Qu’est-ce qu’une Coinbase ?

Certaines crypto-monnaies, comme Bitcoin (BTC), sont exploitables, ce qui signifie qu'elles permettent à tout utilisateur d'apporter sa puissance de calcul pour sécuriser le fonctionnement de la pièce. Pour ce faire, les mineurs collectent les transactions les plus récentes ayant eu lieu sur le réseau, les regroupent en blocs, sécurisent ces blocs avec des hachages cryptographiques et les ajoutent à la fin de la blockchain.

Comme ce processus implique une dépense d'électricité et le fonctionnement d'équipements spécialisés, le minage est encouragé par le réseau en incluant une transaction spéciale dans chaque nouveau bloc qui envoie une certaine quantité de pièces nouvellement « extraites », c'est-à-dire créées à la personne ou à l'organisation qui a extrait ce bloc. Cette transaction est appelée transaction de génération et les pièces qui y sont incluses constituent la base du bloc.

Bitcoin et de nombreuses autres pièces exploitables utilisent le modèle de sorties de transaction non dépensées (UTXO) : chaque transaction se compose d'entrées et de sorties et les pièces stockées sur des adresses ne sont pas des soldes littéraux, mais plutôt des collections de sorties de toutes les transactions précédentes à cette adresse. Dans ce contexte, la coinbase est l'entrée de la transaction de génération, dont la sortie du même montant est envoyée au mineur.

La coinbase de Bitcoin était de 50 BTC au lancement de son réseau. Ce montant est réduit de moitié environ tous les quatre ans et, depuis novembre 2020, il est égal à 6,25 pièces.