Un homme poursuit le conseil municipal pour qu'il déterre un disque dur d'une valeur de 750 millions de dollars dans une décharge

James Howells de Newport, au Pays de Galles, a demandé à son conseil local s'il pouvait fouiller dans sa décharge pour retrouver le disque dur mis au rebut, mais sa demande a été refusée jusqu'à présent.

A Welsh crypto enthusiast is taking his local council to court over a hard drive containing 7,500 bitcoins that he claims was mistakenly sent to a rubbish site.

Un passionné de cryptographie gallois poursuit son conseil local en justice au sujet d'un disque dur contenant 7 500 bitcoins qui, selon lui, a été envoyé par erreur dans une décharge.

James Howells, 39, from Newport, says he mined the coins himself in 2009, following the financial crisis that led him to the world of cryptocurrencies.

James Howells, 39 ans, de Newport, affirme avoir lui-même extrait les pièces en 2009, à la suite de la crise financière qui l'a conduit dans le monde des crypto-monnaies.

The coins were stored on a private key within Howells’s computer hard drive, which he placed in a drawer while he updated his PC as a systems engineer by trade.

Les pièces étaient stockées sur une clé privée dans le disque dur de l'ordinateur de Howells, qu'il a placé dans un tiroir pendant qu'il mettait à jour son PC en tant qu'ingénieur système de métier.

In 2013, Howells said he put that hard drive in a plastic bag, which his former partner then took straight to the dump and put in a large waste bin.

En 2013, Howells a déclaré avoir mis ce disque dur dans un sac en plastique, que son ancien partenaire avait ensuite emporté directement à la décharge et mis dans une grande poubelle.

With the price of Bitcoin sitting at an all-time high of $93,637 at the time of writing, the buried drive would potentially be worth more than $749 million.

Avec le prix du Bitcoin à un niveau record de 93 637 $ au moment de la rédaction de cet article, le disque enterré vaudrait potentiellement plus de 749 millions de dollars.

“This problem is never going to go away. This is always going to be a treasure hunt,” Howells told Fortune in a phone interview. “The treasure is getting more and more valuable by the day, and that isn’t going to stop.”

« Ce problème ne disparaîtra jamais. Cela sera toujours une chasse au trésor », a déclaré Howells à Fortune lors d'un entretien téléphonique. "Le trésor prend de plus en plus de valeur de jour en jour, et cela ne va pas s'arrêter."

Howells is so desperate to retrieve the hard drive that he says he offered Newport City Council 25% of its value to spend on community projects in exchange for its cooperation.

Howells est tellement désespéré de récupérer le disque dur qu'il dit avoir offert au conseil municipal de Newport 25 % de sa valeur à consacrer à des projets communautaires en échange de sa coopération.

However, he claimed, the council has turned down Howells’s request to dig through its dump about 10 times.

Cependant, a-t-il affirmé, le conseil a rejeté la demande de Howells de creuser sa décharge environ 10 fois.

Willing to sue for half a billion British pounds if he’s not granted access for a search, Howells added that on Dec. 3 his legal team will present their case to a commerce court in Cardiff, the capital of Wales.

Prêt à réclamer un demi-milliard de livres sterling s'il n'est pas autorisé à effectuer une recherche, Howells a ajouté que le 3 décembre, son équipe juridique présentera son cas devant un tribunal de commerce de Cardiff, la capitale du Pays de Galles.

They will argue that Howells not only has intellectual property rights over the drive—because he mined the coins—but also general property rights because he did not willingly hand the object over to the council-owned landfill.

Ils diront que Howells a non seulement des droits de propriété intellectuelle sur le lecteur – parce qu’il a extrait les pièces – mais aussi des droits de propriété généraux parce qu’il n’a pas volontairement remis l’objet à la décharge municipale.

A spokesman for Newport City Council told Fortune: “Newport City Council has been approached on several occasions since 2013 regarding the possibility of retrieving a piece of IT hardware that is said to be in our landfill site.

Un porte-parole du conseil municipal de Newport a déclaré à Fortune : « Le conseil municipal de Newport a été contacté à plusieurs reprises depuis 2013 concernant la possibilité de récupérer un élément de matériel informatique qui se trouverait dans notre décharge.

“The council has told Mr. Howells on several occasions that excavation is not permitted under our environmental permit and that such work would have a significant negative environmental impact on the surrounding area.

« Le conseil a dit à plusieurs reprises à M. Howells que les excavations n'étaient pas autorisées en vertu de notre permis environnemental et que de tels travaux auraient un impact environnemental négatif important sur la zone environnante.

“The council is the only body authorized to carry out operations on the site.”

"La commune est la seule habilitée à effectuer des opérations sur le site."

On the legal proceedings, the spokesman added: “Mr. Howells’s claim has no merit, and the council is vigorously resisting it.”

Concernant la procédure judiciaire, le porte-parole a ajouté : « M. L'affirmation de Howells n'a aucun fondement et le conseil y résiste vigoureusement.»

Howells claims he would only need to excavate a small parcel of land because he knows precisely when the hard drive—about the size of an iPhone—was thrown away.

Howells affirme qu’il lui suffirait de fouiller une petite parcelle de terrain car il sait précisément quand le disque dur – de la taille d’un iPhone – a été jeté.

Howells added he doesn’t even want the drive back because it would potentially make him a centi-millionaire, he said he simply wants justice after a more than decade-long battle and the ability to potentially invest the fortune in businesses close to him.

Howells a ajouté qu'il ne voulait même pas revenir en arrière parce que cela ferait potentiellement de lui un centimillionnaire, il a dit qu'il voulait simplement justice après une bataille de plus d'une décennie et la possibilité d'investir potentiellement sa fortune dans des entreprises proches de lui.

He added: “Our primary reason for going to court is to seek access to the landfill. But if…that option is unavailable then, yes, I will be making a claim for the full amount against the council which I genuinely don’t want to do.

Il a ajouté : « Notre principale raison pour aller en justice est de demander l’accès à la décharge. Mais si… cette option n'est pas disponible, alors oui, je présenterai une réclamation pour le montant total contre le conseil, ce que je ne veux vraiment pas faire.

“I would prefer to do the dig and do the search. The reason for that is it makes sense financially…if I were to recover [the coins] they would actually fetch up to 20% more value than the current book price of Bitcoin. The reason for that is these are 2009 coins, so they’d be seen as collectors’ items.”

« Je préférerais creuser et chercher. La raison en est que cela a du sens financièrement… si je devais récupérer [les pièces], elles atteindraient en fait jusqu'à 20 % de valeur de plus que le prix comptable actuel du Bitcoin. La raison en est qu'il s'agit de pièces de 2009, elles seraient donc considérées comme des objets de collection.

He added that the coins had also never been traded, which would further increase their value.

Il a ajouté que les pièces n’avaient jamais été échangées, ce qui augmenterait encore leur valeur.

“The first…mistake was obviously myself putting the hard drive into the black bag by mistake,” Howells said.

"La première… erreur a évidemment été de mettre par erreur le disque dur dans le sac noir", a déclaré Howells.

“Then my partner taking the hard drive to the landfill, and then Newport City Council not engaging with with me when I first them asked them in 2013—I think that is the biggest mistake of all.

« Ensuite, mon partenaire a emmené le disque dur à la décharge, puis le conseil municipal de Newport n'a pas dialogué avec moi lorsque je leur ai demandé pour la première fois en 2013 – je pense que c'est la plus grosse erreur de toutes.

“It would have been a lot easier to recover that hard drive back in 2013 when there was only sort of three to four months’ worth of material on top—it would have been so much easier. And secondly, if Newport City Council had engaged with me they would have learned everything they could about Bitcoin and cryptocurrency and blockchain technology—and they would be…rich right now.”

« Il aurait été beaucoup plus facile de récupérer ce disque dur en 2013, alors qu'il n'y avait que trois à quatre mois de matériel dessus. Cela aurait été tellement plus facile. Et deuxièmement, si le conseil municipal de Newport s’était engagé avec moi, ils auraient appris tout ce qu’ils pouvaient sur le Bitcoin, la crypto-monnaie et la technologie blockchain – et ils seraient… riches en ce moment.