埋め立て地に財産を失ったビットコインマイナーのジェームズ・ハウエルズ氏、失われた仮想通貨を取り戻すための新たな計画を発表

挫折にもかかわらず、39歳のジェームズ・ハウエルズさんは、仮想通貨の財産を取り戻すための10年にわたる探求を諦めるつもりは全くないと語る。

James Howells, a 39-year-old IT worker turned entrepreneur, began mining Bitcoin in 2009. He claims to have mined 8,000 coins when they were practically worthless. He kept them on a 2.5-inch laptop hard drive, which he stashed in a desk drawer.

39 歳の IT 労働者から起業家に転身したジェームス・ハウエルズ氏は、2009 年にビットコインのマイニングを開始しました。彼は、実質的に価値がなかったコインを 8,000 枚採掘したと主張しています。彼はそれらを 2.5 インチのラップトップのハード ドライブに保存し、机の引き出しに隠しました。

However, in 2013, Howells's partner at the time mistakenly disposed of the hard drive along with other unwanted items. According to Howells, the drive ended up in the Docksway landfill in Newport, South Wales.

しかし、2013年にハウエルズの当時のパートナーが誤って他の不用品と一緒にハードドライブを処分してしまいました。ハウエルズ氏によると、このドライブは最終的に南ウェールズのニューポートにあるドックスウェイ埋め立て地に行き着いたという。

Over the years, the price of Bitcoin has skyrocketed, pushing the potential value of Howells's inaccessible holdings to more than £600 million (around $780 million).

長年にわたり、ビットコインの価格は高騰し、ハウエルズ氏のアクセス不能な保有資産の潜在的価値は6億ポンド（約7億8,000万ドル）以上に達した。

In a last-ditch effort, Howells took his case to the High Court in Cardiff last month, demanding that the council either allow him to organize a landfill dig or pay up to £495 million in damages. He argued that a specialized team of recovery engineers could locate the disk at no cost to local taxpayers.

ハウエルズ氏は苦肉の策として先月、カーディフの高等裁判所に訴訟を起こし、市議会に対し埋め立て掘削の組織化を許可するか、最大4億9,500万ポンドの損害賠償を支払うよう要求した。同氏は、回復エンジニアの専門チームが地元の納税者に無料でディスクを発見できると主張した。

However, Newport City Council sought to have the claim thrown out, citing legal and environmental concerns. A key point of contention was the council's position that once items enter a municipal landfill, ownership transfers to the local authority. Furthermore, the council's legal team argued that opening up the site could lead to significant ecological disruption and regulatory complications.

しかし、ニューポート市議会は法的および環境上の懸念を理由に、この請求の棄却を求めた。主要な争点は、物品が自治体の埋め立て地に入ると所有権は地方自治体に移るという議会の見解だった。さらに市議会の法務チームは、この場所を開放すれば重大な生態系破壊や規制の複雑化につながる可能性があると主張した。

On January 9, Judge Keyser KC dismissed Howells's claim, declaring that there was “no realistic prospect” of success at trial.

1月9日、カイザーKC判事はハウエルズの請求を却下し、裁判で成功する「現実的な見込みはない」と宣言した。

While expressing disappointment with the verdict, Howells stressed that the ruling would not end his pursuit of a solution, describing the council's approach as “living in the dark ages” for refusing to engage with his proposals.

ハウエルズ氏は判決に失望を表明しながらも、判決によって解決策の追求が終わるわけではないと強調し、同氏の提案への関与を拒否した評議会のやり方を「暗黒時代に生きている」と表現した。

Undeterred by the judgment, Howells has unveiled what he calls a “tokenization” scheme—an initiative he hopes will help him monetize the lost Bitcoin without physically retrieving the hard drive.

ハウエルズ氏は判決にもめげず、自身が「トークン化」スキームと呼ぶものを明らかにした。これは、ハードドライブを物理的に取り戻すことなく、紛失したビットコインを収益化するのに役立つと期待している取り組みだ。

Drawing a parallel to historical gold-backed banknotes, Howells says he wants to create a new cryptocurrency, temporarily dubbed “James Coin,” whose value would mirror that of the inaccessible Bitcoin locked in the landfill.

ハウエルズ氏は、歴史的な金裏紙幣に類似したものとして、一時的に「ジェームズ・コイン」と名付けた新しい暗号通貨を作成したいと述べ、その価値は埋め立て地に閉じ込められたアクセス不能なビットコインの価値を反映するものになると述べた。

“Everyone can see the Bitcoin is never going to move,” he said. “I can’t get the private key, so it’s going to be there for eternity. But if I can legally establish ownership of the coins, I can back a new token with them and trade that token on the cryptocurrency market.”

同氏は「ビットコインが決して動かないことは誰でも分かるだろう」と述べた。 「秘密鍵は入手できないので、永久に存在することになります。しかし、コインの所有権を法的に確立できれば、新しいトークンを裏付けにして、そのトークンを暗号通貨市場で取引できるようになります。」

Although he concedes that this approach would not fully recover the £600 million, he believes it could still provide him with a modest return while creating a crypto venture that might appeal to investors.

同氏は、このアプローチでは6億ポンドを完全には回収できないことを認めているが、投資家にとって魅力的な仮想通貨ベンチャーを立ち上げながら、それでもそこそこの利益は得られると信じている。

He also floated “Ceiniog Coin” (ceiniog being the Welsh term for a penny) as a potential alternative name, hoping to capture a distinctly Welsh identity.

彼はまた、明らかにウェールズのアイデンティティを表現することを期待して、潜在的な別の名前として「セイニオグ・コイン」（セイニオグはウェールズ語でペニーを意味する）を候補に挙げた。

Since embarking on his crusade to unearth the hard drive, Howells has assembled an international team of investors, engineers, and legal advisers. They proposed a meticulously planned excavation designed to take between 18 and 36 months, followed by a year of landfill remediation.

ハードドライブを発掘する運動を始めて以来、ハウエルズ氏は投資家、エンジニア、法律顧問からなる国際チームを編成してきました。彼らは、18 か月から 36 か月かかるように設計された綿密に計画された掘削と、その後 1 年間の埋め立て修復を提案しました。

Under Howells's plan, the entire project would be financed by private investors, negating any direct costs to the council.

ハウエルズの計画では、プロジェクト全体が民間投資家によって資金提供され、市議会への直接的な費用はゼロとなる。

In an attempt to sweeten the proposal, he offered the local authority 10% of any recovered Bitcoin value. However, the council's legal representatives labeled this an unacceptable “bribe” and said it would force the municipality to “play fast and loose” with environmental regulations.

提案を和らげるために、彼は地元当局に回収されたビットコイン価値の10％を提供した。しかし、市議会の法定代理人はこれを容認できない「賄賂」と認定し、自治体に環境規制の「迅速かつ緩い対応」を強いることになると述べた。

They also cited strict permitting rules that prohibit disturbances within the landfill site.

彼らはまた、埋め立て地内での妨害を禁止する厳格な許可規則にも言及した。

Newport City Council emphasized that it has consistently refused access to the landfill on the grounds of environmental risk and insufficient legal basis for Howells's claim.

ニューポート市議会は、環境リスクとハウエルズ氏の主張の法的根拠が不十分であることを理由に、埋め立て地への立ち入りを一貫して拒否していると強調した。

In a statement released after the High Court judgment, the council welcomed the decision, noting that it had “already cost countless hours of officer time” and that it “cannot authorize digging on such a scale without breaching environmental permits.”

高等裁判所の判決後に発表された声明の中で、評議会はこの決定を歓迎し、「すでに数え切れないほどの職員の時間を費やしている」と指摘し、「環境許可に違反せずにこれほどの規模の掘削を許可することはできない」と述べた。

The lost hard drive has overshadowed Howells's life for more than ten years. Once employed in IT, he says he left his job to dedicate himself full-time to the recovery effort.

失われたハードドライブは、10 年以上ハウエルズの人生に影を落としました。かつてIT業界で働いていたが、復興活動にフルタイムで専念するために仕事を辞めたという。

Securing support from American hedge funds and other backers, he went to court armed with legal arguments affirming his right to search for what he considers his “intellectual digital property.”

アメリカのヘッジファンドやその他の支援者からの支援を確保して、彼は自分の「知的デジタル財産」と考えるものを検索する権利を確認する法的主張を武器に法廷に出廷した。

Although Judge Keyser upheld the council's position, Howells believes his ownership of the Bitcoin was tacitly acknowledged by the court.

カイザー判事は評議会の立場を支持したが、ハウエルズ氏はビットコインの所有権が裁判所によって暗黙のうちに認められたと信じている。

“I’m disappointed they wouldn’t let me proceed to trial, but I was encouraged when the judge said that the council might own the physical hard drive, but I am still the owner of the Bitcoin,” Howells explained.

「裁判所が私を裁判に進めさせてくれなかったのは残念ですが、裁判官が物理的なハードドライブは評議会が所有しているかもしれないが、ビットコインの所有者は依然として私であると言ったので勇気づけられました」とハウエルズ氏は説明した。

He now awaits the final order in hopes that it will confirm his ownership in a way that legally supports his tokenization project.

彼は現在、彼のトークン化プロジェクトを法的にサポートする方法で彼の所有権が確認されることを期待して、最終命令を待っています。

Despite the High Court loss, Howells remains resolute. He has vowed to escalate the

高等法院での敗訴にもかかわらず、ハウエルズ氏は毅然とした態度を保っている。彼はこの問題をさらにエスカレートさせると誓った