비트코인 채굴의 탄소 발자국: 암호화폐 부문과 그 이상을 향한 도전

비트코인은 금융 시장에 혁명을 일으킬 수 있는 잠재력을 갖고 있으며 전 세계적으로 상당한 영향력을 누리고 있습니다. 그러나 비트코인 ​​채굴에 필요한 에너지 수요는 탄소 배출 증가에 기여합니다.

Bitcoin, a decentralised digital currency, has garnered immense attention for its potential to revolutionise financial markets. However, a lesser-known aspect of bitcoin is its substantial carbon footprint, embodied in its complex global supply chains. A recent study by Nuri C Onat, Murat Kucukvar and colleagues delves into this critical topic, highlighting the urgent need to factor in the environmental consequences of digital currencies.

분산형 디지털 통화인 비트코인은 금융 시장에 혁명을 일으킬 수 있는 잠재력으로 인해 엄청난 주목을 받아왔습니다. 그러나 비트코인에 대해 덜 알려진 측면은 복잡한 글로벌 공급망에 구현된 상당한 탄소 발자국입니다. Nuri C Onat, Murat Kucukvar 및 동료들의 최근 연구에서는 이 중요한 주제를 조사하여 디지털 통화가 환경에 미치는 영향을 고려해야 하는 긴급한 필요성을 강조했습니다.

Each bitcoin transaction carries a hefty carbon footprint, roughly equivalent to driving a gasoline-powered car between 1,600 and 2,600 kilometres. This staggering statistic underscores the high environmental cost of each transaction on the network, underscoring the pressing need for solutions to reduce this impact.

각 비트코인 ​​거래는 막대한 탄소 발자국을 발생시키며, 이는 휘발유 자동차를 1,600~2,600km 주행하는 것과 대략 같습니다. 이 엄청난 통계는 네트워크의 각 거래에 따른 환경 비용이 높다는 점을 강조하며, 이러한 영향을 줄이기 위한 솔루션이 절실히 필요하다는 점을 강조합니다.

Bitcoin mining relies on the proof of work (PoW) system, where high-performance computers work to verify transactions and secure the blockchain network. This energy-intensive process generates an estimated 63 terawatt-hours (TWh) annually, comparable to the energy consumption of Poland. Given that fossil fuels remain a primary electricity source in many mining regions, this energy use translates directly into greenhouse gas emissions, contributing to global climate change. Notably, these emissions are on par with the annual output of entire nations.

비트코인 채굴은 고성능 컴퓨터가 작동하여 거래를 확인하고 블록체인 네트워크를 보호하는 작업 증명(PoW) 시스템을 사용합니다. 이 에너지 집약적 프로세스는 폴란드의 에너지 소비량과 맞먹는 연간 약 63테라와트시(TWh)를 생성합니다. 많은 광산 지역에서 화석 연료가 주요 전력원으로 남아 있다는 점을 감안할 때, 이러한 에너지 사용은 온실가스 배출로 직접적으로 전환되어 지구 기후 변화에 기여합니다. 특히 이러한 배출량은 전체 국가의 연간 생산량과 동일합니다.

The study's findings reveal that the United States is responsible for nearly 46 per cent of global bitcoin mining emissions, producing an estimated 15.1 million metric tons of CO₂ annually. Despite regulatory efforts, China remains a major player, both as a significant emitter of bitcoin mining and as a top producer and supplier of bitcoin mining equipment. Kazakhstan and China also contribute substantially, accounting for 20 per cent and 13 per cent of total mining emissions, respectively.

연구 결과에 따르면 미국은 전 세계 비트코인 ​​채굴 배출량의 약 46%를 담당하며 연간 약 1,510만 미터톤의 CO2를 배출하는 것으로 나타났습니다. 규제 노력에도 불구하고 중국은 비트코인 ​​채굴의 주요 배출국이자 비트코인 ​​채굴 장비의 최고 생산국이자 공급업체로서 여전히 주요 국가로 남아 있습니다. 카자흐스탄과 중국도 각각 총 광산 배출량의 20%와 13%를 차지해 상당한 기여를 하고 있습니다.

Due to emissions embodied in the global supply chains of bitcoin mining, regional emission reduction efforts alone may not be sufficient. For example, despite its clean energy grid, Norway faces indirect emissions from bitcoin mining. Around 74 per cent of Norway’s mining-related emissions stem from imported equipment manufactured in regions like China, where carbon-intensive energy sources are prevalent. This highlights the need for mitigation strategies that extend beyond national borders, considering emissions embedded in global trade and supply chains. Additionally, the findings underscore the urgency of shifting away from coal-powered electricity generation, a primary source of greenhouse gases.

비트코인 채굴의 글로벌 공급망에 내재된 배출량으로 인해 지역별 배출량 감소 노력만으로는 충분하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 노르웨이는 청정 에너지 그리드에도 불구하고 비트코인 ​​채굴로 인한 간접 배출에 직면해 있습니다. 노르웨이 광산 관련 배출량의 약 74%는 탄소 집약적인 에너지원이 널리 퍼져 있는 중국과 같은 지역에서 제조된 수입 장비에서 비롯됩니다. 이는 글로벌 무역 및 공급망에 내재된 배출량을 고려하여 국경을 넘어 확장되는 완화 전략의 필요성을 강조합니다. 또한 이번 연구 결과는 온실가스의 주요 원인인 석탄 발전에서 벗어나는 것이 시급하다는 점을 강조합니다.

Bitcoin's energy demands exemplify a broader trend among emerging technologies. Advanced artificial intelligence models, for instance, also require vast computational resources during development and operation. As these technologies expand, so too will their carbon footprint, necessitating sustainable approaches across digital sectors. If left unchecked, the energy requirements of these innovations could pose further challenges to global climate mitigation efforts.

비트코인의 에너지 수요는 신흥 기술 간의 더 넓은 추세를 예시합니다. 예를 들어 고급 인공지능 모델은 개발 및 운영 과정에서 막대한 컴퓨팅 리소스가 필요합니다. 이러한 기술이 확장됨에 따라 탄소 배출량도 늘어나 디지털 부문 전반에 걸쳐 지속 가능한 접근 방식이 필요합니다. 확인하지 않은 채로 두면 이러한 혁신의 에너지 요구 사항은 글로벌 기후 완화 노력에 더 큰 어려움을 초래할 수 있습니다.

To mitigate these impacts, mining operations could be powered by renewable energy sources, such as solar or wind, to drastically reduce emissions. Policymakers could incentivise or require mining hubs to rely on clean energy, especially in regions with abundant renewable resources.

이러한 영향을 완화하기 위해 채굴 작업은 태양광이나 풍력과 같은 재생 가능 에너지원으로 구동되어 배출량을 대폭 줄일 수 있습니다. 정책 입안자들은 특히 재생 가능한 자원이 풍부한 지역에서 채굴 허브가 청정 에너지에 의존하도록 장려하거나 요구할 수 있습니다.

Furthermore, exploring methods for implementing a carbon tax could help reduce the growing emissions from bitcoin mining. While the decentralised and largely unregulated nature of cryptocurrencies poses challenges to the regulation of carbon taxes, innovative solutions within the crypto space are possible. For example, blockchain technology could be utilised to help lower mining-related carbon emissions.

또한 탄소세를 시행하는 방법을 모색하면 비트코인 ​​채굴로 인해 증가하는 배출량을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 암호화폐의 분산화되고 대부분 규제되지 않는 특성으로 인해 탄소세 규제에 어려움이 있지만 암호화폐 공간 내에서는 혁신적인 솔루션이 가능합니다. 예를 들어, 블록체인 기술을 활용하여 채굴 관련 탄소 배출량을 줄일 수 있습니다.

Tackling emissions associated with bitcoin's entire supply chain is essential. This includes considering the carbon footprint of manufacturing and transporting mining equipment. Transparency in carbon accounting, especially for indirect, so-called Scope 3, emissions could help hold mining operations accountable for both direct and indirect emissions.

비트코인의 전체 공급망과 관련된 배출 문제를 해결하는 것이 필수적입니다. 여기에는 광산 장비 제조 및 운송의 탄소 배출량 고려가 포함됩니다. 탄소 계산, 특히 소위 Scope 3이라는 간접 배출에 대한 투명성은 광산 운영이 ​​직접 및 간접 배출에 대해 책임을 지도록 하는 데 도움이 될 수 있습니다.

To reduce the reliance on energy-intensive proof of work systems, the industry could consider adopting alternative consensus mechanisms like proof of stake (PoS), which has a significantly lower energy requirement, offering a viable path toward sustainable digital currency models. However, this is not a simple solution, as various consensus mechanisms can impact bitcoin’s value as a decentralised and trustless financial asset, presenting a challenge often referred to as the blockchain trilemma.

에너지 집약적인 작업 증명 시스템에 대한 의존도를 줄이기 위해 업계에서는 에너지 요구 사항이 현저히 낮아 지속 가능한 디지털 통화 모델을 향한 실행 가능한 경로를 제공하는 지분 증명(PoS)과 같은 대체 합의 메커니즘을 채택하는 것을 고려할 수 있습니다. 그러나 이는 간단한 해결책이 아닙니다. 다양한 합의 메커니즘이 분산되고 신뢰할 수 없는 금융 자산인 비트코인의 가치에 영향을 미칠 수 있으며 종종 블록체인 트릴레마라고 불리는 문제를 제시할 수 있기 때문입니다.

Although bitcoin's carbon emissions are concerning, the global financial system's energy demands in hubs like New York, London and Tokyo are also substantial, relying on energy-intensive servers and supercomputers for transaction processing. Therefore, strategies such as improving data centre efficiency, using renewable energy and advancing cloud computing can help reduce emissions from emerging digital technologies. Yet, as financial transactions grow, finding sustainable ways to reduce the sector's environmental impact remains a pressing challenge.

비트코인의 탄소 배출이 우려되지만 뉴욕, 런던, 도쿄와 같은 허브의 글로벌 금융 시스템의 에너지 수요도 상당하며 거래 처리를 위해 에너지 집약적인 서버와 슈퍼컴퓨터에 의존합니다. 따라서 데이터 센터 효율성 개선, 재생 가능 에너지 사용, 클라우드 컴퓨팅 발전과 같은 전략은 신흥 디지털 기술로 인한 배출량을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 금융 거래가 증가함에 따라 해당 부문의 환경 영향을 줄이기 위한 지속 가능한 방법을 찾는 것이 여전히 시급한 과제로 남아 있습니다.

There is an urgent need to address bitcoin mining's carbon footprint, not only for cryptocurrency but as a blueprint for managing the environmental impact of digital technologies, including AI as well as the financial sector at large. With coordinated action, the cryptocurrency sector can become a model of sustainability, striking a balance between innovation and environmental responsibility. Addressing bitcoin's emissions, along with those of other emerging technologies, will be critical as we strive to meet global climate targets and mitigate the risks of climate change.

암호화폐뿐만 아니라 AI를 비롯한 디지털 기술이 금융 부문 전반에 미치는 환경 영향을 관리하기 위한 청사진으로서 비트코인 ​​채굴의 탄소 배출량을 해결하는 것이 시급합니다. 조화로운 조치를 통해 암호화폐 부문은 혁신과 환경적 책임 사이의 균형을 유지하면서 지속 가능성의 모델이 될 수 있습니다. 우리가 글로벌 기후 목표를 달성하고 기후 변화의 위험을 완화하기 위해 노력함에 따라 다른 신흥 기술의 배출과 함께 비트코인의 배출 문제를 해결하는 것이 중요할 것입니다.