什麼是加密貨幣？

由密碼學保護的數位貨幣的概念至少早在 1983 年美國密碼學家 David Chaum 推出 ecash 時就已經存在。然而，第一個真正獲得主流認可的加密貨幣是比特幣（BTC），它於 2009 年 1 月推出。

比特幣的主要創新是區塊鏈的使用——一種分散式的、加密安全的分類賬，記錄了所有發生的比特幣交易。區塊鏈的使用使得比特幣網路——由眾多獨立節點組成，所有節點都選擇自願參與——能夠有效運作，而不需要像銀行這樣的中央機構來執行規則。

比特幣的區塊鏈透過使用工作量證明進行維護和更新——一種基於加密哈希函數的計算密集型共識演算法，確保不花費大量精力就無法創建新的比特幣，並且所有比特幣交易都是忠實且永久的記錄了。

比特幣的出現激發了加密貨幣產業的進一步發展，到 2020 年，該產業將由數以萬計的各種類型的加密貨幣組成，總價值達數十億美元。

其中一些與比特幣類似，是完全去中心化的工作量證明硬幣，例如比特幣現金（BCH）、萊特幣（LTC）或門羅幣（XMR）。其他則使用不同的共識演算法，例如 Tron (TRX)、Tezos (XTZ) 或 Dash (DASH)，它們都使用權益證明。其他的仍然基於私有區塊鏈，由公司運營供內部使用，公眾無法訪問。但它們都至少有一個共同點：它們的網路運作都受到加密演算法的保護。