Tornado Cash sorti: La marée tourne-t-elle pour les mélangeurs cryptographiques?

Ce n'est pas tous les jours qu'un outil d'anonymisation, jugé complice des pirates nord-coréens (le tristement célèbre groupe Lazare, responsable du hack de bybet)

For a time, Tornado Cash was the ugly duckling of the blockchain. Accused of obscuring the trail of several billion dollars in dubious funds, the famous crypto mixer found itself on the U.S. Treasury’s blacklist. But surprise on March 21: the guillotine fell… the other way around. The United States government has simply lifted the sanctions against this protocol. A twist of fate? Maybe. A sign of change? Definitely.

Pendant un certain temps, Tornado Cash a été le laid canard de la blockchain. Accusé d'avoir obscurci le sentier de plusieurs milliards de dollars de fonds douteux, le célèbre mélangeur crypto s'est retrouvé sur la liste noire du Trésor américain. Mais surprise le 21 mars: la guillotine est tombée… l'inverse. Le gouvernement américain a simplement levé les sanctions contre ce protocole. Une tournure du destin? Peut être. Un signe de changement? Certainement.

Tornado Cash released: is the tide turning for crypto mixers?

Tornado Cash sorti: La marée tourne-t-elle pour les mélangeurs cryptographiques?

It’s not every day that an anonymization tool, deemed complicit with North Korean hackers (the infamous Lazarus Group, responsible for the Bybit hack), is cleared of all suspicion… or almost. The affair dates back to 2022 when Tornado Cash was accused of helping to make over 7 billion dollars disappear. Just that. Authorities hit hard, blocking access and freezing connections with U.S. players.

Ce n'est pas tous les jours qu'un outil d'anonymisation, jugé complice des pirates nord-coréens (le tristement célèbre groupe Lazare, responsable du piratage de Bybit), est effacé de tous les soupçons… ou presque. L'affaire remonte à 2022 lorsque Tornado Cash a été accusé d'avoir aidé à faire disparaître plus de 7 milliards de dollars. Juste ça. Les autorités frappent fort, bloquant l'accès et le gel avec les joueurs américains.

But here’s the thing: a tiny grain of sand came to jam the judicial machine. Last November, an appeals court ruled that Tornado Cash’s smart contracts were neither people nor properties. Translation: you cannot sanction code as if it were a legal entity. A real case study for lawyers and a relief for advocates of free code.

Mais voici la chose: un petit grain de sable est venu pour brouiller la machine judiciaire. En novembre dernier, une cour d'appel a statué que les contrats intelligents de Tornado Cash n'étaient ni des personnes ni des propriétés. Traduction: vous ne pouvez pas sanctionner le code comme s'il s'agissait d'une entité juridique. Une véritable étude de cas pour les avocats et un soulagement des défenseurs du code gratuit.

Decentralization vs regulation: does freedom have its limits?

Décentralisation vs réglementation: la liberté a-t-elle ses limites?

So, what does this turnaround mean for the crypto world? First, it proves that decentralization seriously complicates the regulators’ task. It is impossible to muzzle open code like you would fine a Wall Street crook. Next, it raises a serious question: how far can we go to protect privacy without opening the door to abuses?

Alors, que signifie ce revirement pour le monde de la cryptographie? Premièrement, cela prouve que la décentralisation complique sérieusement la tâche des régulateurs. Il est impossible de museler le code ouvert comme si vous alliez affiner un escroc de Wall Street. Ensuite, cela soulève une question sérieuse: jusqu'où pouvons-nous aller pour protéger la vie privée sans ouvrir la porte aux abus?

The Treasury, for its part, is not letting its guard down. It continues to monitor North Korean cybercriminals and reminds that vigilance is still necessary. The message is clear: “OK for anonymity, but not for impunity.”

Le Trésor, pour sa part, ne laisse pas tomber sa garde. Il continue de surveiller les cybercriminels nord-coréens et rappelle que la vigilance est toujours nécessaire. Le message est clair: "OK pour l'anonymat, mais pas pour l'impunité."

As the SEC has just cleared up a legal gray area around PoW mining, it is now Tornado Cash’s turn to be freed. If the code is free, its uses are not always so. At a time when crypto regulation is still feeling its way, this case reminds us that innovation often moves faster than the law… and that the discussion is just beginning.

Comme la SEC vient d'éliminer une zone grise légale autour de la mise à l'exploitation de POW, il est maintenant au tour de Tornado Cash à être libéré. Si le code est gratuit, ses utilisations ne le sont pas toujours. À une époque où la réglementation de la cryptographie sent toujours à sa manière, cette affaire nous rappelle que l'innovation évolue souvent plus vite que la loi… et que la discussion ne fait que commencer.