ASIC、ブロックチェーンプロジェクトに関する誤解を招く記述でASXを提訴

オーストラリア最大の市場運営会社ASX Limitedが、ブロックチェーンプロジェクトに関する誤解を招く発言を巡りオーストラリア証券投資委員会（ASIC）から訴訟を起こされている

The Australian Securities and Investments Commission (ASIC) has filed a lawsuit against ASX Limited (ASX:ASX), accusing the market operator of making misleading statements about a blockchain project that was ultimately scrapped.

オーストラリア証券投資委員会（ASIC）は、ASX Limited (ASX:ASX) が最終的に廃止されたブロックチェーンプロジェクトに関して誤解を招く発言をしたとして、市場運営者を非難して訴訟を起こした。

The project, which began in 2018, was intended to replace ASX’s outdated Clearing House Electronic Subregister System (CHESS). However, it turned into a significant legal stoush after allegations that ASX had misrepresented the progress of the project.

2018年に始まったこのプロジェクトは、ASXの時代遅れの決済機関電子サブレジスターシステム（CHESS）を置き換えることを目的としていました。しかし、ASXがプロジェクトの進捗状況を虚偽表示していたという疑惑を受けて、これは重大な法的隠蔽に発展した。

In its statements, ASIC alleges that ASX’s announcements in February 2022, which stated that the blockchain project was “progressing well” and had “been planned to deliver a working system,” were both false.

ASICは声明の中で、ブロックチェーンプロジェクトは「順調に進んでいる」、「実用的なシステムを提供する予定だ」とした2022年2月のASXの発表はいずれも虚偽だったと主張している。

ASIC asserts that these representations were misleading because the project was not, in fact, on track, and ASX did not have a reasonable basis to infer that it would meet future milestones.

ASICは、プロジェクトが実際には軌道に乗っておらず、ASXが将来のマイルストーンを達成すると推論する合理的な根拠を持っていなかったため、これらの表現は誤解を招くものであったと主張している。

The regulator also claims that ASX knew, or ought to have known, that the statements were materially misleading at the time they were made.

規制当局はまた、ASXは発言が行われた時点で、この発言が重大な誤解を招くものであることを知っていた、あるいは知っていたはずだったと主張している。

The lawsuit stems from ASX’s decision to scrap the blockchain project in November of 2022. The project, which was being developed with the help of IBM, was ultimately halted after an independent review by Accenture identified “many significant issues” with its design.

この訴訟は、2022年11月にブロックチェーンプロジェクトを中止するというASXの決定に端を発している。このプロジェクトはIBMの支援を受けて開発されていたが、アクセンチュアによる独立したレビューでその設計に「多くの重要な問題」が特定されたため、最終的に中止された。

This decision, which was made after more than A$100 million had already been sunk into the project, resulted in the entire undertaking grinding to a screeching halt.

すでに1億豪ドル以上がプロジェクトにつぎ込まれていた後になされたこの決定は、事業全体がきしむ音を立てて停止する結果となった。

The setback also led to a writedown of A$250 million, which was announced by ASX in May of 2023.

この挫折により、2億5,000万豪ドルの評価損も発生し、ASXは2023年5月に発表した。

Commenting on the lawsuit, ASIC Chair Joe Longo said the issues at ASX have “implications beyond the exchange,” with National Stock Exchange of Australia CEO Ken Chapman highlighting that when ‘ASX fails, there is a massive impact on everything else.’

ASICのジョー・ロンゴ議長は訴訟についてコメントし、ASXの問題は「取引所を超えた影響」を及ぼしていると述べ、オーストラリア国立証券取引所のケン・チャップマン最高経営責任者（CEO）は「ASXが破綻すると他のすべてに多大な影響を及ぼす」と強調した。

“Investment in mining and exploration companies is a speculative activity. Companies rely on the ASX’s statements about its functions to make their decisions and investments,” Chapman said.

「鉱山会社や探査会社への投資は投機的な活動です。企業は意思決定や投資を行う際に、その機能に関する ASX の声明に依存しています」とチャップマン氏は述べた。

In response to the lawsuit, ASX said it regarded the two proceedings as very serious and had fully cooperated with ASIC’s investigation.

訴訟を受けてASXは、2件の訴訟を非常に深刻なものとみなし、ASICの調査に全面的に協力したと述べた。

“We acknowledge the importance and serious nature of these proceedings. ASIC’s investigation enabled us to provide the information they needed, and we are now in the process of reviewing and considering the allegations carefully,” Helen Lofthouse, the managing director and CEO of ASX, said.

「私たちは、これらの訴訟の重要性と深刻な性質を認識しています。 ASICの調査により、我々は彼らが必要としていた情報を提供することができ、現在、申し立てを慎重に検討し検討しているところである」とASXのマネージングディレクター兼最高経営責任者（CEO）のヘレン・ロフトハウス氏は述べた。

The impact of the lawsuit was already being felt in financial markets on Wednesday, with the ASX experiencing a drop of 3.67%.

この訴訟の影響は水曜日の金融市場ですでに感じられており、オーストラリア証券取引所は3.67％下落した。

Investors appeared to be concerned about the legal troubles, as the bourse’s stock price closed at A$63.45.

同証券取引所の株価は63.45豪ドルで取引を終えており、投資家らは法的問題を懸念しているようだ。

The company, which has a market cap of A$12.3 billion, is due to report full-year financial results on Friday for the year ended June 30, 2024.

同社の時価総額は123億豪ドルで、金曜日に2024年6月30日終了年度の通期決算を発表する予定だ。

ASIC is seeking various remedies, including declarations, financial penalties, an order for adverse publicity, and a costs finding against ASX.

ASIC は、ASX に対する申告、罰金、不利な宣伝命令、費用の請求など、さまざまな救済策を求めています。

This lawsuit offers a high-profile reminder of the importance of corporations being transparent and accurate when making public statements, particularly regarding major technological changes that can affect an entire financial market.

この訴訟は、特に金融市場全体に影響を与える可能性のある主要な技術的変化に関して、企業が公的声明を発表する際に透明性と正確性を保つことの重要性を世間に再認識させるものとなっている。