"The countdown has been reset -- see you in 2028."

"Le compte à rebours a été réinitialisé : rendez-vous en 2028."

Bitcoin is created as a reward when computers solve complex puzzles to decide which miner wins the privilege to validate the block -- and receive the reward in bitcoins.

Bitcoin est créé comme une récompense lorsque les ordinateurs résolvent des énigmes complexes pour décider quel mineur aura le privilège de valider le bloc – et recevra la récompense en bitcoins.

However, since the digital currency's launch in 2009, the reward has been halved for every 210,000 blocks in a process called halving.

Cependant, depuis le lancement de la monnaie numérique en 2009, la récompense a été réduite de moitié pour chaque tranche de 210 000 blocs, selon un processus appelé réduction de moitié.

With one block validated roughly every ten minutes, this critical industry event occurs just under every four years.

Avec un bloc validé toutes les dix minutes environ, cet événement critique de l’industrie se produit un peu moins de tous les quatre ans.

The reward, which was fixed since May 2020 at 6.25 bitcoins per new block, has now fallen to 3.125 bitcoins.

La récompense, fixée depuis mai 2020 à 6,25 bitcoins par nouveau bloc, est désormais tombée à 3,125 bitcoins.

Bitcoin was conceived in 2008 by a person or group writing under the pseudonym Satoshi Nakamoto.

Bitcoin a été conçu en 2008 par une personne ou un groupe écrivant sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto.

The halving process slows the rate at which new bitcoins are created, thereby restricting supply.

Le processus de réduction de moitié ralentit la vitesse à laquelle de nouveaux bitcoins sont créés, limitant ainsi l'offre.

The reward amount has been trimmed over time, via halving, to implement Nakamoto's overall global limit of 21 million bitcoins.

Le montant de la récompense a été réduit de moitié au fil du temps, afin de respecter la limite mondiale globale de Nakamoto de 21 millions de bitcoins.

But this ceiling is due to be reached by 2040.

Mais ce plafond devrait être atteint d’ici 2040.

- Controlling supply -

"The primary purpose of halving is to control bitcoin's supply," City Index analyst Matthew Weller said in a research note ahead of the event.

- Contrôle de l'offre - "L'objectif principal de la réduction de moitié est de contrôler l'offre de Bitcoin", a déclaré Matthew Weller, analyste de City Index, dans une note de recherche préalable à l'événement.

"By slowing the rate at which new bitcoins are created, halving helps to maintain scarcity and potentially increase the cryptocurrency's value, assuming demand remains steady or increases," he added.

"En ralentissant le rythme de création de nouveaux bitcoins, la réduction de moitié contribue à maintenir la rareté et potentiellement à augmenter la valeur de la cryptomonnaie, en supposant que la demande reste stable ou augmente", a-t-il ajouté.

The price of bitcoin has blazed a record-breaking trail on the prospect of reduced supplies, as well as big moves toward greater trading accessibility.

Le prix du bitcoin a ouvert la voie à un record en matière de perspective de réduction des approvisionnements, ainsi que de grands progrès vers une plus grande accessibilité commerciale.

Bitcoin has rocketed by 50 percent in value since the start of the year, climaxing last month at a record $73,797. Prices have fallen in recent days.

La valeur du Bitcoin a grimpé de 50 % depuis le début de l’année, culminant le mois dernier à un record de 73 797 $. Les prix ont baissé ces derniers jours.

"This is the first time that bitcoin beat the previous historical record before the halving has even taken place," said eToro analyst Simon Peters, noting there had been a pullback in recent days.

"C'est la première fois que Bitcoin bat le précédent record historique avant même que la réduction de moitié ait eu lieu", a déclaré Simon Peters, analyste d'eToro, soulignant qu'il y avait eu un recul ces derniers jours.

Commercial bitcoin mining companies operate thousands of computers in huge hangers or warehouses, consuming large amounts of electricity at a vast cost.

Les sociétés minières commerciales de Bitcoin exploitent des milliers d’ordinateurs dans d’immenses hangars ou entrepôts, consommant de grandes quantités d’électricité à un coût très élevé.

Halving therefore represents a major survival test for such companies because it slashes their main income source.

La réduction de moitié représente donc un test de survie majeur pour ces entreprises, car elle réduit considérablement leur principale source de revenus.

- Reduced margins -

Faced with the prospect of reduced margins, bitcoin players have invested heavily in cutting-edge new computers, in tandem with an efficiency drive which in particular seeks to slash energy costs.

- Marges réduites - Face à la perspective d'une réduction des marges, les acteurs du bitcoin ont investi massivement dans de nouveaux ordinateurs de pointe, parallèlement à une démarche d'efficacité visant notamment à réduire les coûts énergétiques.

In addition, some mining companies will have to "turn off some of their machines to cut costs, which equates to fewer bitcoins being created," said Manuel Valente, founder of cryptoasset investment group Coinhouse.

En outre, certaines sociétés minières devront "éteindre certaines de leurs machines pour réduire les coûts, ce qui équivaut à moins de bitcoins créés", a déclaré Manuel Valente, fondateur du groupe d'investissement en crypto-actifs Coinhouse.

"And if the price of bitcoin goes down, their profitability decreases" further, he told AFP.

"Et si le prix du bitcoin baisse, leur rentabilité diminue encore", dit-il à l'AFP.

Halving therefore exposes the weakest bitcoin mining firms, and could potentially spark a fresh wave of sector consolidation in a survival of the fittest, commentators say. 

La réduction de moitié expose donc les sociétés minières de Bitcoin les plus faibles et pourrait potentiellement déclencher une nouvelle vague de consolidation du secteur dans le cadre de la survie du plus fort, affirment les commentateurs.

At around 0030 GMT, after the halving had taken place, the price of bitcoin was up 0.7 percent at $63,467.46.

Vers 00h30 GMT, après la réduction de moitié, le prix du bitcoin était en hausse de 0,7% à 63 467,46 dollars.

lul/rfj/jmb/tjj

fleur/rfj/jmb/etc