Elroy Cheo von ARC: „Asien ist ein Web3-Kraftpaket und es ist an der Zeit, Mindshare zu erfassen“

Elroy Cheo, Mitbegründer und Architekt des einflussreichen Web3-Kollektivs ARC, hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Dynamik digitaler Communities neu zu definieren.

Elroy Cheo set out to redefine the dynamics of digital communities with ARC, a Web3 collective. Together with fellow entrepreneur Kiat Lim, son of billionaire businessman Peter Lim, they established ARC as a hub for collaboration within the global Asian diaspora. Members can use a Stellar NFT and a Soulbound Token called Fyrian to access the ARC app, exclusive events and merchandise. Cheo's vision is to build a meritocratic network rooted in shared goals and collective action.

Elroy Cheo machte sich mit ARC, einem Web3-Kollektiv, daran, die Dynamik digitaler Communities neu zu definieren. Zusammen mit ihrem Unternehmerkollegen Kiat Lim, dem Sohn des Milliardärs Peter Lim, gründeten sie ARC als Drehscheibe für die Zusammenarbeit innerhalb der globalen asiatischen Diaspora. Mitglieder können einen Stellar NFT und einen Soulbound Token namens Fyrian verwenden, um auf die ARC-App, exklusive Events und Merchandise zuzugreifen. Cheos Vision ist der Aufbau eines meritokratischen Netzwerks, das auf gemeinsamen Zielen und kollektivem Handeln basiert.

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Here, Cheo discusses his vision for ARC, how his background in property development and music has influenced his approach and why Asia is uniquely positioned to lead the next phase of NFT innovation. Cheo will be a speaker at Consensus Hong Kong in February.

Hier bespricht Cheo seine Vision für ARC, wie sein Hintergrund in der Immobilienentwicklung und Musik seinen Ansatz beeinflusst hat und warum Asien einzigartig positioniert ist, um die nächste Phase der NFT-Innovation anzuführen. Cheo wird im Februar Redner beim Consensus Hong Kong sein.

The following interview has been edited for clarity and brevity.

Das folgende Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Kürze bearbeitet.

CoinDesk: How have your personal experiences shaped your approach to creating and building ARC?

CoinDesk: Wie haben Ihre persönlichen Erfahrungen Ihren Ansatz zur Schaffung und zum Aufbau von ARC geprägt?

Elroy Cheo: My journey is a bit unconventional — I started in commodities and property development. Before crypto, my last big project was overseeing a mega-city development in China. When I first arrived, it was just barren land, farmers and fields. We bought the land, built the infrastructure and now it’s a bustling city with a high GDP. That experience stuck with me — seeing how you can bring people together to create something meaningful out of nothing.

Elroy Cheo: Mein Weg ist etwas unkonventionell – ich habe in der Rohstoff- und Immobilienentwicklung angefangen. Vor Krypto war mein letztes großes Projekt die Überwachung der Entwicklung einer Megastadt in China. Als ich ankam, war es nur karges Land, Bauern und Felder. Wir haben das Land gekauft, die Infrastruktur aufgebaut und jetzt ist es eine geschäftige Stadt mit einem hohen BIP. Diese Erfahrung ist mir in Erinnerung geblieben – zu sehen, wie man Menschen zusammenbringen kann, um aus dem Nichts etwas Sinnvolles zu schaffen.

In 2016, I got into crypto thanks to my uncle — a 73-year-old software developer. We worked on a blockchain-based music copyright project to tackle siloed databases. Disputes over ownership are so common in the music industry and blockchain felt like the perfect solution to consolidate ownership records. Even today, that project’s still alive, and I’m proud it never relied on a token to survive.

Im Jahr 2016 kam ich dank meines Onkels – einem 73-jährigen Softwareentwickler – zum Krypto-Bereich. Wir haben an einem Blockchain-basierten Musik-Copyright-Projekt gearbeitet, um isolierte Datenbanken zu bekämpfen. Streitigkeiten über Eigentumsverhältnisse sind in der Musikindustrie so häufig, und Blockchain schien die perfekte Lösung zur Konsolidierung von Eigentumsunterlagen zu sein. Auch heute noch lebt dieses Projekt, und ich bin stolz, dass es nie auf einen Token angewiesen war, um zu überleben.

That foundation as a builder shaped how I view crypto — it’s not just about investing or speculation; it’s about creating value. That led to ARC, a Web3 collective inspired by Balaji Srinivasan’s network state theory. While Srinivasan talks about these communities becoming nation-states (something we’re not doing), we are focused on building a digital-first institution driven by alignment and collective action.

Diese Grundlage als Bauunternehmer hat meine Sicht auf Krypto geprägt – es geht nicht nur um Investitionen oder Spekulation; es geht darum, Werte zu schaffen. Das führte zu ARC, einem Web3-Kollektiv, das von Balaji Srinivasans Netzwerkzustandstheorie inspiriert wurde. Während Srinivasan davon spricht, dass diese Gemeinschaften zu Nationalstaaten werden (was wir nicht tun), konzentrieren wir uns auf den Aufbau einer Digital-First-Institution, die durch Abstimmung und kollektives Handeln angetrieben wird.

CoinDesk: The word “community” gets thrown around a lot in Web3, often losing its meaning. How does ARC create genuine connections and stay grounded in principles?

CoinDesk: Das Wort „Community“ wird in Web3 häufig verwendet und verliert oft seine Bedeutung. Wie schafft ARC echte Verbindungen und bleibt auf den Grundsätzen verankert?

Elroy Cheo: Community isn’t just about numbers or floor prices; it's about relationships. Without bonds between members, you’re building an audience, not a community. We realized that members value four things. First, access to professional networks, which means curated connections with builders and investors. Second, opportunities to make money, such as token allocations to investments. Third, lifestyle experiences, such as meeting someone like soccer star Cristiano Ronaldo, or engaging in exclusive brand partnerships. Finally, growth, whether it’s through finding a job or receiving personal mentorship.

Elroy Cheo: Bei der Community geht es nicht nur um Zahlen oder Mindestpreise; es geht um Beziehungen. Ohne Bindungen zwischen den Mitgliedern bauen Sie ein Publikum auf, keine Gemeinschaft. Wir haben festgestellt, dass Mitglieder vier Dinge schätzen. Erstens Zugang zu professionellen Netzwerken, das heißt kuratierte Verbindungen zu Bauherren und Investoren. Zweitens Möglichkeiten, Geld zu verdienen, wie zum Beispiel die Zuteilung von Token für Investitionen. Drittens: Lifestyle-Erlebnisse, etwa das Treffen mit Fußballstar Cristiano Ronaldo oder das Eingehen exklusiver Markenpartnerschaften. Schließlich Wachstum, sei es durch die Suche nach einem Job oder durch persönliche Betreuung.

We also promote a “give value to receive value” ethos. This idea is drawn from the concept in Chinese culture of guanxi and emphasizes mutual support. Members aren’t just here to “ask for alpha.” They support one another.

Wir fördern auch den Ethos „Wert geben, um Wert zu erhalten“. Diese Idee basiert auf dem Konzept der chinesischen Kultur von Guanxi und betont die gegenseitige Unterstützung. Mitglieder sind nicht nur hier, um „nach Alpha zu fragen“. Sie unterstützen sich gegenseitig.

CoinDesk: What sets Asian Web3 communities apart from their Western counterparts?

CoinDesk: Was unterscheidet asiatische Web3-Communitys von ihren westlichen Pendants?

Elroy Cheo: One big difference is how vocal Western communities are. They dominate crypto Twitter, while Asians tend to be more reserved. Culturally, platforms like Twitter aren’t as widely used here — Chinese users, for instance, are more active in private WeChat or Telegram groups.

Elroy Cheo: Ein großer Unterschied besteht darin, wie lautstark westliche Gemeinschaften sind. Sie dominieren Krypto-Twitter, während Asiaten eher zurückhaltend sind. Kulturell gesehen sind Plattformen wie Twitter hier nicht so weit verbreitet – chinesische Nutzer sind beispielsweise aktiver in privaten WeChat- oder Telegram-Gruppen.

Despite that, Asian liquidity is massive. A small Chinese community can drive $1 billion in DeFi protocol TVL in a day, which is rare in the West. At ARC, we recognize this strength but also encourage members to engage more publicly. Asia is a Web3 powerhouse, and it’s time we capture mindshare, not just liquidity.

Dennoch ist die Liquidität in Asien enorm. Eine kleine chinesische Gemeinschaft kann an einem Tag 1 Milliarde US-Dollar in das DeFi-Protokoll TVL einbringen, was im Westen selten ist. Bei ARC erkennen wir diese Stärke, ermutigen die Mitglieder aber auch, sich stärker in der Öffentlichkeit zu engagieren. Asien ist ein Web3-Kraftpaket, und es ist an der Zeit, dass wir nicht nur Liquidität, sondern auch Mindshare gewinnen.

CoinDesk: How do you see NFTs evolving, especially with respect to digital identity and utility?

CoinDesk: Wie sehen Sie die Entwicklung von NFTs, insbesondere im Hinblick auf digitale Identität und Nutzen?

Elroy Cheo: The shift toward pseudonymity excites me. People are moving from polished profiles on Facebook or LinkedIn to avatars. It’s empowering — kids can hide behind a PFP, yet their skills and knowledge shine through. At ARC, we’re exploring NFTs as status symbols. Imagine walking into a hotel or event, and your NFT gives you instant recognition. Beyond collectibles, NFTs can represent expertise or achievements, like badges on Stack Overflow. It’s about creating digital identities with real-world impact.

Elroy Cheo: Der Wandel hin zur Pseudonymität begeistert mich. Die Menschen wechseln von ausgefeilten Profilen auf Facebook oder LinkedIn zu Avataren. Es ist ermutigend – Kinder können sich hinter einer PFP verstecken, doch ihre Fähigkeiten und ihr Wissen kommen zum Vorschein. Bei ARC erforschen wir NFTs als Statussymbole. Stellen Sie sich vor, Sie betreten ein Hotel oder eine Veranstaltung und Ihr NFT sorgt für sofortige Wiedererkennung. Über Sammlerstücke hinaus können NFTs Fachwissen oder Errungenschaften repräsentieren, wie etwa Abzeichen bei Stack Overflow. Es geht darum, digitale Identitäten mit Auswirkungen auf die reale Welt zu schaffen.

CoinDesk: With ARC’s membership capped at 888, how can the organization’s exclusivity and status-driven model continue to scale?

CoinDesk: Da die Mitgliederzahl von ARC auf 888 begrenzt ist, wie kann das Exklusivitäts- und Statusmodell der Organisation weiter skaliert werden?

Elroy Cheo: Exclusivity works when it’s tied to brand value and proper community management. We’

Elroy Cheo: Exklusivität funktioniert, wenn sie mit dem Markenwert und einem angemessenen Community-Management verbunden ist. Wir'