Was ist ASIC-resistent?
ASIC bezeichnet einen anwendungsspezifischen integrierten Schaltkreis. Bei der meisten Consumer-Computerhardware handelt es sich um Hardware mit allgemeinen Funktionen, die in der Lage ist, fast alle Vorgänge auszuführen, die ihr von der Software zugewiesen werden. Diese Vielseitigkeit hat jedoch ihren Preis: Verallgemeinerung ist das Gegenteil von Optimierung. Wenn jemand ein Gerät entwickeln muss, das nur eine Aufgabe erfüllt, wie zum Beispiel eine Digitaluhr, ist es viel effizienter, eine bestimmte Leiterplatte zu erstellen, als einen ganzen Laptop zu verwenden. Das Gleiche gilt für Kryptowährungen.
Proof-of-Work-Konsensalgorithmen sind die Grundlage vieler beliebter Kryptowährungen wie Bitcoin. Um jeden neuen Block zu bestätigen, müssen Computer in einer Blockchain ein komplexes Rätsel lösen und dabei mehrere Versuche unternehmen, eine Lösung für ein mathematisches Problem zu finden. GPUs zeichnen sich in der Regel durch parallele Berechnungen aus und erledigen diese schneller und energieeffizienter als die CPU. Später, wenn es wirtschaftlich rentabel wird, produzieren Chiphersteller einen ASIC-Miner für einen bestimmten Mining-Algorithmus. Da der Hauptzweck eines ASIC darin besteht, so viele Versuche (Hashing-Funktionen) wie möglich pro Sekunde durchzuführen, stellen sie im Gegensatz zu einer GPU ein weitaus besseres Werkzeug zum Schürfen von Bitcoin oder anderen ASIC-fähigen PoW-Kryptowährungen dar. Sie erledigen ihre Aufgabe einfach besser, weil sie für diese eine bestimmte Aufgabe konzipiert sind.
Heutzutage haben Bitcoin-ASIC-Miner eine millionenfach bessere Leistung als ein Desktop-PC, was letzteren im modernen Mining völlig unbrauchbar macht. Da außerdem der Großteil der Hash-Leistung schließlich in einigen riesigen Mining-Pools angesiedelt wurde, die in Regionen mit Zugang zu billigem Strom und günstigen rechtlichen Bedingungen liegen, gehört PC-Mining für die meisten Kryptowährungen der Vergangenheit an.
Diese Situation untergräbt und bedroht effektiv den Eckpfeiler der Krypto-Philosophie: die Dezentralisierung. Ein Stromausfall in Nordchina Anfang 2021 führte dazu, dass die Hashrate des Bitcoin-Netzwerks mehrere Tage lang halbierte, was beweist, dass wir gefährlich nahe daran sind, den unabhängigen Charakter der ersten Kryptowährung zu verlieren.
Hier kommt die Idee des ASIC-Widerstands. Theoretisch ist eine ASIC-resistente Kryptowährung gerechter verteilt, da sie auf normalen Verbraucher-PCs geschürft werden kann. Dadurch sollte sichergestellt werden, dass mehr Menschen am Bergbau teilnehmen können. Infolgedessen gibt es kein ASIC-Wettrüsten, sodass die normalen Leute außen vor bleiben und der Bergbauprozess im Allgemeinen weniger kapitalintensiv bleibt. Ein solches Netzwerk wird eher dezentral und geografisch verteilt sein. Es garantiert nicht, dass keine gigantischen Mining-Farmen in der Nähe von Staudämmen entstehen, aber es stellt sicher, dass sie das Feld nicht vollständig dominieren können.
ASIC-resistente Lösungen konzentrieren sich auf eine entscheidende Governance und natürlich auf den richtigen Mining-Algorithmus. Es sollte konstruktionsbedingt die Entstehung von ASICs verhindern oder ihnen zumindest keinen Vorteil gegenüber Consumer-PC-Hardware verschaffen. Zu den spezifischen technischen Ansätzen gehören die Algorithmusvariabilität für jeden Mining-Block (wie z. B. x16r, das recht bald ASIC-fähig wurde), ein erhöhter Speicherbedarf (wie Scrypt und Ethash) oder sogar die Fokussierung des Minings auf das Speichervolumen wie Chia.
