Qu'est-ce qu'un fork (Blockchain) ?

Lorsque des modifications sont apportées à la technologie blockchain, elles sont appelées « fork ».

Un fork se produit lorsqu'il y a une scission dans le réseau blockchain, provoquant l'existence de deux versions différentes. Le réseau blockchain étant open source, n’importe qui peut contribuer aux améliorations et aux modifications du code, ce qui entraîne souvent des mises à jour de la blockchain. Il arrive également que des forks puissent être effectués pour activer de nouvelles fonctionnalités dans une blockchain, pour éliminer des bugs ou pour remédier aux effets d'un piratage majeur - comme nous l'avons vu avec Ethereum.

Une autre raison pour laquelle un fork peut se produire est lorsque les mises à jour logicielles des mineurs ne s'alignent pas les unes sur les autres. Si cela se produit, la communauté minière doit décider quelle voie la blockchain doit emprunter. Si une décision ne peut être prise ou si la communauté elle-même ne parvient pas à se mettre d’accord, deux versions différentes de la blockchain existeront.

Les extrémités vers lesquelles la blockchain va changer dépendent de la question de savoir si un hard fork ou un soft fork a lieu.

Un soft fork est l’ajout d’une nouvelle règle au protocole, qui est toujours compatible avec les anciennes règles et est rétrocompatible. Cela signifie que les nœuds mis à niveau peuvent toujours communiquer avec les nœuds non mis à niveau. En d’autres termes, les nouveaux blocs seront toujours reconnus comme valides par les anciens nœuds, ce qui représente donc un changement moins radical.

Un hard fork est un changement radical dans le protocole des réseaux qui peut donner naissance à de nouvelles monnaies numériques, par exemple lorsque la blockchain Bitcoin s'est scindée en deux, entraînant la création de Bitcoin Cash.

Un hard fork se produit lorsqu’un changement permanent a lieu dans le réseau blockchain. Ce changement n'est pas rétrocompatible, ce qui signifie que tous les nœuds ou utilisateurs devront passer à la nouvelle version du logiciel, car l'ancienne version ne fonctionnera plus. La nouvelle version créerait ses propres transactions et blocs. Il s’agit essentiellement d’une toute nouvelle blockchain.