L'une des collections de pièces les plus précieuses jamais assemblées est sur le marché

L'une des collections de pièces les plus précieuses jamais assemblées est sur le marché - et il a une histoire pour correspondre à son prix élevé.

One of the most valuable coin collections ever assembled is coming to market—and it has a story to match its lofty price tag.

L'une des collections de pièces les plus précieuses jamais assemblées est sur le marché - et il a une histoire pour correspondre à son prix élevé.

For starters, there’s the element of mystery: the inheritor of this 15,000-strong collection that has been insured at more than $100 million has chosen to remain anonymous. What is clear, as offered by the consignee Numismatica Ars Classica, is that in the 1930s, the heir to a European family business became very obsessed with coins.

Pour commencer, il y a l'élément du mystère: l'héritage de cette collection de 15 000 personnes qui a été assuré à plus de 100 millions de dollars a choisi de rester anonyme. Ce qui est clair, tel que proposé par le destinataire Numismatica Ars Classica, c'est que dans les années 1930, l'héritier d'une entreprise familiale européenne est devenu très obsédé par les pièces.

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The Wall Street Crash of 1929 was the trigger, pushing the young man to seek out alternate avenues for storing wealth. First came gold bullion, then coins. Freed from the day-to-day operations of the family business, the collector spent the 1930s hopscotching across Europe and the Americas with his new wife acquiring coins. The coin firm calls the period “an extended honeymoon” and has labelled the assembly the Traveller Collection.

L'accident de Wall Street de 1929 a été le déclencheur, poussant le jeune homme à rechercher des avenues alternatives pour stocker la richesse. Vient d'abord des lingots d'or, puis des pièces de monnaie. Libéré des opérations quotidiennes de l'entreprise familiale, le collectionneur a passé la marelle des années 30 à travers l'Europe et les Amériques avec sa nouvelle épouse acquérant des pièces. La société de pièces appelle la période «une lune de miel prolongée» et a étiqueté l'assemblage de la collection Traveler.

But for more than half a century, the Traveller Collection went nowhere at all. During World War II, the collector became fearful and decided to enclose his gold and silver coins in cigar boxes and bury them in his garden. When the German forces indeed invade, he died shortly thereafter. Only his wife knew the collection’s location and she chose to keep it a secret until the mid-1990s.

Mais pendant plus d'un demi-siècle, la collection de voyageurs n'est allée nulle part. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le collectionneur est devenu peur et a décidé de joindre ses pièces d'or et d'argent dans des boîtes à cigares et de les enterrer dans son jardin. Lorsque les forces allemandes envahissent en effet, il est décédé peu de temps après. Seule sa femme connaissait l'emplacement de la collection et elle a choisi de garder le secret jusqu'au milieu des années 1990.

A 70 ducat coin of the Polish king Sigismund III. Photo: courtesy Numismatica Ars Classica.

Une pièce 70 ducat du roi polonais Sigismund III. Photo: Gracieuseté de Numismatica Ars Classica.

Now, nearly a century on from the Traveller Collection’s beginning, Numismatica Ars Classica is set to sell off the coins in a series of 15 auctions spanning three years. “[It’s] a landmark in the history of numismatics,” said Arturo Russo, the coin firm’s director. “The catalogues of the Traveller Collection will serve as an important reference for the future collectors and scholars.”

Maintenant, près d'un siècle depuis le début du voyageur, Numismatica Ars Classica devrait vendre les pièces dans une série de 15 enchères s'étendant sur trois ans. "[C'est] un point de repère dans l'histoire de la numismatique", a déclaré Arturo Russo, directeur de la société de pièces. «Les catalogues de la collection de voyageurs serviront de référence importante aux futurs collectionneurs et universitaires.»

The first sale, on May 20, will focus on 200 of the collection’s British coins and medallions. This spans the first machine-struck coins of Charles II’s reign in the 17th-century through to a set created for the coronation of George VI in 1937. One highlight is the Una and the Lion, a £5 gold coin that was designed by the master coin-maker William Wyon in 1839. Drawing from The Faerie Queene (1590) an epic poem by Edmund Spenser, the reverse depicts a young and fair Queen Victoria walking alongside a lion. It’s estimated to sell for 250,000 CHF ($284,000).

La première vente, le 20 mai, se concentrera sur 200 des pièces et médaillons britanniques de la collection. Cela s'étend sur les premières pièces de monnaie frappées par la machine du règne de Charles II au XVIIe siècle jusqu'à un ensemble créé pour le couronnement de George VI en 1937. Un point culminant est l'UNA et le Lion, une pièce d'or de 5 £ qui a été conçue par le maître-fabricant de pièces Victoria marchant à côté d'un lion. On estime qu'il se vend 250 000 CHF (284 000 $).

An Athens gold stater, struck in 296 BC by the tyrant Lachares. Photo: courtesy Numismatica Ars Classica.

Un stater d'or d'Athènes, frappé en 296 avant JC par les Tyran Lachares. Photo: Gracieuseté de Numismatica Ars Classica.

As the initial listings show, the collector boasted an omnivorous appetite. There’s an Athens gold stater struck in 296 B.C.E by Lachares to pay his troops as the city was being besieged by Demetrius, the king of Macedonia. Greek city states typically used silver for coins and the story goes that Lachares stripped the statue of the goddess Athena to strike the coins—it was in vain: Demetrius took Athens in 294 B.C.E. It’s estimated at 125,000 CHF ($142,000).

Comme le montrent les annonces initiales, le collectionneur a un appétit omnivore. Il y a un stater d'or d'Athènes frappé en 296 avant notre ère de Lachares pour payer ses troupes alors que la ville était assiégée par Demetrius, le roi de Macédoine. Les États de la ville grecque utilisaient généralement de l'argent pour les pièces et l'histoire raconte que Lachares a dépouillé la statue de la déesse Athéna pour frapper les pièces - c'était en vain: Demetrius a pris Athènes en 294 avant notre ère, il est estimé à 125 000 CHF (142 000 $).

The one Ounce Port Phillip Coin from the Traveller Collection. Photo: courtesy Numismatica Ars Classica.

La pièce One Ounce Port Phillip de la collection Traveler. Photo: Gracieuseté de Numismatica Ars Classica.

Elsewhere there’s a 70 ducat coin from 1621 of the Polish king Sigismund III Vasa, who imposed Catholicism across his territory and transferred the capital from Kraków to Warsaw. A 100-ducat coin of the king, also minted in 1621, sold for $2.2 million in 2018, a record for a Polish coin. Numismatica Ars Classica is offering an estimate of CHF 450,000 ($511,000). The Australian Port Philip coin, which features a kangaroo and stems from one of the country’s earliest mints, is estimated at 250,000 CHF ($284,000)

Ailleurs, il y a une pièce de 70 ducat de 1621 du roi polonais Sigismund III Vasa, qui a imposé le catholicisme à travers son territoire et a transféré la capitale de Cracovie à Varsovie. Une pièce de 100 ducat du roi, également frappée en 1621, s'est vendue 2,2 millions de dollars en 2018, un record pour une pièce polonaise. Numismatica Ars Classica offre une estimation de 450 000 CHF (511 000 $). L'Australian Port Philip Coin, qui présente un kangourou et découle de l'une des premières menthes du pays, est estimée à 250 000 CHF (284 000 $)

One of the rarest offerings is a set of five tomans, an old Persian monetary unit. It was minted at the turn of the 19th-century and only five complete sets are known to exist. It has been estimated at 2 million CHF ($2.3 million).

L'une des offres les plus rares est un ensemble de cinq Tomans, une ancienne unité monétaire perse. Il a été frappé au tournant du XIXe siècle et seulement cinq sets complets sont connus pour exister. Il a été estimé à 2 millions de CHF (2,3 millions de dollars).

Ahead of the sale of British coins, David Guest, an expert brought in to consult on the sale, said the Traveller Collection was unrivalled.

Avant la vente de pièces britanniques, David Guest, un expert amené pour consulter la vente, a déclaré que la collection Traveler était sans égal.