Mark Aho Veterans Service Officer von Garland County hilft Veteranen, VA -Bürokratie zu navigieren

Auflistungsaufgaben, Rang, Jobspezialitäten und Servicezeit, Entladungspapiere sind die Münze des Reiches, wenn Sie durch die gewundene Bürokratie der USA navigieren

Veterans seeking benefits from the U.S. Department of Veterans Affairs often rely on their discharge papers to prove their service time, rank, job specialties and duty assignments. But sometimes, those papers aren't enough to fully substantiate a claim, especially for duties veterans got assigned to outside of their regular units.

Veteranen, die vom US -Veteranenministerium von Vorteilen suchen, verlassen sich häufig auf ihre Entlassungspapiere, um ihre Servicezeit, Rang, Jobspezialitäten und Dienstaufträge nachzuweisen. Aber manchmal reicht diese Papiere nicht aus, um eine Behauptung vollständig zu begründen, insbesondere für Pflichten, die Veteranen außerhalb ihrer regulären Einheiten zugeordnet wurden.

Such was the case for a veteran seeking benefits from asbestos exposure. He had been loaned out to a unit that had been exposed, but it wasn't reflected in his discharge records. It took the thank you letter he received from the unit's commander to prove it.

Dies war für einen Veteranen, der die Vorteile von Asbestexposition anstrebte, der Fall. Er war an eine Einheit ausgeliehen worden, die entlarvt worden war, aber es war nicht in seinen Entladungsunterlagen. Es dauerte den Dankesbrief, den er vom Kommandanten der Einheit erhielt, um es zu beweisen.

"The letter mentioned the unit and commander," said Garland County Veterans Service Officer Mark Aho, who submitted the letter to a senior VA adjudicator after the claim had been denied multiple times, resulting in an estimated $4,100 monthly benefit for the remainder of the veteran's life. "That's why you always keep every document. One piece of paper can make a difference in a decision. They granted him his 100% special monthly compensation. This is going to greatly change his life and the life of his family."

"In dem Brief wurde die Einheit und der Kommandant erwähnt", sagte Mark Aho, Veteranenbeauftragter von Garland County Leben. "Deshalb haben Sie immer jedes Dokument aufbewahren. Ein Stück Papier kann einen Unterschied in einer Entscheidung bewirken. Sie haben ihm seine 100% spezielle monatliche Entschädigung gewährt. Dies wird sein Leben und das Leben seiner Familie stark verändern."

Aho can help track down a copy of a misplaced DD Form 214, but even that sometimes isn't enough to fully substantiate a service-connected disability claim. Discharge papers don't include duties veterans got assigned to outside of their regular units.

AHO kann dazu beitragen, eine Kopie eines fehlgeleiteten DD-Formulars 214 aufzuspüren, aber selbst das reicht manchmal nicht aus, um einen von Service verbundenen Behindertenanspruch vollständig zu begründen. Entladungspapiere enthalten keine Aufgaben, die Veteranen außerhalb ihrer regulären Einheiten zugeordnet wurden.

Another case in point: A widow had discharge papers showing her husband was a veteran of the Vietnam War. His service and campaign medals were part of the record, but the VA said the decorations alone didn't prove he was there during the war. Aho found an order that authorized the woman's husband to travel from Oakland to De Nang, Vietnam, leading to $25,000 in back pay.

Ein typischer Fall: Eine Witwe hatte Entladungspapiere, die zeigten, dass ihr Mann ein Veteran des Vietnamkrieges war. Seine Dienst- und Kampagnenmedaillen waren Teil der Aufzeichnung, aber die VA sagte, die Dekorationen allein habe nicht beweisen, dass er während des Krieges dort war. AHO fand einen Befehl, der den Ehemann der Frau ermächtigt hatte, von Oakland nach De Nang, Vietnam, zu reisen, was zu 25.000 US -Dollar in der Rückzahlung führte.

"That was nearly a year on that one," Aho said. "It's always going to be a battle of some sort. Fortunately for me, I'm wired for it."

"Das war fast ein Jahr lang", sagte Aho. "Es wird immer eine Art Kampf. Zum Glück für mich bin ich dafür verdrahtet."

He has submitted documents on behalf of 600 veterans since County Judge Darryl Mahoney hired Aho in the summer of 2023 and referred many more to services outside the VA or forms they need to file a claim.

Er hat im Namen von 600 Veteranen Dokumente eingereicht, seit der Bezirksrichter Darryl Mahoney im Sommer 2023 AHO eingestellt und viele weitere an Dienste außerhalb der VA oder Formulare verwiesen, die sie benötigen, um einen Anspruch einzureichen.

"Mark has done an unbelievable job at getting our veterans claims caught up and recovered a great deal of funds as well," Mahoney said. "He is doing a fantastic job, and we support his efforts in every way we can."

"Mark hat unglaubliche Arbeit geleistet, um unsere Veteranenansprüche einzuholen und auch viele Mittel wiedererlangt zu haben", sagte Mahoney. "Er macht einen fantastischen Job und wir unterstützen seine Bemühungen auf jede erdenkliche Weise."

Claims proceeding from the 2022 passage of the PACT Act kept him busy during his first year on the job. Called the largest health care and benefit expansion in VA history, the law added numerous illnesses and diseases eligible for benefits without veterans having to prove they were caused by exposure to burn pits, Agent Orange and other toxic substances.

Ansprüche, die aus der Verabschiedung des Paktgesetzes 2022 verabschiedet wurden, haben ihn in seinem ersten Jahr am Arbeitsplatz beschäftigt. Das Gesetz wurde als größte Gesundheitsversorgung und Vorteilsausweitung der VA -Geschichte bezeichnet.

"The military doesn't necessarily tell you anything about the VA process," Aho said. "They don't go into great detail, so a lot of people didn't know these conditions were presumptive illnesses."

"Das Militär erzählt Ihnen nicht unbedingt etwas über den VA -Prozess", sagte Aho. "Sie gehen nicht detailliert aus, so dass viele Menschen nicht wussten, dass diese Bedingungen vermutliche Krankheiten sind."

With claims taking months and even years to move through the VA's multiple administrative layers and levels of review, victories are hard-earned. Aho, who rose from avionics apprentice to flight chief during his 23 years, seven months and 25 days in the U.S. Air Force, said, "This can be a tough job. You have to be a little crazy and little nerdy to do it, but it's a rush knowing I helped change someone's life. That gets me through the tough times and makes it all worth it."

Mit Ansprüchen, die Monate und sogar Jahre dauern, um die mehrfachen administrativen Schichten und Überprüfungsstufen der VA zu durchlaufen, sind Siege hart verdient. Aho, der in seinen 23 Jahren, sieben Monaten und 25 Tagen in der US -Luftwaffe vom Avionics -Lehrling zum Flugchef aufstieg, sagte: "Dies kann ein harter Job sein. Man muss ein bisschen verrückt und kleiner sein, um es zu tun. Aber es ist ein Eile, dass ich das Leben eines Menschen verändert habe.

The county office on the first floor of the courthouse is open Monday through Thursday from 8 a.m to 4 p.m. Appointments are required. Aho can be reached at 501-622-3795 or at [email protected]

Das Bezirksbüro im ersten Stock des Gerichtsgebäudes ist von Montag bis Donnerstag von 20 bis 16 Uhr geöffnet. AHO kann unter 501-622-3795 oder unter [E-Mail geschützt] erreicht werden.