Une impasse commerciale a repris

Dans l'impasse commerciale entre les États-Unis et l'Union européenne, un nouvel épisode a ravivé les tensions.

The trade standoff between the United States and the European Union continues with a new episode that has further heightened tensions. In a move that threatens to devastate the European wine industry and spark a major diplomatic crisis, Donald Trump is once again wielding the threat of massive tariffs, this time on European wines and champagnes.

L'affrontement commercial entre les États-Unis et l'Union européenne se poursuit avec un nouvel épisode qui a encore accru les tensions. Dans une décision qui menace de dévaster l'industrie du vin européen et de susciter une crise diplomatique majeure, Donald Trump exerce une fois de plus la menace de tarifs massifs, cette fois sur les vins et champagnes européens.

This follows Brussels’s decision to raise tariffs on American whiskey by 50%, a move that has been met with fury by the Trump administration. The American president has threatened to retaliate with "tariffs of 200 % on all wines, champagnes, and alcoholic products coming from France and other EU countries."

Cela fait suite à la décision de Bruxelles d'augmenter les tarifs sur le whisky américain de 50%, une décision qui a été rencontrée par l'administration Trump. Le président américain a menacé de riposter avec des «tarifs de 200% sur tous les vins, champagnes et produits alcooliques provenant de la France et d'autres pays de l'UE».

"If these tariffs are not immediately removed, the United States will quickly impose tariffs of 200 % on all wines, champagnes, and alcoholic products coming from France and other EU countries. The EU is one of the most abusive and hostile authorities in the world regarding taxes and tariffs," Trump wrote on Thursday, March 13 on Truth Social.

"Si ces tarifs ne sont pas immédiatement supprimés, les États-Unis imposeront rapidement des tarifs de 200% à tous les vins, champagnes et produits alcoolisés venant de la France et d'autres pays de l'UE. L'UE est l'une des autorités les plus abusives et les plus hostiles au monde concernant les taxes et les tarifs", a écrit Trump jeudi 13 mars sur Truth Social.

This new episode fits into a cycle of trade tensions initiated during Trump’s first term and marked by an aggressive taxation policy. The EU had already retaliated against American tariffs on steel and aluminum (25 %) with sanctions on several American products, including bourbon and motorcycles. Thus, the White House intends to retaliate with the same punitive logic.

Ce nouvel épisode s'inscrit dans un cycle de tensions commerciales initiée au cours du premier mandat de Trump et marquée par une politique fiscale agressive. L'UE avait déjà riposté contre les tarifs américains sur l'acier et l'aluminium (25%) avec des sanctions sur plusieurs produits américains, notamment le bourbon et les motos. Ainsi, la Maison Blanche a l'intention de riposter avec la même logique punitive.

The impact of this decision would be devastating for the European wine industry. Moreover, the United States represents the largest export market for French wines and spirits, with a turnover of 3.8 billion euros in 2024, according to the Federation of Wine and Spirit Exporters of France (FEVS). A 200 % tax could lead to a collapse in sales and a major loss of competitiveness against local producers and South American wines.

L'impact de cette décision serait dévastateur pour l'industrie du vin européen. De plus, les États-Unis représentent le plus grand marché d'exportation pour les vins et les spiritueux français, avec un chiffre d'affaires de 3,8 milliards d'euros en 2024, selon la Fédération des exportateurs de vins et d'esprit de France (FEVS). Une taxe de 200% pourrait entraîner un effondrement des ventes et une perte majeure de compétitivité contre les producteurs locaux et les vins sud-américains.

Professionals in the sector denounce an instrumentalization of trade. "We are tired of being systematically sacrificed for issues unrelated to ours," laments Nicolas Ozanam, General Director of FEVS. The European lobby Spirits Europe also calls for "stop using" the sector "as a bargaining chip in conflicts that have nothing to do with it."

Les professionnels du secteur dénoncent une instrumentalisation du commerce. "Nous sommes fatigués d'être systématiquement sacrifiés pour des problèmes sans rapport avec le nôtre", déplore Nicolas Ozanam, directeur général des FEV. Le lobby européen Spirits Europe appelle également à "arrêter" le secteur "comme une émission de négociation dans des conflits qui n'ont rien à voir avec cela".

While the President of the European Commission, Ursula von der Leyen, claims that the EU is "open to negotiation," the political response is being organized. François Bayrou, the French Prime Minister, immediately reacted: "We cannot let ourselves be overwhelmed by threats of this kind." His Minister for Foreign Trade, Laurent Saint-Martin, insists: "We will not yield to threats and will always protect our sectors."

Alors que le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, affirme que l'UE est "ouverte à la négociation", la réponse politique est en cours d'organisation. François Bayrou, le Premier ministre français, a immédiatement réagi: "Nous ne pouvons pas nous laisser dépasser par des menaces de ce genre." Son ministre du commerce extérieur, Laurent Saint-Martin, insiste: "Nous ne céderons pas aux menaces et protégerons toujours nos secteurs."

Trump’s electoral base, particularly in whisky-producing states like Kentucky, is likely to applaud these protectionist measures. The European taxation on bourbon has been perceived as an attack on an emblematic industry of the United States. Trump aims to demonstrate his firmness against the EU while reinforcing his image as a defender of the American economy.

La base électorale de Trump, en particulier dans les États producteurs de Whisky comme le Kentucky, est susceptible d'applaudir ces mesures protectionnistes. La fiscalité européenne sur le bourbon a été perçue comme une attaque contre une industrie emblématique des États-Unis. Trump vise à démontrer sa fermeté contre l'UE tout en renforçant son image de défenseur de l'économie américaine.

Previous customs conflicts have shown that these measures can quickly extend to other sectors. In 2018, the Trump administration had already imposed tariffs on French wine in the context of the Airbus-Boeing conflict. Today, the fear of a domino effect is being felt. A commercial escalation could impact other luxury industries, agricultural exports, or even the technology sector.

Les conflits de douane antérieurs ont montré que ces mesures peuvent rapidement s'étendre à d'autres secteurs. En 2018, l'administration Trump avait déjà imposé des tarifs sur le vin français dans le contexte du conflit Airbus-Boeing. Aujourd'hui, la peur d'un effet domino se fait sentir. Une escalade commerciale pourrait avoir un impact sur d'autres industries de luxe, les exportations agricoles ou même le secteur de la technologie.

The outcome of this standoff remains uncertain. A diplomatic compromise is still possible, particularly through a renegotiation of tariffs. However, the electoral dynamics in the United States could prompt Trump to maintain a hardline stance against Brussels. If no agreement is reached, the specter of a prolonged trade war could weigh on the global economy, financial markets, and even investors’ confidence in international trade. One thing is for sure: the wine battle is just beginning.

Le résultat de cette impasse reste incertain. Un compromis diplomatique est toujours possible, en particulier par une renégociation des tarifs. Cependant, la dynamique électorale aux États-Unis pourrait inciter Trump à maintenir une position dure contre Bruxelles. Si aucun accord n'est conclu, le spectre d'une guerre commerciale prolongée pourrait peser sur l'économie mondiale, les marchés financiers et même la confiance des investisseurs dans le commerce international. Une chose est sûre: la bataille de vin ne fait que commencer.