Nick van Eck, CEO von Agora, über die Rolle von Stablecoins in Schwellenländern

Nick van Eck, CEO und Mitbegründer des Stablecoin-Emittenten Agora, ist sich der Probleme bewusst, da er viele Schwellenländer bereist hat

Nick van Eck, CEO and co-founder of stablecoin issuer Agora, is no stranger to the challenges faced by citizens in emerging markets due to currency debasement and a lack of sound financial systems. Having traveled extensively through these regions, van Eck is keenly aware of the problems that can arise.

Nick van Eck, CEO und Mitbegründer des Stablecoin-Emittenten Agora, kennt die Herausforderungen, mit denen die Bürger in Schwellenländern aufgrund der Währungsabwertung und des Mangels an soliden Finanzsystemen konfrontiert sind. Aufgrund seiner ausgedehnten Reisen durch diese Regionen ist sich van Eck der Probleme bewusst, die auftreten können.

With AUSD, Agora’s flagship stablecoin product, van Eck is focused on solving the unique challenges these nations face. “People in places like Argentina or India can save money without worrying about inflation or capital controls,” van Eck said in a recent interview with CoinDesk. “It’s a simple yet revolutionary tool that can change lives, especially when and where traditional banking systems fall short.”

Mit AUSD, dem Flaggschiff-Stablecoin-Produkt von Agora, konzentriert sich van Eck auf die Lösung der einzigartigen Herausforderungen, denen diese Länder gegenüberstehen. „Menschen in Ländern wie Argentinien oder Indien können Geld sparen, ohne sich um Inflation oder Kapitalkontrollen sorgen zu müssen“, sagte van Eck kürzlich in einem Interview mit CoinDesk. „Es ist ein einfaches, aber revolutionäres Tool, das Leben verändern kann, insbesondere wenn und wo traditionelle Bankensysteme versagen.“

Van Eck has extensive experience as a tech investor and a family background in the gold sector — vanEck, the fund company founded by his grandfather, manages one of the world’s largest gold mining funds. Early on, Nick van Eck recognized BTC’s potential as a store of value and aligned himself with the principles of early Bitcoiners.

Van Eck verfügt über umfangreiche Erfahrung als Technologieinvestor und einen familiären Hintergrund im Goldsektor – vanEck, die von seinem Großvater gegründete Fondsgesellschaft, verwaltet einen der weltweit größten Goldminenfonds. Schon früh erkannte Nick van Eck das Potenzial von BTC als Wertaufbewahrungsmittel und orientierte sich an den Prinzipien der frühen Bitcoiner.

This series is brought to you by Consensus Hong Kong. Come and experience the most influential event in Web3 and Digital Assets, Feb.18-20. Register today and save 15% with the code CoinDesk15.

Diese Serie wird Ihnen von Consensus Hong Kong präsentiert. Kommen Sie und erleben Sie vom 18. bis 20. Februar die einflussreichste Veranstaltung im Bereich Web3 und digitale Assets. Registrieren Sie sich noch heute und sparen Sie 15 % mit dem Code CoinDesk15.

Fresh off a two-week trip with his family to South America’s Patagonia region, van Eck spoke about the evolving role of stablecoins in emerging markets, the catalysts driving stablecoin adoption and the unique dynamics of the Asian market. In addition, he described Agora’s approach to building blockchain-based payment infrastructure and the importance of what he calls “credible neutrality.” What follows is a lightly edited transcript of our discussion.

Nach einer zweiwöchigen Reise mit seiner Familie in die südamerikanische Region Patagonien sprach van Eck über die sich entwickelnde Rolle von Stablecoins in Schwellenländern, die Katalysatoren für die Einführung von Stablecoins und die einzigartige Dynamik des asiatischen Marktes. Darüber hinaus beschrieb er Agoras Ansatz beim Aufbau einer Blockchain-basierten Zahlungsinfrastruktur und die Bedeutung dessen, was er „glaubwürdige Neutralität“ nennt. Was folgt, ist eine leicht bearbeitete Abschrift unserer Diskussion.

What’s been your journey from a technology investor to starting Agora? What sparked your interest in blockchain-based payments?

Wie war Ihr Weg vom Technologieinvestor zur Gründung von Agora? Was hat Ihr Interesse an Blockchain-basierten Zahlungen geweckt?

I started my career investing at the private equity firm JMI Equity and knew I wanted to be an investor from an early age. I was working at a hedge fund in 2016 when I first got exposed to Bitcoin. The concept of Bitcoin as “digital gold” resonated with me, and I shared many beliefs with early Bitcoiners. That’s when I first got involved, but I continued to work as a tech investor for many years.

Ich begann meine Karriere als Investor bei der Private-Equity-Firma JMI Equity und wusste schon in jungen Jahren, dass ich Investor werden wollte. Ich arbeitete 2016 bei einem Hedgefonds, als ich zum ersten Mal mit Bitcoin in Berührung kam. Das Konzept von Bitcoin als „digitalem Gold“ fand bei mir großen Anklang und ich teilte viele Überzeugungen mit den frühen Bitcoinern. Damals habe ich mich zum ersten Mal engagiert, war aber noch viele Jahre als Tech-Investor tätig.

During the DeFi summer of 2020, I was drawn back into crypto as applications like Uniswap and Aave made the idea of an open financial system tangible. For many globally, these tools were better than their existing financial systems. Blockchain enables people to save and earn money in ways that weren’t possible before, and it felt like the start of a revolution. So, about a year ago, I left VC firm General Catalyst to start Agora.

Während des DeFi-Sommers 2020 fühlte ich mich wieder zu Krypto hingezogen, als Anwendungen wie Uniswap und Aave die Idee eines offenen Finanzsystems greifbar machten. Für viele weltweit waren diese Tools besser als ihre bestehenden Finanzsysteme. Blockchain ermöglicht es Menschen, auf eine Weise zu sparen und Geld zu verdienen, die vorher nicht möglich war, und es fühlte sich an wie der Beginn einer Revolution. Vor etwa einem Jahr verließ ich die VC-Firma General Catalyst, um Agora zu gründen.

How have your travels, including your latest trip to Patagonia, influenced your vision for Agora?

Wie haben Ihre Reisen, einschließlich Ihrer letzten Reise nach Patagonien, Ihre Vision für Agora beeinflusst?

I feel very fortunate to have traveled to parts of the world where access to financial services and opportunities is far more limited than what Americans often take for granted. Spending time in places like Argentina or India has made it clear to me just how diverse the world is in terms of opportunities and challenges. The idea of providing a financial instrument that allows someone to save money without worrying about inflation is incredibly valuable in places like Patagonia and Argentina. My grandmother was an immigrant who had a difficult childhood, growing up in conditions shaped by hyperinflation, capital controls and other financial challenges. I’ve seen similar situations in my travels, and while I didn’t live through them myself, those experiences made the realities of financial instability very real to me in a way that goes beyond intellectual understanding.

Ich habe das große Glück, in Teile der Welt gereist zu sein, in denen der Zugang zu Finanzdienstleistungen und -möglichkeiten weitaus eingeschränkter ist, als es die Amerikaner oft für selbstverständlich halten. Die Zeit, die ich an Orten wie Argentinien oder Indien verbracht habe, hat mir deutlich gemacht, wie vielfältig die Welt in Bezug auf Chancen und Herausforderungen ist. Die Idee, ein Finanzinstrument bereitzustellen, mit dem jemand Geld sparen kann, ohne sich Sorgen über die Inflation machen zu müssen, ist an Orten wie Patagonien und Argentinien unglaublich wertvoll. Meine Großmutter war eine Einwanderin, die eine schwierige Kindheit hatte und unter Bedingungen aufwuchs, die von Hyperinflation, Kapitalkontrollen und anderen finanziellen Herausforderungen geprägt waren. Ich habe auf meinen Reisen ähnliche Situationen gesehen, und obwohl ich sie nicht selbst erlebt habe, haben mir diese Erfahrungen die Realität der finanziellen Instabilität auf eine Weise sehr deutlich gemacht, die über das intellektuelle Verständnis hinausgeht.

What sets Agora and AUSD apart from other stablecoins like USDT or PYUSD?

Was unterscheidet Agora und AUSD von anderen Stablecoins wie USDT oder PYUSD?

Firstly, we are credibly neutral. USDC, for example, shares half its income with Coinbase. Tether doesn’t have any partners, and PYUSD is essentially a PayPal subsidiary designed to compete with various remittance companies. We’re like a vanilla fiat coin. We take in a dollar, mint one AUSD, and that dollar is in a bank account somewhere. Our focus from day one has been to stay credibly neutral and concentrate on building the best digital dollar network without competing with our customers. We believe in an open model where we share revenue with the underlying applications or businesses using AUSD.

Erstens sind wir glaubwürdig neutral. USDC beispielsweise teilt die Hälfte seiner Einnahmen mit Coinbase. Tether hat keine Partner und PYUSD ist im Wesentlichen eine PayPal-Tochtergesellschaft, die mit verschiedenen Überweisungsunternehmen konkurrieren soll. Wir sind wie eine Vanilla-Fiat-Münze. Wir nehmen einen Dollar ein, prägen einen AUSD und dieser Dollar liegt irgendwo auf einem Bankkonto. Unser Fokus lag vom ersten Tag an darauf, glaubwürdig neutral zu bleiben und uns auf den Aufbau des besten digitalen Dollar-Netzwerks zu konzentrieren, ohne mit unseren Kunden zu konkurrieren. Wir glauben an ein offenes Modell, bei dem wir den Umsatz mit den zugrunde liegenden Anwendungen oder Unternehmen teilen, die AUSD verwenden.

Why are stablecoins so critical to the crypto ecosystem, especially in Asia?

Warum sind Stablecoins für das Krypto-Ökosystem, insbesondere in Asien, so wichtig?

Stablecoins are the lifeblood of the crypto economy, just as money is for any economy. In Asia and Southeast Asia, they provide a stable unit of account in regions where access to financial services is limited and local currencies often face volatility. What’s often misunderstood is that stablecoins aren’t just about trading — they enable wealth preservation, lending and other financial services. For many people in emerging markets, they offer opportunities that traditional systems cannot.

Stablecoins sind das Lebenselixier der Kryptowirtschaft, genau wie Geld für jede Wirtschaft. In Asien und Südostasien stellen sie eine stabile Rechnungseinheit in Regionen dar, in denen der Zugang zu Finanzdienstleistungen begrenzt ist und lokale Währungen häufig einer Volatilität ausgesetzt sind. Was oft missverstanden wird, ist, dass es bei Stablecoins nicht nur um den Handel geht – sie ermöglichen den Vermögenserhalt, die Kreditvergabe und andere Finanzdienstleistungen. Für viele Menschen in Schwellenländern bieten sie Möglichkeiten, die traditionelle Systeme nicht bieten können.

What challenges do stablecoins face in achieving widespread adoption?

Vor welchen Herausforderungen stehen Stablecoins bei der Erreichung einer breiten Akzeptanz?

Regulation is the main hurdle. Businesses are keen to use stablecoins due to their cost efficiency and speed, but they need clarity on legal and compliance

Die Regulierung ist die größte Hürde. Unternehmen sind aufgrund ihrer Kosteneffizienz und Geschwindigkeit sehr daran interessiert, Stablecoins zu verwenden, benötigen jedoch Klarheit über rechtliche Aspekte und Compliance