Scandale au bureau de poste : un ancien PDG cherche à minimiser l'indemnisation d'un maître de poste adjoint condamné à tort

Lors d'une réunion en février 2014, l'ancienne chef du bureau de poste, Paula Vennells, a exprimé ses inquiétudes concernant un programme de médiation qui pourrait verser 100 millions de livres sterling d'indemnisation aux sous-maîtres de poste condamnés à tort. Vennells a suggéré que la compensation envisagée était initialement prévue pour être beaucoup plus petite, s'apparentant à un simple geste symbolique accompagné d'excuses. Parmi les participants à la réunion figuraient Vennells, l'avocat général de la Poste, Chris Aujard, et des représentants du cabinet d'audit Second Sight.

Former Post Office Chief Paula Vennells Sought to Limit Compensation for Wrongly Convicted Sub-Postmasters

L'ancienne chef des postes, Paula Vennells, a cherché à limiter l'indemnisation des sous-maîtres de poste condamnés à tort

London, April 26, 2024 - The ongoing public inquiry into the Post Office Horizon scandal has revealed that former Post Office Chief Executive Paula Vennells sought to pay only nominal compensation to sub-postmasters who were wrongfully convicted of financial crimes.

Londres, le 26 avril 2024 - L'enquête publique en cours sur le scandale Post Office Horizon a révélé que l'ancienne directrice générale de la Poste, Paula Vennells, n'avait cherché à verser qu'une compensation symbolique aux sous-maîtres de poste qui avaient été injustement reconnus coupables de délits financiers.

Minutes from a February 2014 meeting, obtained by The Telegraph, show that Vennells expressed concern over a mediation scheme that could potentially pay out £100 million in compensation, significantly exceeding initial estimates.

Le procès-verbal d'une réunion de février 2014, obtenu par The Telegraph, montre que Vennells a exprimé ses inquiétudes concernant un programme de médiation qui pourrait potentiellement verser 100 millions de livres sterling d'indemnisation, dépassant largement les estimations initiales.

At the meeting, attended by Vennells, Post Office General Counsel Chris Aujard, and representatives from auditing firm Second Sight, Vennells suggested that the compensation should be much smaller, amounting to a mere token gesture and apology.

Lors de la réunion, à laquelle participaient Vennells, l'avocat général de la Poste Chris Aujard et des représentants du cabinet d'audit Second Sight, Vennells a suggéré que l'indemnisation devrait être beaucoup plus faible, équivalant à un simple geste symbolique et à des excuses.

This revelation has raised questions about Vennells' priorities and the Post Office's initial response to the scandal.

Cette révélation a soulevé des questions sur les priorités de Vennells et sur la réponse initiale de la Poste au scandale.

During the inquiry, Angela van den Bogerd, a former senior Post Office manager, faced questioning regarding the tragic case of Martin Griffiths, a sub-postmaster who took his own life in 2013 after being wrongfully prosecuted.

Au cours de l'enquête, Angela van den Bogerd, ancienne directrice principale de la Poste, a été interrogée sur le cas tragique de Martin Griffiths, un sous-maître de poste qui s'est suicidé en 2013 après avoir été poursuivi à tort.

Evidence presented to the inquiry shows that the Post Office's initial response to Griffiths' death prioritized protecting its brand reputation over providing support to his family.

Les éléments de preuve présentés à l'enquête montrent que la réponse initiale de la Poste à la mort de Griffiths a donné la priorité à la protection de la réputation de sa marque plutôt qu'au soutien à sa famille.

In an email to van den Bogerd and other senior Post Office managers one month after Griffiths' suicide, Vennells requested background information on his family and mental health status in order to brief the board.

Dans un e-mail adressé à van den Bogerd et à d'autres hauts responsables du bureau de poste un mois après le suicide de Griffiths, Vennells a demandé des informations générales sur sa famille et son état de santé mentale afin d'informer le conseil d'administration.

Vennells was quoted as saying, "I had heard but have yet to see a formal report, that there were previous mental health issues and potential family issues."

Vennells aurait déclaré: "J'avais entendu, mais je n'ai pas encore vu de rapport officiel, qu'il y avait eu des problèmes de santé mentale et des problèmes familiaux potentiels."

Van den Bogerd, in her statement to the inquiry, indicated that she collaborated with other colleagues to provide Vennells with the requested information.

Van den Bogerd, dans sa déclaration à l'enquête, a indiqué qu'elle avait collaboré avec d'autres collègues pour fournir à Vennells les informations demandées.

Van den Bogerd also confirmed that a non-disclosure agreement (NDA) was included in the settlement with Griffiths' widow. She explained that this was standard practice at the Post Office, but admitted that she had not questioned it.

Van den Bogerd a également confirmé qu'un accord de non-divulgation (NDA) était inclus dans le règlement avec la veuve de Griffiths. Elle a expliqué qu'il s'agissait d'une pratique courante à la Poste, mais a admis qu'elle ne l'avait pas remise en question.

When asked by Jason Beer KC if the NDA amounted to secrecy, van den Bogerd responded that it was simply a way to settle claims and conclude the engagement, adding that it was a general practice, not specific to the Griffiths case.

Lorsque Jason Beer KC lui a demandé si la NDA équivalait au secret, van den Bogerd a répondu qu'il s'agissait simplement d'un moyen de régler les réclamations et de conclure les fiançailles, ajoutant qu'il s'agissait d'une pratique générale, non spécifique à l'affaire Griffiths.

Van den Bogerd held various senior roles at the Post Office during her 35-year career, including Head of Partnerships, Director of Support Services, and Director of People and Change. From 2010 onwards, she was responsible for handling complaints about the Horizon system.

Van den Bogerd a occupé divers postes de direction au sein de la Poste au cours de ses 35 années de carrière, notamment celles de responsable des partenariats, de directrice des services de soutien et de directrice des ressources humaines et du changement. À partir de 2010, elle est responsable du traitement des plaintes concernant le système Horizon.

Earlier in the inquiry, Sam Stein KC questioned van den Bogerd about whether she was aware of concerns regarding the Horizon system prior to her involvement. She acknowledged that there were "rumblings" around the time she assumed her role.

Plus tôt dans l'enquête, Sam Stein KC a demandé à van den Bogerd si elle était au courant des préoccupations concernant le système Horizon avant son implication. Elle a reconnu qu'il y avait eu des « grondements » au moment où elle a assumé son rôle.

However, van den Bogerd denied claims that the helpline set up by the Post Office to address Horizon-related issues was fraudulent. Stein KC informed the inquiry that out of the 102 sub-postmasters represented by Howe & Co law firm, 43% were told by the helpline that the shortfall was their own responsibility.

Cependant, van den Bogerd a nié les affirmations selon lesquelles la ligne d'assistance téléphonique mise en place par la Poste pour résoudre les problèmes liés à Horizon était frauduleuse. Stein KC a informé l'enquête que sur les 102 sous-maîtres de poste représentés par le cabinet d'avocats Howe & Co, 43 % ont été informés par la ligne d'assistance que le déficit était de leur propre responsabilité.

The Post Office Horizon scandal has had a devastating impact on hundreds of sub-postmasters, with over 700 being wrongly convicted and 236 serving time in prison. The public inquiry is continuing to investigate the full extent of the scandal and the Post Office's response to it.

Le scandale Post Office Horizon a eu un impact dévastateur sur des centaines de sous-maîtres de poste, avec plus de 700 condamnés à tort et 236 purgeant une peine de prison. L'enquête publique se poursuit pour examiner toute l'ampleur du scandale et la réponse de la Poste.