Das Rennen in NL West ist das Beste, was den Dodgers passieren konnte

Die San Diego Padres und Arizona Diamondbacks haben den Dodgers in den letzten beiden Oktoberen keinen Gefallen getan und sie kurzerhand aus der Nachsaison geworfen.

The San Diego Padres and Arizona Diamondbacks did the Los Angeles Dodgers no favors the past two Octobers, kicking them out of the postseason unceremoniously.

Die San Diego Padres und Arizona Diamondbacks haben den Los Angeles Dodgers in den letzten beiden Oktoberen keinen Gefallen getan und sie kurzerhand aus der Nachsaison geworfen.

But those same two teams might be doing the Dodgers a favor now.

Aber dieselben beiden Teams könnten den Dodgers jetzt einen Gefallen tun.

The Padres and Diamondbacks are pushing the Dodgers in the National League West like they have rarely been pushed while winning 10 of the past 11 division titles. And the Dodgers are welcoming it.

Die Padres und Diamondbacks drängen die Dodgers in der National League West wie selten zuvor und gewannen dabei 10 der letzten 11 Divisionstitel. Und die Dodgers begrüßen es.

“This is my second year here, and last year we kind of ran away with the division,” veteran infielder Miguel Rojas said. “It was really easy, and I know these guys are used to that. They win over 100 games every single year. Having someone chasing you is always a good motivation to continue to hold the lead. Teams that want to go to the World Series, they need to play good at the end of the year. I’m not saying that we haven’t played good at the end of the year, but we haven’t played with this pressure lately.

„Das ist mein zweites Jahr hier, und letztes Jahr sind wir mit der Division irgendwie davongekommen“, sagte der erfahrene Infielder Miguel Rojas. „Es war wirklich einfach und ich weiß, dass diese Jungs daran gewöhnt sind. Sie gewinnen jedes Jahr über 100 Spiele. Jemanden zu haben, der einen verfolgt, ist immer eine gute Motivation, weiterhin die Führung zu behalten. Teams, die zur World Series wollen, müssen am Ende des Jahres gut spielen. Ich sage nicht, dass wir am Ende des Jahres nicht gut gespielt haben, aber wir haben in letzter Zeit nicht mit diesem Druck gespielt.

“I can talk about last year. I mean, September felt like you didn’t have anything to play for. This year, we’ve got a different motivation – to hold the lead and win the division.”

„Ich kann über das letzte Jahr sprechen. Ich meine, im September fühlte es sich so an, als hätte man nichts, worauf man sich verlassen konnte. Dieses Jahr haben wir eine andere Motivation – die Führung zu behalten und die Division zu gewinnen.“

A year ago, the Dodgers won the division by 16 games, holding a double-digit lead from mid-August on. After 128 games in 2022 (the same point in the season the Dodgers reached Tuesday), they led the division by 19½ games. At the same point in 2019 and 2017, the lead was 20 games.

Vor einem Jahr gewannen die Dodgers die Division mit 16 Spielen Vorsprung und hatten ab Mitte August einen zweistelligen Vorsprung. Nach 128 Spielen im Jahr 2022 (derselbe Punkt in der Saison, den die Dodgers am Dienstag erreichten) führten sie die Division mit 19½ Spielen an. Zum gleichen Zeitpunkt in den Jahren 2019 und 2017 betrug der Vorsprung 20 Spiele.

This year, the lead is four games (3½ if the Padres win Thursday night).

In diesem Jahr beträgt der Vorsprung vier Spiele (3½, wenn die Padres am Donnerstagabend gewinnen).

“I don’t think it’s a bad thing,” Dodgers second baseman Gavin Lux said. “It forces a sense of urgency with everyone. Every game you play is meaningful. I think in years past where we’ve kind of cruised the last six weeks of the season, now you feel you kind of like you have to win every game. I don’t think it’s a bad thing at all. I think it creates a sense of urgency which probably helps in the long run, especially in October.”

„Ich denke nicht, dass es eine schlechte Sache ist“, sagte Gavin Lux, zweiter Basisspieler der Dodgers. „Es erweckt bei jedem ein Gefühl der Dringlichkeit. Jedes Spiel, das Sie spielen, ist bedeutungsvoll. Ich denke, dass wir in den vergangenen Jahren, in denen wir die letzten sechs Wochen der Saison sozusagen durchgezogen haben, jetzt das Gefühl haben, jedes Spiel gewinnen zu müssen. Ich denke nicht, dass es überhaupt eine schlechte Sache ist. Ich denke, es schafft ein Gefühl der Dringlichkeit, das auf lange Sicht wahrscheinlich hilfreich ist, insbesondere im Oktober.“

By this time most seasons, the Dodgers could have nothing on their minds but October. They talked up the virtues of clinching early those years – resting players, letting injured players heal and setting up the pitching staff for the postseason.

Zu diesem Zeitpunkt konnten die Dodgers in den meisten Saisons nur noch an den Oktober denken. Sie sprachen über die Vorzüge des Clinchs zu Beginn dieser Jahre – Spielern Ruhe zu gönnen, verletzten Spielern die Heilung zu ermöglichen und das Pitching-Team für die Nachsaison vorzubereiten.

“You know, I think you can look at it both ways,” Dodgers manager Dave Roberts said. “Being in a real pennant race I think certainly brings out the best in individuals, teams, I think. The other side of the coin is, you just don’t have the luxury of resting guys or not kind of red-lining certain guys because every game is even more magnified. That’s not necessarily a good thing.

„Wissen Sie, ich denke, man kann es von beiden Seiten betrachten“, sagte Dodgers-Manager Dave Roberts. „Die Teilnahme an einem echten Wimpelrennen bringt meiner Meinung nach das Beste aus Einzelpersonen und Teams zum Vorschein. Die andere Seite der Medaille ist, dass man sich einfach nicht den Luxus leisten kann, Jungs auszuruhen oder bestimmte Jungs nicht irgendwie aufs Spiel zu setzen, weil jedes Spiel noch stärker hervorgehoben wird. Das ist nicht unbedingt eine gute Sache.

“I look at it as it’s a good thing for us and as we deal with Freddie (Freeman and his injured finger) and other guys coming back. Some other guys … because of necessity, they have really stepped up for us. They’ll be able to get back to their individual role which will be better for them. But overall, I mean, you play this game for competition and we’re in a competition for the next month.”

„Ich betrachte es als eine gute Sache für uns und weil wir damit klarkommen, dass Freddie (Freeman und sein verletzter Finger) und andere Jungs zurückkommen. Einige andere Leute … aus Notwendigkeit haben sie sich wirklich für uns eingesetzt. Sie werden in der Lage sein, zu ihrer individuellen Rolle zurückzukehren, die für sie besser sein wird. Aber im Großen und Ganzen meine ich, dass man dieses Spiel aus Wettbewerbsgründen spielt und wir im nächsten Monat in einem Wettbewerb dabei sind.“

That creates a sense of urgency. In past years while running away with the division, the Dodgers had to manufacture their own sense of urgency.

Das erzeugt ein Gefühl der Dringlichkeit. In den vergangenen Jahren mussten die Dodgers, während sie mit der Division davonliefen, ihr eigenes Gefühl der Dringlichkeit entwickeln.

“It’s not the same. It’s not the same,” Roberts admitted. “But I just don’t know if there’s a right or wrong. It’s just kind of how it plays out and if you win a World Series or not. What’s the right way to get there?”

„Es ist nicht dasselbe. Es ist nicht dasselbe“, gab Roberts zu. „Aber ich weiß einfach nicht, ob es richtig oder falsch ist. Es kommt nur darauf an, wie es ausgeht und ob man eine World Series gewinnt oder nicht. Wie kommt man da richtig hin?“

It hasn’t been the right way in recent years. The Dodgers ran away with the division in 2019, 2022 and 2023 then lost in the first round of the playoffs each year.

Das war in den letzten Jahren nicht der richtige Weg. Die Dodgers konnten sich 2019, 2022 und 2023 mit der Division durchsetzen und verloren dann jedes Jahr in der ersten Runde der Playoffs.

But veteran reliever Daniel Hudson isn’t ready to draw conclusions.

Aber der erfahrene Ersatzspieler Daniel Hudson ist nicht bereit, Schlussfolgerungen zu ziehen.

“It’s fricking baseball,” Hudson said. “You can look at it from multiple angles and think one way is better than the other. But at the end of the day, our game is so fricking flukey sometimes that you just have a rough stretch where things don’t go your way and all of a sudden you’re out in three games in the division series. And then people are, ‘Oh, if they were playing meaningful games on Sept. 30 then maybe this wouldn’t have happened.’ But it can still happen that way too. You can run into a hot pitching staff, a hot lineup and (stuff) happens. It’s unlike any other sport. There’s just so much stuff that can happen that you can’t really predict.

„Das ist verdammter Baseball“, sagte Hudson. „Man kann es aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten und denken, dass eine Möglichkeit besser ist als die andere. Aber am Ende des Tages ist unser Spiel manchmal so verdammt launisch, dass es einfach eine schwierige Phase gibt, in der die Dinge nicht so laufen, wie man es sich wünscht, und plötzlich ist man in drei Spielen der Divisionsserie ausgeschieden. Und dann sagen die Leute: „Oh, wenn sie am 30. September bedeutungsvolle Spiele gespielt hätten, wäre das vielleicht nicht passiert.“ Aber auch so kann es trotzdem passieren. Man kann auf ein heißes Pitching-Team treffen, auf eine heiße Aufstellung und (so etwas) passiert. Es ist anders als jede andere Sportart. Es kann einfach so viel passieren, was man nicht wirklich vorhersagen kann.

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