on Max.

Der Pinguin streamt auf Max.