Kryptoassets nutzen Kryptographie, Konsensalgorithmen, Distributed Ledgers, Peer-to-Peer-Technologie und/oder Smart Contracts, um als Wertaufbewahrungsmittel, Tauschmittel, Rechnungseinheit oder dezentrale Anwendung (DApp) zu fungieren. Es gibt vier gängigste Arten von Kryptoassets: Kryptowährungen, Utility-Token, Sicherheitstoken und Stablecoins.
Am weitesten verbreitet sind Kryptowährungen: Die beiden nach Marktkapitalisierung größten Vermögenswerte auf dem Kryptomarkt, Bitcoin (BTC) und Ethereum (ETH), gehören zu dieser Klasse.
Kryptowährungen sind Münzen, also völlig unabhängige Vermögenswerte, die zwischen den Teilnehmern ihrer Netzwerke gehandelt werden können und für ihre Funktion die Blockchain-Technologie nutzen. Eine Blockchain ist ein dezentrales Hauptbuch aller Transaktionen, die jemals mit einer bestimmten Kryptowährung durchgeführt wurden, das mithilfe eines Konsensmechanismus wie Proof-of-Work oder Proof-of-Stake verwaltet und aktualisiert wird.
Utility-Tokens sind keine Coins im eigentlichen Sinne, da sie nicht auf einer eigenen Blockchain laufen. Sie nutzen jedoch weiterhin die Blockchain der übergeordneten Plattform, auf der sie basieren, wie Ethereum oder EOS (EOS). Utility-Tokens werden so genannt, weil sie für den Zugriff auf ein bestimmtes Produkt oder eine bestimmte Dienstleistung verwendet werden können; Mit Storj (STORJ) kann man beispielsweise für die Nutzung von dezentralem Speicherplatz in seinem Netzwerk bezahlen. Utility-Token können weiterhin als Tauschmittel verwendet werden, aber das ist nicht ihr Hauptzweck.
Sicherheitstoken sind Kryptoassets, deren Wert sich aus anderen handelbaren physischen und digitalen Vermögenswerten ableitet. Diese Token unterliegen Sicherheitsbestimmungen, wie sie von der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde SEC (Securities and Exchange Commission) durchgesetzt werden.
Schließlich handelt es sich bei Stablecoins um eine Art Krypto-Asset, dessen Preis an den einer traditionellen Währung wie dem USD oder EUR gekoppelt ist. Beispiele für Stablecoins sind Tether (USDT) und DAI (DAI).
