デジタル経済が環境破壊を引き起こす：国連

国連は、世界経済の急速なデジタル化が環境に多大なコストを与えていると警告した。これは、AI を駆動するために使用されるデータセンターでの水とエネルギーの大量使用の結果です。

The rapid digitalisation of the global economy is costing the environment significantly, the United Nations has warned.

世界経済の急速なデジタル化により、環境に大きな負担がかかっていると国連は警告した。

This is largely due to the extensive usage of water and energy by the vast data centres that are used to power artificial intelligence (AI).

これは主に、人工知能 (AI) を駆動するために使用される広大なデータセンターによる水とエネルギーの大量使用によるものです。

While digitalisation is essential to fuel global economic growth, its environmental repercussions are becoming “increasingly severe”, the UN trade and Development Agency (UNCTAD) stated in a report on Monday.

デジタル化は世界経済の成長を促進するために不可欠である一方、デジタル化による環境への影響は「ますます深刻」になっていると国連貿易開発庁（UNCTAD）は月曜日の報告書で述べた。

The agency has called for adopting sustainable strategies in order to counter the growing environmental toll, especially in developing countries.

同庁は、特に発展途上国で増大する環境被害に対抗するため、持続可能な戦略を採用するよう呼びかけている。

“Digitalisation continues to move at warp speed, transforming lives and livelihoods. At the same time, unregulated digitalisation risks leaving people behind and exacerbating environmental and climate challenges,” said UN chief Antonio Guterres in the report.

「デジタル化は猛スピードで進み続け、人々の生活や生計を変えています。同時に、規制のないデジタル化は人々を置き去りにし、環境や気候の課題を悪化させる危険がある」と国連事務総長のアントニオ・グテーレス氏は報告書の中で述べた。

He highlighted that as the reliance on digital tools increases, so does the impact on the environment, in form of depleting raw materials, consumption of water and energy, spewing air pollution and generating waste.

同氏は、デジタルツールへの依存が高まるにつれて、原材料の枯渇、水とエネルギーの消費、大気汚染の発生、廃棄物の発生といった環境への影響も増大していることを強調した。

“These impacts are worsened by emerging technologies such as artificial intelligence,” he added.

「これらの影響は、人工知能などの新興テクノロジーによってさらに悪化しています」と彼は付け加えた。

Limited Data Available

利用できるデータは限られています

There is limited data available on how rapidly-evolving AI is affecting the environment. Therefore, UNCTAD chief Rebeca Grynspan has urged the world’s biggest tech companies to lead the way by producing standardised data.

急速に進化する AI が環境にどのような影響を与えているかについて利用できるデータは限られています。そのため、UNCTAD長官レベッカ・グリンスパン氏は、世界最大手のテクノロジー企業に対し、標準化されたデータを作成することで先導するよう促した。

In response, Google has recently reported that there has been a 48 per cent increase in its greenhouse gas emissions over the five years to 2023. This is largely due to powering data centres that support AI operations.

これに応えて、Google は最近、2023 年までの 5 年間で温室効果ガス排出量が 48% 増加したと報告しました。これは主に、AI の運用をサポートするデータセンターへの電力供給によるものです。

Similarly, Microsoft’s latest sustainability report has showed that there is a 29 per cent increase in greenhouse gas emissions in the last year as compared to 2020. Both Google and Microsoft have made a commitment to become carbon neutral by 2030.

同様に、Microsoft の最新の持続可能性レポートでは、2020 年と比較して昨年の温室効果ガス排出量が 29% 増加したことが示されています。Google と Microsoft は両方とも 2030 年までにカーボン ニュートラルになることを約束しています。

In the Digital Economy Report 2024 published by UNCTAD, there are several examples of the digital economy’s impact on the environment.

UNCTAD が発行したデジタル経済報告書 2024 には、デジタル経済が環境に与える影響の例がいくつかあります。

The report has stated that the information and communications technology (ICT) sector has cause 0.69 to 1.6 gigaton of carbon dioxide emissions in 2020. This represents 1.5 to 3.2 per cent of global greenhouse gas emissions, comparable to the emissions from air transport or shipping.

報告書は、情報通信技術（ICT）部門が2020年に0.69～1.6ギガトンの二酸化炭素排出を引き起こしたと述べている。これは世界の温室効果ガス排出量の1.5～3.2パーセントに相当し、航空輸送や海運による排出量に匹敵する。

The report has noted that in order to produce a two-kilogram computer there is a requirement of approximately 800 kilograms of raw materials.

この報告書は、2キログラムのコンピュータを製造するには約800キログラムの原材料が必要であると指摘している。

According to UNCTAD, the demand for critical minerals like graphite, lithium, and cobalt could increase by 500 per cent by the year 2050.

UNCTAD によると、グラファイト、リチウム、コバルトなどの重要な鉱物の需要は 2050 年までに 500% 増加する可能性があります。

It was also found that data centres had consumed 460 terawatt hours of electricity in 2022. This consumption is expected to double by 2026.

2022 年にデータセンターが 460 テラワット時の電力を消費したことも判明しました。この消費量は 2026 年までに 2 倍になると予想されています。

The report has highlighted that in Ireland, data centre electricity use has more than quadrupled between 2015 and 2022. It now accounts for 18 per cent of the country’s total electricity consumption, and could rise to 28 per cent by 2031.

この報告書は、アイルランドではデータセンターの電力使用量が 2015 年から 2022 年の間に 4 倍以上に増加したことを強調しています。現在、アイルランドの総電力消費量の 18% を占めており、2031 年までに 28% に増加する可能性があります。

Bitcoin uses more energy than Belgium

ビットコインはベルギーより多くのエネルギーを消費する

The global energy consumption of mining bitcoin, the most prominent cryptocurrency, has increased about 34 times between 2015 and 2023 to reach an approximately 121 TWh.

最も著名な仮想通貨であるビットコインのマイニングによる世界のエネルギー消費量は、2015 年から 2023 年の間に約 34 倍に増加し、約 121 TWh に達しました。

This puts the energy usage for bitcoin mining ahead of energy consumption of entire countries like Belgium and Finland.

これにより、ビットコインマイニングのためのエネルギー使用量が、ベルギーやフィンランドなどの国全体のエネルギー消費量を上回ります。

Digitalisation is key to driving economic growth across the globe. This makes its progress essential. However, there is a need for a more sustainable approach considering the environmental impact it has.

デジタル化は世界中の経済成長を促進する鍵です。これにより、その進歩が不可欠になります。しかし、環境への影響を考慮すると、より持続可能なアプローチが必要です。