Der Superfan, der Sleep Token auf seiner gesamten US-Tour begleitete

Tonne

After putting out a call on social media in April for a fan who was planning on following all of Sleep Token's then-upcoming U.S. tour, we were met with raised eyebrows, jokes and expressions of skepticism—all of which were totally understandable. After all, gathering such a huge haul of tickets would have seemingly required a hugely improbable blessing from the ticket gods, and then there were the logistical hurdles: the travel, lodging, time and stamina that would be required for such a feat.

Nachdem wir im April in den sozialen Medien einen Fan angerufen hatten, der die gesamte bevorstehende US-Tournee von Sleep Token verfolgen wollte, stießen wir auf hochgezogene Augenbrauen, Witze und skeptische Äußerungen – alles völlig verständlich. Schließlich hätte die Beschaffung einer so großen Menge an Eintrittskarten scheinbar einen äußerst unwahrscheinlichen Segen der Ticketgötter erfordert, und dann waren da noch die logistischen Hürden: die Reise, die Unterkunft, die Zeit und die Ausdauer, die für eine solche Leistung erforderlich wären.

And yet, the person we were looking for did exist after all. Just about. Enter our superfan Levi—such a superfan that just like the band, she's chosen to appear in this story under a pseudonym—who managed to score tickets to a staggering 16 shows on the band's 21-date run. In fact, numerous respondents got in touch who were planning on attending multiple dates of the band's Teeth of God tour. Looking at the astounding trajectory Sleep Token have traced over the last year and a half, maybe it shouldn't have been a surprise.

Und doch existierte die Person, nach der wir suchten. Nur über. Da ist unser Superfan Levi – so ein Superfan, dass sie, genau wie die Band, ausgewählt wurde, in dieser Geschichte unter einem Pseudonym aufzutreten –, die es geschafft hat, während der 21 Termine der Band Tickets für unglaubliche 16 Shows zu ergattern. Tatsächlich meldeten sich zahlreiche Befragte, die vorhatten, an mehreren Terminen der Teeth of God-Tournee der Band teilzunehmen. Angesichts der erstaunlichen Entwicklung, die Sleep Token in den letzten anderthalb Jahren verfolgt hat, hätte es vielleicht keine Überraschung sein sollen.

In that time, what started as a devout cult following has blossomed into a voracious, adoring community across the world—one that picks apart the dense web of lore spun through Sleep Token's songs and imagery and exchanges theories about the story they're trying to tell.

In dieser Zeit hat sich aus dem, was als gläubiger Kult begann, eine unersättliche, verehrende Gemeinschaft auf der ganzen Welt entwickelt – eine Gemeinschaft, die das dichte Netz an Überlieferungen, die durch die Lieder und Bilder von Sleep Token gesponnen werden, auseinandernimmt und Theorien über die Geschichte austauscht, die sie zu erzählen versuchen erzählen.

Every time Sleep Token perform one of their shows—better known as Rituals—diehards fawn over clips on social media for days, every grain of footage like a precious artifact. They imagine what personalities might be hidden beneath those masks. When drummer II gave an interview about the influences on his playing, fans latched onto everything from the cadence of his speech to his laugh to the way he expressively moved his hands as he spoke. They're also fiercely loyal. Any attempt to uncover the identities of the anonymous band is met with derision, seen as a mark of disrespect towards four musicians who conceal their everyday identities as part of their art.

Jedes Mal, wenn Sleep Token eine ihrer Shows – besser bekannt als „Rituals“ – aufführt, schmeicheln eingefleischte Fans tagelang mit Clips in den sozialen Medien, wobei jedes Körnchen Filmmaterial wie ein kostbares Artefakt wirkt. Sie stellen sich vor, welche Persönlichkeiten sich unter diesen Masken verbergen könnten. Als Schlagzeuger II ein Interview über die Einflüsse auf sein Spiel gab, waren die Fans von allem begeistert, vom Rhythmus seiner Rede über sein Lachen bis hin zu der Art und Weise, wie er seine Hände beim Sprechen ausdrucksstark bewegte. Sie sind auch äußerst loyal. Jeder Versuch, die Identität der anonymen Band aufzudecken, stößt auf Spott, der als Zeichen der Respektlosigkeit gegenüber vier Musikern angesehen wird, die ihre alltägliche Identität als Teil ihrer Kunst verbergen.

Sleep Token have garnered a sterling reputation for their theatrical shows, the production value of which has soared as the band has ascended. Their light shows are flashier, spoken-word interludes are played between songs (the closest Sleep Token have ever come to between-song chat as frontman Vessel will not utter a word) and they now have masked backup singers, who fans lovingly referred to as the Vesselettes before their identities were revealed as the vocal trio Espera.

Sleep Token hat sich mit seinen Theateraufführungen einen hervorragenden Ruf erworben, deren Produktionswert mit dem Aufstieg der Band rasant zunahm. Ihre Lichtshows sind auffälliger, zwischen den Liedern werden gesprochene Zwischenspiele gespielt (das Sleep Token kommt dem Chat zwischen den Liedern am nächsten, da Frontmann Vessel kein Wort von sich gibt) und sie haben jetzt maskierte Backup-Sänger, die von den Fans liebevoll angerufen werden die Vesselettes, bevor ihre Identität als Gesangstrio Espera enthüllt wurde.

Is it any wonder, then, that there'd be such a demand to see Sleep Token live when they've inspired such devotion? In their home country of the U.K., they've got their first full arena tour booked for the end of the year and it sold out quicker than you can say "Chokehold"—and their U.S. leg has already seen them take steps into arenas, some big enough to hold 10,000 devotees.

Ist es dann verwunderlich, dass es eine solche Nachfrage gibt, Sleep Token live zu sehen, wenn sie so viel Hingabe geweckt haben? In ihrem Heimatland Großbritannien haben sie ihre erste komplette Arena-Tour für Ende des Jahres gebucht und diese war schneller ausverkauft, als man sagen kann „Chokehold“ – und auf ihrer US-Etappe haben sie bereits Schritte in die Arenen unternommen. einige sind groß genug, um 10.000 Gläubige aufzunehmen.

How many of said devotees would go to the same lengths as Levi? She's setting off from her home in the South for three weeks on what is essentially a tour of her own alongside Sleep Token. She was one of an influx of fans who discovered the group through their viral smash "The Summoning," from 2023 breakout Take Me Back to Eden, while idly scrolling through Reddit one day—but it was only when she revisited the song a few months on from that initial discovery that the touchpaper was properly lit. She saw her first Ritual in New York in September 2023 and immediately caught the bug.

Wie viele dieser Anhänger würden die gleichen Anstrengungen unternehmen wie Levi? Sie bricht von ihrem Zuhause im Süden für drei Wochen zu einer im Wesentlichen eigenen Tour zusammen mit Sleep Token auf. Sie gehörte zu den vielen Fans, die die Gruppe durch ihren viralen Hit „The Summoning“ aus dem 2023er Durchbruch Take Me Back to Eden entdeckten, als sie eines Tages müßig durch Reddit scrollten – aber erst, als sie den Song vor ein paar Monaten noch einmal aufgriff nach der ersten Entdeckung, dass das Touchpaper richtig beleuchtet war. Sie sah ihr erstes Ritual im September 2023 in New York und war sofort begeistert.

"Even watching it from the back of the room, from between heads, something about it was so attention-grabbing that I was like, 'You know what, I have to do this again, but next time I want to be able to see!'" she says. "So I did it again… and again… and again." She even made a whirlwind 24-hour trip to London in December to watch Sleep Token headline the iconic 12,000-capacity Wembley Arena.

„Selbst wenn ich es von hinten im Raum, zwischen den Köpfen, beobachtete, war etwas daran so aufmerksamkeitserregend, dass ich dachte: ‚Weißt du was, ich muss das noch einmal machen, aber beim nächsten Mal möchte ich es sehen können.‘ !'" Sie sagt. „Also habe ich es noch einmal gemacht … und noch einmal … und noch einmal.“ Im Dezember unternahm sie sogar eine stürmische 24-Stunden-Reise nach London, um Sleep Token als Headliner in der legendären Wembley-Arena mit 12.000 Zuschauern zuzusehen.

The decision to follow the band on tour was made almost unconsciously. Initially, Levi and her friend Cass, who she met in line at another Sleep Token show, and their other friend Crystal, set out to get tickets for some of the larger gigs in iconic venues such as Red Rocks and Radio City Music Hall. But then the plan to go to those two shows ended up turning into something bigger. "Somehow, it just grew from there, where we were just like, 'Let's see how many tickets we can get,'" says Levi. "And here we are—I honestly can't remember how we got here." They bought tickets in dribs and drabs, some through the presales, some through general sale, and some through resales over a period of several months. "It's called refresh hell," she quips. "We'd sit there for the last four months, just

Die Entscheidung, der Band auf Tour zu folgen, wurde nahezu unbewusst getroffen. Zunächst machten sich Levi und ihre Freundin Cass, die sie bei einer anderen Sleep Token-Show in der Schlange traf, und ihre andere Freundin Crystal daran, Karten für einige der größeren Auftritte in berühmten Veranstaltungsorten wie Red Rocks und Radio City Music Hall zu besorgen. Doch dann wurde aus dem Plan, zu diesen beiden Shows zu gehen, etwas Größeres. „Irgendwie ist es von da an einfach gewachsen, als wir dachten: ‚Mal sehen, wie viele Tickets wir bekommen können‘“, sagt Levi. „Und hier sind wir – ich kann mich ehrlich gesagt nicht erinnern, wie wir hierher gekommen sind.“ Sie kauften Karten in kleinen Mengen, einige im Vorverkauf, einige im allgemeinen Verkauf und wieder andere im Weiterverkauf über einen Zeitraum von mehreren Monaten. „Das nennt man Refresh-Hölle“, witzelt sie. „Wir saßen einfach die letzten vier Monate da