バクテリアの逆襲

細菌感染症は、抗生物質の導入前に比べて致死率がはるかに低くなりました。 「抗生物質が登場する前は、猩紅熱などの感染症が心臓疾患を引き起こす可能性さえありました。

Antibiotic resistance is a growing threat, and new solutions are urgently needed. One promising approach is the development of mRNA vaccines, which have already shown great promise in preventing COVID-19. Now, researchers are using this same technology to create a vaccine against Clostridium difficile (C. difficile), a bacterium that causes severe intestinal infections, especially in hospitalized patients.

抗生物質耐性の脅威は増大しており、新たな解決策が緊急に必要とされています。有望なアプローチの 1 つは mRNA ワクチンの開発であり、これはすでに新型コロナウイルス感染症の予防に大きな期待を示しています。現在、研究者らはこれと同じ技術を利用して、特に入院患者に重度の腸感染症を引き起こす細菌であるクロストリジウム・ディフィシル（C.ディフィシル）に対するワクチンを開発している。

C. difficile infections (CDIs) are a major health concern, affecting around 500,000 patients yearly in the USA and causing 30,000 deaths. Another effect of CDIs is that they tend to be re-occurring in 35% of the cases. Among these first re-occurring cases, 60% will re-occur further, potentially turning into a chronic issue.

C. ディフィシル感染症 (CDI) は、米国で毎年約 50 万人の患者が罹患し、3 万人の死亡を引き起こしている主要な健康問題です。 CDI のもう 1 つの影響は、CDI が症例の 35% で再発する傾向があることです。最初に再発した症例のうち 60% はさらに再発し、慢性的な問題に発展する可能性があります。

As CDI affects mostly vulnerable populations, the very young or old people, or seriously sick, this can also reduce their recovery from other health issues. C. difficile spores are also very resistant, making their complete elimination in the environment difficult, especially in hospitals and healthcare centers.

CDI は主に脆弱な人々、つまり若年者や高齢者、または重篤な病気の人々に影響を与えるため、他の健康問題からの回復を遅らせる可能性もあります。 C. ディフィシルの胞子も非常に耐性があり、環境、特に病院や医療センターで完全に除去することが困難です。

To tackle this issue, researchers used the mRNA-LNP (Lipid NanoParticle) vaccine platform, the same platform that gave us the mRNA COVID-19 vaccines. Contrary to traditional vaccines, mRNA vaccines can train the immune system to target the bacteria in several different ways.

この問題に取り組むために、研究者らは mRNA-LNP (Lipid NanoParticle) ワクチン プラットフォームを使用しました。これは、mRNA COVID-19 ワクチンを提供したのと同じプラットフォームです。従来のワクチンとは対照的に、mRNA ワクチンは、いくつかの異なる方法で細菌を標的にするように免疫システムを訓練することができます。

The C. difficile mRNA vaccine was designed to target an enzyme found in diverse strains of this bacterium that processes several surface factors required for gut colonization and virulence. So not only should this help target the bacteria in general, but it should, at least in theory, affect especially the most virulent strains.

C. ディフィシル mRNA ワクチンは、腸内定着と毒性に必要ないくつかの表面因子を処理する、この細菌のさまざまな株に見られる酵素を標的とするように設計されました。したがって、これは細菌一般を標的にするのに役立つだけでなく、少なくとも理論的には、特に最も毒性の強い菌株に影響を与えるはずです。

When tested in animal models, the experimental vaccine created a strong immune response against all forms of C. difficile, including vegetative cells and spores. The immune response was mediated through long-lived T cells, anti-toxin immunoglobulin G, and mucosal antibody responses.

動物モデルで試験したところ、実験用ワクチンは栄養細胞や胞子を含むあらゆる形態のクロストリジウム・ディフィシルに対して強力な免疫反応を引き起こしました。免疫応答は、長命な T 細胞、抗毒素免疫グロブリン G、および粘膜抗体応答によって媒介されました。

This allowed for 100% survival of the mice, as well as no measurable impact on the rest of the gut microbiome, increasingly understood as a key factor in maintaining overall health.

これにより、マウスは 100% 生存することができ、腸内微生物叢の残りの部分には測定可能な影響が及ばず、全体的な健康を維持するための重要な要素として理解が深まりました。